別れ
「私が行く」
外にいる騎士団を見ながらそう言ったアレシアにリヒトは言う。
「お前、何考えてんだ……。お前が行ったとして、この状況が変わるわけ――」
「変わるかもしれないよ。だって、私、王女だもん。……知ってるでしょ?」
リヒトは目を見開き、驚きの表情を見せた。
そんな彼を見て、アレシアは微笑む。
その微笑みは、どこか悲しげだった――。
「アレシ――」
「さっ、早く! ここは奥の方だからまだだけど、もう見つかっちゃってる人たちもいる。私を探しに来てるのもあると思うから、それで時間を稼げると思うの。その間に逃げて」
アレシアは立ち上がりながらリヒトにそう言う。
リヒトはそんな彼女を見上げ、そして俯いた。
アレシアの話し方には有無を言わせないものがあり、その目にも揺るがないものがあった。
リヒトは何も言えなくなる。
アレシアの言っている方法が最善なのはわかっていた。
だがそれを良しとしない自分がいて――。
「大丈夫、きっと、……みんな、無事に逃げられるよ」
アレシアの言葉に、リヒトは胸が締め付けられるように痛んだ。
彼女の言う“みんな”の中に、彼女自身が入っていないことを、察したから――。
リヒトは悔しさに手を握り締め、唇を噛み締めることしかできなかった……。
アレシアとリヒトはやっと起き始めたみんなを起こし、そして事情を説明する。
子ども達には引っ越すとだけ告げた。
「アレシアお姉ちゃんは一緒に来ないの……?」
子ども達が顔を歪め、泣きながら、アレシアに問いかける。
彼らだって小さくとも“闇”。
離れるということはもう会えなくなると、知っているのだろう。
彼らはこの場所にたどり着くまで、何人も大切な人を失い、そして同じ“闇”の者達が死んでいくのを見てきている。
そんな子ども達に、アレシアは優しい声音で言った。
「私は一緒に行けないけど、死んじゃうわけじゃないから、大丈夫だよ。……また、どこかで会えるよ」
アレシアのその最後の言葉は、彼女自身の願いも込められている。
涙が溢れそうになるのを必死に堪え、アレシアは先に外に出るべくドアを開けた。
「――だからな」
「え?」
リヒトが何かを呟き、アレシアは振り返る。
「絶対だからな! 絶対、また、会おうぜ。……約束だ」
アレシアは驚きに目を見開くものの、嬉しさが込み上げてきて、自然と笑顔で答えていた。
「うん、約束――」
そうしてアレシアとリヒトたちは分かれて行動する。
アレシアはリヒトたちに魔法をかけるべく、自分とは反対方向に逃げたリヒトたちに両手を向けた。
彼女が使おうとしているのは、“
アレシアはもしもの時のために、魔道書に載っていた火の幻覚魔法を日々練習していた。
その中でもこの“
最後の足掻きというように、僅かな願いを託し、アレシアはその魔法をかける。
逃げるリヒトたちの姿が、魔法によって消えていく。
「どうか、逃げ切って――」
アレシアはそう呟いて、背を向けた。
歩き出すアレシア。
彼女が立ち止まっていた地面には、思い出を残すかのように、小さなシミができている。
アレシアは濡れた頬を拭い、そして自らにかけていた姿を変える魔法を解いた。
風が吹き、彼女の鮮やかな真紅の髪が靡く。
緋色の瞳は、とても凛々しく輝いていた――。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます