船乗りのヨメ

第27話 保育所事情1

　横浜で保育所に入るのは大変でした。

　以前、横浜市は待機児童ゼロを達成したとなっていましたが、あれにはビックリしました。ニュースで流れたのを見たとき、私は目玉が落ちそうになりました。

　ええ〜、ホントに？！

　本当にそうなのでしょうか？今でも疑っております。

　とはいえ、横浜にいた時、私の長男はひとつめの保育所はすぐに入れました。０歳児から入所したからです。

　認可ではなく、認定保育所でしたが、この保育所がとんでもなく素晴らしかった！

　保育料は、横浜市の補助を受け、認可と一緒。でも、質が特上でした。

　場所は駅から一分。マンションから通学の丁度途中にあります。

　持ち物は、手ブラでOK！ あえていうならスタイだけ！

　本当です！

　お昼寝用の布団はレンタル。オムツ、ミルク、哺乳瓶は、すべて保育所持ちです。処分も保育所がしてくださいます。

　そして、朝、預けるときに子供を保育所の服に着替えさせます。（この服は保育所が毎日洗濯してくださるんです）夕方、先生が服を着せ替えてくれます。

　だから、持ち服が汚れない！ 量も少なくていいから、買わなくてよい！

　なんて、素晴らしいんでしょう。合理的！

　給食は、手作りの非常に手の込んだもの。

　私だって食べたいくらいでした。

　そして、何よりも先生の数が多い！

　子供一人に対し、先生が一人、もしくは二人の時も！

　どうやって、採算とられてたのでしょう？

　こんなラクな保育所を一発目に行ってしまったもので、二つ目の保育所は大変でございました。

　え、こんなに、荷物持っていかなきゃいけないんや……と。茫然。

　それが当たり前なんですけどね。

　大変だったのは、二つ目の保育所探し。

　専門学校卒後、就職する先は土曜日も通常勤務。ひとつ目の保育所は土曜日は預かってくれませんでしたので、転所しなければなりません。

　これが、なかなかないんです！

　土曜日に平日と同じような時間まで預かってくれる保育所が！

　ふざけちゃいけませんよ。

　サービス業、自営業の家庭の存在は無視ですか！ 公務員、会社員の家庭だけだと思うなよ、てんですよね。

　土曜日は15時、もしくは16時までが関の山。

　なんだ、そのビミョーな時間は。そんなシフト体制の職場なんかあるのでしょうか。

　でも、土曜日も預かってくださる保育所の先生。ありがたいんですよ。ありがとうございます、ほんとに！

　二つだけ、土曜日も遅くまで預かってくださる保育所がありました。

　一つは場所が遠い。

　そして、もうひとつは……空き状況、ゼロ枠、でした（笑）

　うわお！

　どうする？ どうしよう？ーー

　ーーこの結果は次回に持ち越すことにしまして、私が当時、気になった保育所の話をして終わりたいと思います。

　この保育所は、住んでたマンションから一番近い。ですが、残念。土曜日は15時までしか預かってくれませんので、候補からは外れました。

　この保育所、何が気になったかと申しますと。

　……定員割れしてたんです。

　……え？

　ですよね。

　横浜市の中でも超激戦区に住んでいました。

　それなのに、定員割れ？

　保育所がない！ て、みんながひいひい言ってる当時に……定員割れ？

　ホントに園児募集中のチラシが常に貼ってある！

　何故なのか？

　疑問に思っておりましたら、答えは行きつけの床屋さんのマスターに教えていただきました。

　この床屋さん、京急沿線にあり、窓から京急電車が見えます。電車好きの子供が電車にうっとりしている間に、チョキチョキ、という寸法です。

　主人、息子、ついでに私もお世話になってました。すきバサミを使わない、丁寧、上手！ という素晴らしい技術力のマスターでしたから。年齢は私より五歳くらい上？奥様が私と同じ年。近所の有益な情報は、全てこのマスターから仕入れておりました。

　このマスター、二人のお子様がおられまして、別々の保育所に通われておりました。上のお子様の方が、例の気になる保育所に通園中！

　早速、聞いてみましたら、こういう訳でした。

　超、スパルタ教育、とのこと。

　園児に対して例をあげますと、ご飯が時間以内に食べられなかったり、嫌いなものを残すようなことがあれば、廊下に出して正座させ食べさせる！ （おお！）

　親に対しても割とキビシイ。

　使うスモッグ、袋、名前（書くのはなし、刺繍か縫い付けで）は細かく形、大きさが指定されており、必ず手作りで！

　預けるときは、子供が準備を終えるまで見守り、連絡帳はその日のページを開いて、先生の机へ。

　躾はしっかりとやってくださるので、とてもありがたいとのこと。

　お子様は、入園して一週間でオムツが外れたとか。（すごい！）

『あそこはね、外遊びをしないんですよ』

　マスターは苦笑い。

『何してるかというとね、ずっと運動会の練習してるんです』

　なんと！

　十月の運動会に向けて、四月から毎日ひたすら運動会の練習！

『本番はかなりクオリティ高いですよ』

　軍隊並みの仕上がりだとか。

『まあ、だから、こっちも感動しますよ』

　そりゃ、そうでしょう！ 半年間も練習してたら。

　なるほど。定員割れの原因は、そういう理由でしたか。

『反対にね。もう一人の子が行ってる保育所なんですが』

　正反対の教育方針。

　自由さがウリの保育園です。

『運動会の練習、しないんです』

　ぶっつけ本番！ なるようになれ！

『まあ、だから、みんな自由ですよ。ゴールに向かって走らないし。先生も自由な感じで』

　そりゃ、また、すごいですね。

『こんなんでいいのか、と少し思いましたけどね』

　まあ、どっちもどっちですね、とマスターは苦笑されてました。

　うーん、世にはいろんな保育所があるものなんですねえ。