海賊寓話

第五幕『仕立て屋にて』

　大きな海老のガーリックオイル焼きを平らげて酒場を後にし、ラースに連れて来られたのは仕立て屋だった。海賊だろうが国軍だろうが、金を出せば一張羅を仕立ててくれるがめつい主人の店は、海賊とも商人とも付かない男たちで賑わっていた。

「お前のそのシャツとズボンじゃ格好がつかねぇからな。新人海賊に俺様が一丁服を買ってやるぜ」

　着の身着のままで投獄されてそのままだったシャツとズボンは、十日間の大掃除の間に更に汚れて、今や囚人服の方が立派な有様だ。

「好きな服を選ぶと良いぜ」

「……なら、コレと似たようなシャツとズボン……あと、ブーツが欲しいな」

「コートとかもどうだ？お、この帽子なんか似合いそうだな」

　大きくて派手な飾り羽根のついた帽子なんぞを手にしている辺り、遊ばれることは間違いなさそうだ。さっさと決めてしまうに限る。

　キャスケットに似た青い帽子と、肩に革を張って補強してあるマントのようなコート。そして高いヒールのロングブーツ。

「え、これ履くの？」

「背が低いのを舐められたくないんでね」

「美人が履けば様になるんだけどなぁ」

「僕が美人じゃないって？」

「はっ、いやいや！お前も相当な美人の部類だぜ？……ぶっ、わっははは！」

　腹を抱えて大笑いするラースを他所に、足が吊りそうだな、と店主に揶揄されたが、慣れている、と一言返して履いて見せれば、ほう、と店主は声を上げた。

「小柄でよく馬鹿にされたからな。成人してからずっとヒールで生活していた」

　カッと高らかに踵が鳴るそれに満足して笑みが漏れる。全身を新たにコーディネートして、姿見の前に立つ。

「フゥー！カッコイイー！」

　俺の方がカッコいいけど！と釘を刺しながらも褒めて来る辺りはちゃっかりとしている。海賊と言うよりは航海士や学者と言った風貌になったが、コレはこれで良い。

「勘定はコレでいいか？」

　ラースがポイっと店主に何かを投げる。それが深い色に輝く青の宝石であると見て取れた。中々太っ腹な支払いをする。