御神楽《怪奇》探偵事務所

もうすぐ文化祭

──色々と聞きたいことはあるけど俺たちは学生。話題はすぐにやるべきことにシフトする。

「やべ！ もうこんな時間じゃん！ 」

「あ、１０時？！ 明日、HRで文化祭の出し物決めるんじゃなかったっけ？ 」

「そういやそんな話してたな」

そう、あと二週間で初めての体育祭。更に来月には文化祭と２つの大イベントが待ち受けている。

「どこまで許容範囲があるかだよなぁ」

「それ！ 色々やりたいよな！ 」

「……隆一はバカ騒ぎしてぇだけだろ？ 」

自分たちの力でどこまで出来るのか、学校は勉強だけじゃない。協力し合う大切さを学ぶ場所。学生の内にしか出来ないことを全力で挑戦する、それが醍醐味である。

ただ勉強するだけじゃ楽しくねぇよ。友だちとバカするのも今しか出来ない。今できることをしなくちゃな。

「……楽しそうね。ブンカサイってなぁに？ 」

甘ロリのロリっ子リリィがいつの間にかそこにいた。

「え？  なんでこんな小さな子が……」

「ああ、この子は保護してる妖怪のリリィだよ」

「こぉんな可愛いちびが妖怪とか未だに信じられねぇよなぁ」

譲は目をぱちくりしている。妖怪には耐性がありそうだけど、普通はびっくりするよな。

「聞いてるの？ ブンカサイってなんなの？ 」

『リリィ、ブンカサイハオマツリダヨ』

さりげにくまのベティが現れる。

「くま、のヌイグルミ？ 」

『ハジメマシテ、ニンゲンノショウネン。カノジョハニンギョウツカイリリィ。オレハベティ、ヨロシク』

わらわらとヌイグルミたちが俺たちを取り囲む。

「あ、うん。はじめまして、俺は坂田譲で優多たちの友人だよって、えええええ？！ 多くね？！ 」

「おまえら、揃ったら狭いだろ」

『アタシタチダッテ、オハナシシタイワ』

うさぎのエレノワがずいっと出てくる。

パンダのマリオン、ゴリラのキャシィ、アライグマのフランソワ、ネコのアンディ、イヌのライオネル、ダチョウのベス、カエルのクララ。

統一感のないコイツら、みんな一メートル大のデカイヌイグルミ。

「へぇ、楽しそうね。あたしたち行きたい」

「当日、菖蒲さんとエドガーさんに連れてきてもらいな」

「ええ、わかったわ。楽しみにしてるわね。……迷惑を掛けてしまった人間の世界、知りたいし。あら？ ショウタはどうなの？ 」

あれ？ リリィは相良先生が先生って理解してない？ あ、譲にまだ言ってなかったような。

「相良センセーはうちの学校のセンセーだから、来たら白衣着てるのに会えるぜぇ」

……説明の前に言っちまった。

「え？ なに？ 相良先生、ここ出入りしてんの？ 何で？ 」

そうなるよな。

「……相良先生は不幸な事故で、半人半妖になっちまったんだよ。口裂け男にな」

「新しい都市伝説作った感じ？ 」

譲は自分を平凡平凡というけれど、隆一の猪突猛進型順応性と違って、冷静な割りに周りに溶け込むのが上手い。長所に気がついていないイイヤツ。俺たち、バランスいいだろ？

「エドガーさん！ 俺ら帰るなー！ って譲、今どこすんでんの？ 」

隆一のこういうとこ、すごく助かってる。

「洞庭藍荘って、做々瘰さんが管理人してるアパートに。あ、そういえば、あの菖蒲さんって人が大家さんって聞いたよ」

……は？

「迎えに来た佳樹さんと狸の姉ちゃん以外にも妖怪いんのか？！ 佳樹さん、何の妖怪？！ 」

それって、妖怪アパートなんじゃ……。あれ？ 菖蒲さんが大家……ってことは……まさか。

……菖蒲さん、ちゃんと仕事してたんだなー。

「いや、佳樹さんは人間。あとは蛇女の千種さんと火車車輪の大しか会ってないかな。あと５人いるらしいけど、今日越してきたばかりでよく知らないんだよ」

……すぐ受け入れるのはある意味、長所だよな。

「あれ？ 今日？ 」

「優多知らねぇの？ 譲の親父さん出張で、譲だけこっち残ったの」

聞いてねぇぞ。

「悪い。たまたま隆一に探してるの見られてたみたいで……」

そういうとこ、目敏いよな。それが隆一の良いとこなんだけどな。人を無意識で観察するとこ。

「譲くん！ 俺たちと帰ろうね～♪ 」

「……帰る前にあの人、せめてフリフリエプロン外させろ。どっかで捕まるぞ」

「あ、うん……」

一気に妖怪増えたなぁ。……文化祭、不安になってきたんだけど。