英雄∞寓話

第90話 新たな犯罪と新たな法律

　ドラゴン教の信者たちが、魔王の私領へと住み着いた。

　魔王の私領で暮らすゴブリンたちは、彼らにどう接すればよいのか悩んだ。

　すべての犯罪行為は、ここでは犯罪ではない。

　法律がないのだから。

　無知な者であれば、徹底的に奪えばよい。

　有能な者であれば、利用し合う他者になればいい。

　見極めは重要である。

　ドラゴン教の指導者である人間の美女、ルーシャムはゴブリンたちに挨拶をした。

「これはゴブリン殿。僕の名前はルーシャムだ。僕たちはここでは新参者だからね。諸般ご教授願いするよ」

　ゴブリンは例え王であっても、他の種族からゴブリン殿なんて呼ばれることはない。

　これは、無知な方かもしれない。

　ゴブリンたちはそう判断をしようとした。

「宜しくお願いするよ」

　ルーシャムは笑顔で礼儀正しく、ゴブリンたちに挨拶をした。

　そして数日が過ぎた。

　ドラゴン教の信者が住んでいるという意味が知られるにつれて、ゴブリンたちの生活は変わった。

　一人で出歩かない。

　特に夜中に出歩かない。

　やむをえず夜に急用がある場合は、可能な限り多人数で行く。

　挨拶を交わし、他人との係わりを密に持つ。

　多少、人との軋轢を生んでも我慢し、団体で生活する。

　自己中心的な傾向の強いゴブリンが、まるで生まれ変わったかのようであった。

　もちろんその結果として、窃盗、強盗、殺人等の行為が減り、その地域でのゴブリンの治安は飛躍的に上昇した。

「ルーシャム殿は、いったいどのような魔法を使ったのですかな？」

　魔王の腹心であるエルフ、【林冠】パヌトゥが聞いた。

　だが当の本人は首を傾げるばかりであった。

「いや、特になにもしてないよ」

　ルーシャムの言葉に嘘はなかった。

　彼女も、ドラゴン教の信者たちも、今までと同じように暮らしている。生活は何一つ変わらず、魔王の私領でもドラゴンへ至る為の修行に励んでいた。

　思い当たるところは何もない。

「何もしていないのに、ゴブリンがあれほど倫理的になる訳がないでしょう」

「そう言われても、僕には心当たりがないよ。人徳と言いたいけれど、僕はそれほどゴブリン殿と密に係わっているわけではないし」

　パヌトゥとルーシャムは、揃って首をかしげた。

　更に数日後。

　パヌトゥもまた、ゴブリンの治安が向上した意味を知った。

　そして悩んだ。

　魔王の私領では全ての行為が許されている。

　法律は一つだけ。

　魔王の遠征時に、その命に従うこと。

　それが全てであった。

　もちろんゴブリン社会においてのルールはあるだろうが、あえて国家の側から強制する規範はなにもない。

　今まではそれで十分であった。

　しかし今後はそうもいかないだろう。

　パヌトゥは意を決めて、【火炎山の魔王】ガランザンへと相談した。

「魔王様、法律を一つ増やしたいのですが」

「無用だ」

　ガランザンは一瞥もせず断じた。

「そこをなんとか。曲げてお願いしたいのです」

「無用だ。我々に法など不要である」

「無理を承知で、お聞き入れ頂きたいのです！」

　あまりにもパヌトゥが食い下がるので、ガランザンはその法律の草案を聞いた。

　そして諸般の事情を全て聞き、深くため息をついた。

「その法律は、本当に必要なのか？」

「はい」

「それは法律で決めないと、守れないようなことなのか？」

「今まで守れました。しかし現在は違います」

　ガランザンは悩んだ。

　悩んだがしかし、結論は一つしかなかった。

　それを後押しするように、パヌトゥがダメ押しをした。

「ドラゴン教の者は我々と似ていますが、明らかに異なります。しかし受け入れてしまった以上、彼らも我々も、ある程度は変わらざるを得ません」

　その説得にガランザンは意を決した。

「是非もない」

　ガランザンは新たな法律の制定を許可した。　

　その翌日。

　魔王の私領内に新たな法律が追加された。

　全ゴブリンたちを安堵させたその法律は、以下の短い条文からなる。

『国民の捕食を禁じる』

　ドラゴン教の指導者、今では【悪喰】ルーシャムとゴブリンから恐れられている美女は、悲しげに呟いた。

「まったく煩わしい法律だね。食事が面倒になってしまったよ」

　その家の台所には、無数のゴブリンの骨があった。

《いいとこ取りなんて許すわけ無いだろう。旨いところをたんと食べたんだ。毒まで全て食べて頂く》