英雄∞寓話

第一章 ある少女が英雄になるまでの第一歩

第1話 この世界は誰もが

　野蛮な巨人であるトロールたちは山で暮らしている。

　彼らは山で生まれ、一度も山を降りることなく死ぬ者もいる。

　傲慢なエルフたちは森に閉じこもって暮らしている。

　彼らは森の外に一切の興味がなく、森の外に出るということは追放を意味するほどだ。

　愚鈍なマーメイドたちは海で暮らしている。

　水中で呼吸できる彼らは、海の中でもなんら不自由はない。

　暴虐なドラゴンは、ありとあらゆる生物よりも強い。

　他の全ての種族は、ドラゴンにとって等しく餌である。

　貪欲なゴブリンにとって、命ほど軽いものはない。

　ゴブリンはゴミのように死んでいくが、それよりも多い数が生まれるので、誰も問題だと思っていない。

　各種族の特徴をまとめていた人間の学者は、こう結論づけた。

「街の外に常識などありはしない。世界は非常識だ。異常者で満ち溢れている」

　諸国をまわっている【放浪の姫君】レィナスが、学者に話しかけた。

「学者よ」

「なんでしょう？」

「お前は山や海や木の上では暮らしていない。全ての生き物を餌とも思わず、命の大切さも理解できている」

「そうですな。ところで、それが何か？」

　あまりにも当然のことをレィナス姫が言ったので、学者は不思議そうな顔で聞き返した。

　その学者に、レィナス姫が言った。

「お前以外の者から見たら、お前だって異常なんじゃないか？」

　姫の言葉を、学者は歯牙にもかけずに笑い飛ばした。

《この世界は異常だ。まともな奴が何処にもいない。みんながみんな狂ってる。私を除いて全員だ！》