Myth ～神様の従者になりまして～

第47話

　あれからどれぐらい経っただろう。

　少女と話しこんでいると時間が経つのを忘れてしまっていた。

　神界のこと、自分の知り合いである神々のことを面白おかしく、でも人間のことのように話していると、少女はその聞いたことがない話に夢中で、たくさん笑った。

「すごい！　本当に虹でできた橋があるの？　渡れるの？」

「うん、ちゃんと硬いからね。でも僕の友達は立ち入り禁止なんだ」

「どうして？」

「彼の乗る乗り物のせいで橋が落ちちゃうんだって」

「その人、重いの？」

「あははははっ、うん、確かにでかいし重いしのろまかな！」

　まあ、重量としてはかなりのものがあるだろう。アースガルドで唯一ビフレスト立ち入り禁止令をしかれているトールなら。

「あとは、その橋を渡ると無口な奴が立ってるんだ」

「喋らないの？」

「ほとんどね。でも案外からかいやすいけど！」

「ふぅん、楽しい人がいっぱいなんだね。良いな……」

　少女は呟いて、少しだけ顔を曇らせた。

　ちょっとしか見ていないが、少女の傷は日常茶飯事のことらしい。こういうことがある家に、親は子供をあまり近づけさせないようにするだろう。

　もしかしたら、今日こんな風に話していることすら、少女にとっては新鮮なことなのかもしれない。

「あ！」

「え、な、何！？」

　いきなり少女が目を見開いて立ち上がった。そして慌てたように、怖がっているように身をすくめてロキの方を振り返る。

「も、もうこんな時間！　帰らなきゃ、お父さんに……っ！　ごめんなさい！」

　少女が見たのは夕暮れ色の海。

　話しこんでいたせいか、すでに青かった海が真っ赤に染まっている。

　少女は慌ててきた道を戻ろうと走り出すが、そこでロキはハッと気づいた。そもそも、最初の目的であった情報収集を何もしていない。それに――

（まだ……）

　どうせ、自分に時間はあるのだし。

「ね、ねえ！」

　呼びかけたロキに、少女はびっくりしながら振り向いた。呼び止められるとは思ってなかったのだろう。

「僕、まだギリシャにいるんだ。ここのこととか色々聞きたいし、明日もここで待ってて良いかな。妹も連れておいでよ！」

「あ……えっと、えっと……来れるかどうか、分かんないの。その、お父さんが許してくれないと、あの、だから……」

　おそらく、今日は父親の目を盗んで来たのだろう。

「分かった。明日、この時間まで待ってるから。来れたら、来てよ。ね？」

「う、うん！」

　笑って言ったロキの言葉に、少女もまた笑って返した。

　そのまま手を振って、少女は茂みの向こうへ消えていく。

「あ……名前聞き忘れた」

　あれだけ一緒にいたにもかかわらず、結局少女の名前を知らないままだ。よくよく考えれば自分も名乗っていない。

「まあいっか、明日にでも聞けば」

　もし明日来れなくても、自分は当分暇だ。ギリシャを歩いている内に、またどこかで顔を合わせることもあるだろう。その時、話のきっかけにすれば良い。

「ん～、それにしても気分の良い時間だったな。ハデスのお膝元だから期待してなかったんだけど」

　久々の旅の出だしとしては上々だ。このあとも楽しく過ごしていける気がする。

　ロキは珍しく、穏やかで温かい気分になりながら、青い海に消えていく夕日を見つめていた。