主夫部、いつか来るその日のために僕たちはセーラー服に全力でアイロンをかけてパリパリに仕上げる

第199話 ブーケ

　食堂のドアが開いて、ウエディングドレスを着た鬼胡桃会長が、静々と歩いてきた。

　大胆に肩を出したデザインの、純白のウエディングドレスに身を包んだ、鬼胡桃会長。

　ベールの下の顔は、恥ずかしそうに少し俯（うつむ）いていて、手に白バラとジャスミンのブーケを持っている。

　男子の間から、「おお」と、感嘆の溜息が漏れた。

　一番目を輝かせているのは、サンルームのステージで、タキシードを着て待ち受ける、母木先輩だ。

　エスコート役の縦走先輩に導かれて、鬼胡桃会長がステージに上がった。

　母木先輩と鬼胡桃会長が向かい合う。

「綺麗だ」

　母木先輩がストレートに言った。

「もう」

　鬼胡桃会長が頬を染めて言う。

　普段なら、ごちそうさまってところだけど、今の二人には見とれてしまった。

　見ているだけで、こっちも幸せな気持ちになる。

「これから、鬼胡桃統子さんと、母木幹彦君の、人前式を始めます」

　司会のヨハンナ先生が、ステージに上がった。

　先生もスーツに着替えていて、厳（おごそ）かな雰囲気だ。

「統子さん。あなたはこの男性を夫とし、健やかなるときも病めるときも、富めるときも貧しきときも、変わることなく、愛し合うと誓いますか？」

　ヨハンナ先生が訊いた。

「はい、誓います」

　鬼胡桃会長が、先生を真っ直ぐ見て言う。

「幹彦君。あなたはこの女性を妻とし、健やかなるときも病めるときも、富めるときも貧しきときも、変わることなく、愛し合うと誓いますか？」

「はい、誓います」

　母木先輩が、落ち着いた声で言った。

　誓いのあと、二人は顔を見合わせて微笑んだ。

　ずっと一緒だよって、目で会話していた。

「次に、指輪の交換をしてください」

　先生が言って、錦織がシルバーのリングを二つ、白いサテンのリングピローに載せて持ってくる。

　イニシャルが彫り込んであるだけのシンプルなリングは、錦織が銀粘土で作ったものだ（リングピローも錦織の手作り）。

　二人は、向かい合ってお互いの薬指にリングをはめた。

　リングをした手を、僕達に見せてくれる。

　僕達は、それに拍手で答えた。

「それでは、誓いのキスを」

　ヨハンナ先生が言うと、鬼胡桃会長が、「えっ？」って顔をして、先生を見る。

　生徒に何をさせるんですか！　って、目で訴えた。

　ところが、そこで母木先輩が、鬼胡桃会長の両腕を持って、ぐっと引き寄せる。

　最初、鬼胡桃会長はびっくりしてたけど、母木先輩の手が、がっちりと掴んで放さないから、覚悟したように目を瞑る。

　窓からの逆光で、二人の姿はシルエットになった。

　光の中に、二人が唇を重ねる影が見える。

　バックにした木々に午後の柔らかい光が降り注いでいて、幻想的な雰囲気だった。

　萌花ちゃんが魅入られたように写真を撮る。

　長い誓いのキスを終えて、二人が僕達に向き直った。

「みんな、今日はありがとう」

　鬼胡桃会長は、ちょっと涙ぐんでいる。

「まさか、結婚式が出来るとは思わなかったよ。ありがとう」

　母木先輩が、頭を掻いて言った。

　こんな、ささやかな結婚式で喜んでもらえるなら、準備した僕達としても嬉しい。

「最後に、ブーケトスをしたらどうだろう？」

　縦走先輩が言った。

「そうね。じゃあ、女子達、並んで並んで」

　会長がステージの前に女子達を集めて、後ろを向く。

　縦走先輩と新巻さん、弩に萌花ちゃんにヨハンナ先生が、きゃっきゃ言いながらステージ下に並んだ。

　背が高い縦走先輩とヨハンナ先生が有利だから、弩と萌花ちゃんがぴょんぴょん跳ねている。

「それじゃあ、投げるわよ」

　会長が、後ろに向かってブーケを放り投げた。

　白バラとジャスミンのブーケが宙を舞う。

　女子達の手が、一斉にブーケに伸びた。

　やっぱり、背が高い縦走先輩とヨハンナ先生が最初に奪い合う。

　だけど二人とも掴み損ねて、その手でバウンドしたブーケが、新巻さんの手にすっぽりと収まった。と、思いきや、その前で萌花ちゃんが跳ねて、ブロックするような形で、弩の頭でバウンド。

　それが、遠巻きに見ていた僕の方に飛んできた。

　僕は、思い掛けず目の前に飛んできたブーケを、反射的に掴んでしまう。

「へっ？」

　僕は、呆けた声を出してしまった。

　可愛らしいブーケが、僕の胸に収まっている。

「篠岡君、どうやら次に結婚して花婿になるのは、あなたみたいね」

　鬼胡桃会長が、笑いながら言った。

　釣られて、みんなも笑う。

「先輩、良かったですね」

　弩が言った。

「塞君、相手は、誰なんだろうね？」

　ヨハンナ先生が言う。

　え？　え！

　両手でブーケを持った間抜けな僕を、萌花ちゃんが写真に撮った。

　こら、萌花ちゃん、こんな僕の姿は絵にならないから、写真なんか撮るんじゃありません。

　せっかくのブーケを僕が取ってしまったから、女子達に怒られるのかと思ったら、なぜか、意外にみんな、笑って許してくれた。

「それじゃあ、先輩達は着替えてください。これから、送別会で盛り上がりましょう」

　弩が言う。

「そうね、いつまでも、着ていたいけれど」

　鬼胡桃会長は、ウエディングドレスが名残惜しそうに、食堂を出て行った。

　縦走先輩も会長のドレスの裾を持って付き添う。

　母木先輩は、タキシードを脱ぐために１０５号室に向かった。

「よし、今のうちに！」

　卒業生達が全員食堂を出て行ったのを確認して、弩と萌花ちゃん、新巻さんも急いで食堂を出る。

　三人がサプライズでする「Ｐａｒｔｙ　Ｍａｋｅ」のライブで、景気付けに送別会のスタートを飾るのだ。

　着替えが終わって卒業生が食堂に帰ってきたとき、ステージの上には、白い、ふわふわの衣装に着替えた、弩と萌花ちゃん、新巻さんがいた。

　御厨がすかさずオケをかけて、「Ｐａｒｔｙ　Ｍａｋｅ」のメジャーデビュー曲「寄宿舎を抜け出して」が流れる。

　僕達は卒業生の三人をステージ前に招き入れた。

「三年生のみなさん、卒業おめでとう！　今日は、私達、『Ｐａｒｔｙ　Ｍａｋｅ』のライブを思いっきり楽しんでいってね！」

　ふっきー役の新巻さんが、マイクで高らかに言う。

　普段、物静かな新巻さんが、吹っ切れていた。

　教室では絶対に見せないような笑顔を見せる。

　ほしみか役の弩も、な～な役の萌花ちゃんも、アイドルらしく、全身で愛想を振りまいた。

　恥ずかしがったらダメだっていう僕の教えを、三人はちゃんと実践している。

　鬼胡桃会長も、縦走先輩も母木先輩も、サプライズにやられたって感じで、拍手をしたり、手を挙げたり、ノリノリで盛り上げてくれた。

　みっちりと練習した甲斐があって、三人のダンスはぴったり揃っている。

　本物みたいに、ビシッと決まらないけど、一生懸命踊ってるのが分かって、本物にはない、可愛さがあった。

　サビが終わって、２コーラス目の前の間奏が流れたときだ。

　そのタイミングで、食堂のドアが開いた。

「古品さん！」

　錦織が大声を出す。

　古品さんが、ドアの後ろにいた。

　仕事場から、この送別会に出るために、大急ぎで来てくれたんだろうか？

　古品さんは新曲の衣装で、ばっちりとメイクをしている。

「みんな、遅くなってゴメンねー！」

　古品さんは、アイドルのテンションで叫んだ。

　だから、古品さんっていうより、「ふっきー」だ。

　ふっきーは、そのままステージまで走って行って、三人の「Ｐａｒｔｙ　Ｍａｋｅ」に加わった。

　ふっきーが真ん中に入って、四人の「Ｐａｒｔｙ　Ｍａｋｅ」になった。

　２コーラス目の頭から、四人のユニゾンで歌い始める。

　古品さんが上手く三人の間で立ち回って、四人でフォーメーションを組んでダンスをした。

　送別会のサプライズのステージに、絶妙のタイミングで、ご本人登場で入って来るなんて、やっぱり古品さんは、アイドルとして何か持っている。