シカゴ
二人はセカンドゲートで警備隊と合流できた。ろくな車両が揃っていない中で、スタリオン高機動車の存在感は際立っている。早速カルキノス追撃隊に編入された。
警備隊に転向したばかりの広見巡査長が激励に顔を出した。正式装備である濃紺のプロテクター付きの完全装備に身を包んだアディーとチトマスはカッコいい。
「アディー巡査、それにチトマス巡査まで! よくここまで来てくれた……人員が少なすぎるんだ。今まで何とか努力したが、
「……分かったわ」
チトマスは武器の調達にかかる。彼女の銃器に関する知識はゴールドマン教授からみっちりと仕込まれているので完璧だ。
「奇跡的にまだ被害者は出ていない。逆に言うと、市民の誰かが犠牲になるまで、腹をすかせたカルキノスは街から出て行かないのかも」
広見巡査長がスタリオン高機動車の車載武器を調べるアディーに報告した。
「誰も犠牲になんかさせないわ……ねぇ、チトマス!」
「メインのM4カービンの5.56mm弾ではカルキノスの甲殻に対してほぼ無力ね……余程接近しないと貫通するどころか効果がなく、動きを止められない」
スタリオン高機動車のカーゴスペースの中に、子供くらいの大きさの巨大な強化プラスチック製のガンケースがある。
「おい、チトマス。これだ、これを下から引っ張り出せ」
カクさんの言うがままにチトマスは、一番下に積まれていた黒いガンケースを取り出して開いた。そして2分割されていた物干し竿のような銃を組み上げる。
「うわ! 何? これはひょっとして……」
アディーは目を丸くした。チトマスは白く美しい歯を見せた。
「そう、秘蔵の50口径、アンチマテリアルライフルのバレットM82よ。どこから調達したのかは不明だけど、こいつの12.7mm弾なら奴の甲殻を貫通できるわ」
「私の細い腕には、反動が強すぎて……無理かも」
アディーは銃の大きさに自信をなくし、出てもいない冷や汗を袖で拭いた。
「二脚があるし、伏せ撃ちなら大丈夫よ。どっちが観測員をする? 射撃の成績は私が上だったかな……」
凛々しいチトマスは鼻息を荒げて本領発揮だ。
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