奇

割って入る

　翌日のテストに備えて、試験勉強をしていた。

　ある程度まで進めたところで集中が切れた。首を回して伸びをして、そしてふと、何か視線のようなものを感じた。

　振り返るといつの間に入り込んだものか、蛇が部屋の床にとぐろを巻いている。

「貴殿には意趣がある」

　蛇はちろちろと舌を出し入れしながら、確かに人の言葉でそう言った。

「我は予てよりこの邸宅に」

　だが、続けられたのはそこまでだった。

　その背後に音もなく忍び寄っていたうちの猫が、ぱしりと鎌首を前肢で打ち据えたのだ。怯んだ蛇に噛み付くや、そのまま咥えて外に駆けていってしまった。

　ちなみに猫は、程なくして無事帰ってきた。

「あれはどうしたんだ？」と訊ねたところ、素知らぬ顔でミャオウと鳴いた。