奇

はめられる

　中学に上がったか上がらないかの頃だったと思う。

　年末、大掃除を終えて一息入れていると、見知らぬ後姿が廊下を行き過ぎるのが見えた。すわ泥棒かと後を追うと、それは白髪頭の見知らぬ婆さんだった。

　婆さんは仏間に入り込むと、指先を舐（な）めては障子紙にぐりぐりと押し当て、穴を開けていく。張り替えたばかりだってのになんて事をするんだと頭に来た。

　怒鳴りつけようとしたその時、がつんと後頭部に衝撃が走った。

「こら、なんて事すんの！　張り替えたばっかりなのよ！」

　振り向くと母親が鬼のような形相で俺を睨（にら）んでいる。

　いやあの婆さんが、と指差そうとしたが、目を戻すと仏間には誰もいなかった。結局障子破りの犯人は俺という事にされて、大変な説教を喰らった。

　大人しく俯（うつむ）くふりで聞き流していると、障子の穴から誰かが覗いているのに気づいた。俺と視線が合うと、その目は愉快そうに細められる。

　さっきの婆さんの目だと、すぐに判った。