奇

開けていたなら

　朝、目を覚ますと、かなりギリギリの時刻だった。

　大学近隣で一人暮らしをすると、宿命としてその部屋はたまり場になる。昨夜も友人どもが集って呑んでいった。いささかならず、酒が過ぎた感は否めない。

　朝食はコンビニで見繕う事にして、手早く身支度を整える。鞄を手にさて出ようとしたところで、玄関口に置かれている箱が目に留まった。

　無造作に置かれてはいたが、箱自体は無味乾燥なものではない。

　綺麗に、かつ丁寧にラッピングされリボンに包まれた、いわゆるプレゼントボックスだった。

　けれど俺にはこんなものを贈られる謂れも心当たりもない。

　すると昨日の連中の忘れ物だろうか。

　実は迷惑料代わりのレゼントかもと期待をしたいところだが、あいつらには絶対、そこまでの気遣いはない。奴らの仕業とするならばむしろ悪戯の線こそが濃厚だろう。

　だがいくら考えたって結論は出ないし、とにかく時間が押している。

　開封は帰ってからにしようと家を出た。

　授業を終えて家に戻ると、箱はなかった。

　いくらたまり場になっているとはいえ、鍵を持っているのは俺だけだ。今朝は急いでいたが、戸締りくらいは確認している。

　にも関わらず、箱はなかった。

　あれには一体何が入っていたのだろう。

　開けそびれたのがどうにも悔やまれた。

　けれど同時に、開けなくてよかったという気も、また強くするのだった。