1：作者
今日は『維新示現』の中でも、たぶん一番目立っている存在。
血の燕について少し。
2：名無しの読者
主人公より目立ってる奴きたな
3：作者
否定できません。
ただ、最初から血の燕というキャラクターがいたわけではありません。
というより、白燕華そのものが、最初はここまで重要な人物ではありませんでした。
4：名無しの読者
マジか
5：作者
最初の燕華は、
中国へ漂着した霧島刃を助ける、ただの村娘でした。
白沙村に住んでいて、
傷ついた刃を助ける。
本当にそこから始まっています。
6：名無しの読者
血の燕の面影ゼロで草
7：作者
ありません。
そもそも『維新示現』は本編の方が先にありました。
刃が城山から中国へ渡り、
白沙村へ流れ着く。
そこから物語が始まる構想でした。
8：名無しの読者
じゃあ前日譚は後付けなんか
9：作者
完全に後です。
作品を持ち込むことを考えた時、
「いきなり連載ものを一本持っていっても、これはなかなか難しいな」
と思いました。
10：名無しの読者
ムリゲーを察した作者
11：作者
だいぶ察しました。
そこで、
「公孫炎と燕華、この二人だけで一本の読み切りが作れるんじゃないか」
と思ったんです。
かなり安易な思いつきでした。
12：名無しの読者
作者「読み切り一本作ったろ」
↓
血の燕誕生
どうしてこうなった
13：作者
本当にそんな感じです。
燕華には弟がいたことにしよう。
その弟を失ったことにしよう。
公孫炎とは以前から交流があったことにしよう。
そうやって読み切りを組み始めました。
そこからです。
燕華が、ただの村娘ではなくなっていったのは。
14：名無しの読者
後付け設定が本編食い始めてて草
15：作者
書いているうちに、
「弟を殺された少女が怒って戦う」
だけでは少し弱いと思いました。
燕華は泣いている。
でも、その顔を誰にも見せない。
では、何で隠すのか。
そこで出てきたのが、
弟・小羽が作った白い笑い面でした。
16：名無しの読者
ここで仮面出てくるんか
17：作者
そうです。
燕華本人は泣いている。
でも、外から見える顔は笑っている。
この食い違いが面白いと思いました。
悲しみを隠すための仮面なのに、
結果として、一番悲しみを強く見せる。
ここから血の燕の形が見えてきました。
18：名無しの読者
呼吸音は？
19：作者
仮面をつけただけでは、まだ燕華なんです。
でも血の燕になる瞬間には、
燕華が燕華でなくなる感じが欲しかった。
それで、
「ヒィィー……シュゥー……」
という呼吸音が出てきました。
言葉を失う代わりに、
呼吸だけが残る。
人物ではなく、
何か別のものが立っているように見える。
20：名無しの読者
ただの村娘どこ行った
21：作者
作者も探しています。
22：名無しの読者
草
23：作者
ただ、ここが重要でした。
血の燕は超能力者ではありません。
燕華の中にある怒りや悲しみ、
自分を壊してでも戦おうとする意志が、
一つの形になったものです。
だから強い。
でも、その強さには代償がある。
24：名無しの読者
公孫炎が止めに来る理由もそこか
25：作者
そうです。
公孫炎は、血の燕を倒したいわけではありません。
燕華を取り戻したい。
だから武器を捨てて、
九節鞭の間合いへ入って、
抱き止める。
そこで初めて、
笑っている仮面の下で、
燕華が泣いていたことが分かる。
26：名無しの読者
「泣いていたのだな、燕華」
ここ好き
27：作者
あの場面を書いてから、
血の燕という存在の意味が、自分の中でも変わりました。
最初は、
燕華が戦うための別の顔でした。
でも、その後は少しずつ、
小羽の残したもの。
燕華の悲しみ。
戦場を見つめる白い顔。
そういう意味が重なっていきました。
28：名無しの読者
仮面そのものがキャラ化してきたやつ
29：作者
最近はそう思っています。
仮面は、ただの小道具ではなくなりました。
置かれている時には、
誰かの葛藤を静かに見ている。
燕華が被れば、
血の燕の顔になる。
人が泣いても、
怒っても、
死んでも、
仮面だけは同じ顔で笑っている。
30：名無しの読者
それちょっと怖いな
31：作者
自分でも、少しそう思います。
小羽の残留思念のようにも見える。
あるいは、
物語そのものを見届けている何かのようにも見える。
でも、そこは説明しないつもりです。
本当に何かが宿っているのか。
燕華がそう感じているだけなのか。
それとも、
読者がそう見ているだけなのか。
そこは決めなくていいと思っています。
32：名無しの読者
作者が決めてないんかい
33：作者
決めないことを決めています。
34：名無しの読者
出たな作者の面倒くさいやつ
35：作者
ただ、その曖昧さがあるからこそ、
同じ笑い面でも、
ある時は怖く見える。
ある時は悲しく見える。
ある時は優しく見える。
ある時は、
何かを見届けているようにも見える。
それが血の燕の仮面の面白さだと思っています。
36：名無しの読者
最初は弟の形見やったのにな
37：作者
そうなんです。
最初は弟が作った仮面でした。
もっと遡れば、
燕華自身が、
漂着した主人公を助けるだけの村娘でした。
それが、
「公孫炎と燕華なら読み切り一本できるやん」
という、かなり安易な思いつきから前日譚を作った結果、
燕華のもう一つの顔が生まれ、
血の燕が生まれ、
白い仮面が生まれ、
その仮面が今では、
『維新示現』そのものを見つめる顔になってきた。
38：名無しの読者
作者の予定から一番遠くまで行ったキャラやん
39：作者
たぶんそうです。
最初から全部計算して作ったキャラクターではありません。
書いて、
考えて、
また書いているうちに、
必要だったものが、
後から一つずつ増えていった。
だからこそ、自分でも予想していなかったところまで育ったのかもしれません。
40：名無しの読者
なお主人公
41：作者
霧島刃にも頑張ってもらいます。
42：名無しの読者
草
43：作者
でも、作品を書いていて面白いのは、
最初から全部決めていたものより、
途中で意味が増えていくものなのかもしれません。
血の燕も、
白い笑い面も、
そういう存在になりました。
今では、
この仮面がなければ『維新示現』ではない。
そこまで来ている気がします。
始まりは、
「読み切り一本、作れるんじゃないか」
くらいの思いつきだったのですが。
創作というのは、
時々こういうことが起きるようです。