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念願かなって飼い犬になれたはずが、転生したその体は―フェンリル!?

『ワンワン物語～金持ちの犬にしてとは言ったが、フェンリルにしろとは言ってねえ！～』

著：犬魔人　イラスト：こちも

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プロローグ

「あ、これ死ぬわ」

　意識が遠のく直前、俺は無感動にそうつぶやいていた。
　原因は分かっている。過労だ。

「（ああ……今度生まれ変わるなら、金持ちの犬にでもなってぐうたら生きたいなぁ……）」

　なんて、そんな馬鹿な願いを、遠ざかる意識の中で妄想する。
　自分の人生がこれで終わるというのに、まるで未練を感じない。

「（ペットライフって言うのも、本当に悪くないかもな……）」

　そして俺は、永遠に意識を失った。

『――その願い、叶えましょう!!』

　　　†　　　†　　　　†

「くぅん……（あったけえ……）」

　俺は体を包む柔らかい感触にまどろんでいた。
　毛布にくるまれて布団に寝かされているのか、身動きが取りにくい。
　眠気がまだ覚めやらず、頭がボーっとしている。
　そうだ。俺は死んだはずだ。なのに、なぜかこうして生きている。
　どういうことだ？　ここはいったい──

「あ、起きた。お父様、この子が起きました！」

「くぅ……？（んん……？）」

　声につられて見上げると、まんまるな青い瞳と目があった。
　そう思った直後、大きな手が俺の体を抱き上げる。

「くぅくぅ！（おい、ちょ、やめて！）」

　というか、さっきから耳元で『くぅくぅ』とうるせえ！
　誰だよ！　こっちはパニックからのピンチで余裕ないんだよ！　のんきに可愛い声出してるんじゃないよ！

「きゃんきゃん！」

　俺が喋るのに合わせて、甲高い鳴き声が重なった。

「……くぅ……!?（……ま、まさか……!?　この鳴き声、俺の声なのか……!?）」

　疑問はすぐに確信へと変わった。
　戸棚の窓ガラスには青い瞳の少女が映っている。その少女の胸に抱かれた俺は、まごうことなき子犬の姿をしていた。
　犬も犬、真っ白な毛に覆われた可愛いらしい子犬だ。
　間違いない。俺は犬に生まれ変わったのだ。

「可愛い！　すごく可愛いわ！　ねえお父様、やっぱり私、この子がいいです！」

「ふむ、まあいいだろう。生き物を飼うのは大切なことだ。それにメアリが何かをねだる
など珍しいことだからな」

　少女のすぐ背後に立っていた男がうなずく。
　長身でダンディなイケオジだ。妬ましい。

「店主、この犬をいただこう」

　おそらく少女の父親なんだろう。店主と思しきエプロンをつけた男を呼びつける。

「はい。では、すぐにご用意させていただきます。お嬢様、カゴをご用意いたしますので」

「大丈夫、この子は抱いて帰りますから！」

　少女は俺を高く抱き上げて、くるりと回った。つややかな金髪と落ち着いた色合いのスカートがふわりと舞う。
　おいおい、俺の意思は無視かい、お嬢さん。

「そうだ、あなたのお名前を考えないと！」

　格好は清楚なお嬢様って感じだけど、笑顔はキラキラと輝くようだ。
　あと、ものすごく可愛い。海外タレントなんて目じゃないレベルだ。
　ぎゅーっと抱きすくめられると、少女の柔らかさと暖かさに包まれる。
　顔をうずめると、花のようないい匂いがした。

「きゃん！（よし決定。きみん家がいい）」

　思う存分モフるがいい。その代わり、俺を養ってくれ。
　前世であれだけ苦労したんだ。今後はいっさい働かず、のんべんだらりと、無駄飯を食らって生きていこう。
　俺が願った夢のペットライフは、今この瞬間に始まったのだ！

　　　†　　　†　　　　†

「ゴァウッゴァウッ！（肉うめえ！　肉うめえ！）」

　俺は骨の付いた肉をがっつきまくる。
　犬にこんな良いものを食わせて良いのか。金持ち流石すぎる。
　もっとだ、もっと肉をくれ！　ギブミーミート！

「もうっ、落ち着いて食べてください、ロウタったら」

　俺を拾ってくれたお嬢様が呆れたように笑う。
　背中を優しくなでる彼女の手がとても心地よい。

「ガウガウ（いやはや、それにしても肉がうめえ）」

　お嬢様に拾われたあの日から、またたく間に時が過ぎていた。
　いや、過ぎたと言ってもまだ一ヶ月ほどの話なのだが。
　子犬の体にミルクが必要だったのは、最初の一週間だけ。
　離乳食など必要とせず、俺は毎日二キロの肉を食べる大食漢の犬になっていた。

「しかし、よく食う犬ですなぁ」

　俺のために肉を焼いたり煮込んだりしてくれる、コックのおっさんがあきれている。

「いいんです、そこが可愛いんです。いっぱい食べて大きくなるんですよ、ロウタ」

「ゴァウッ！」

　俺は答えるように吠えて、すりすりとお嬢様に頬ずりする。

「ふふっ」

　お嬢様は空のように青い瞳を細めて、俺の頭をなでてくれた。
　彼女の名は、メアリーア・フォン・ファルクス。
　この宮殿のようなお屋敷に住まう、高貴なる血筋のご令嬢だ。貴族にして大商家であるガンドルフ・フォン・ファルクスの一人娘にして俺のご主人様。
　今年の誕生日で十四歳になる、俺の快適ペットライフを守る守護女神様だ。
　大切な我がご主人様。生涯仕えると誓いますぜ。特に働いたりはしませんが。

「ん、どうしました？　お腹が痒いんですか？　掻いてあげましょう」

　腹を見せると、お嬢様がその細い指先で、優しく掻いてくれる。
　至福のひとときだ。

「ハッハッハッハッ（ああっ、そこっ、もっと掻いて！）」

「なんかスケベそうなツラしてんなぁ……」

　悶える俺を見て、コックのおっさんが呆れたように片眉を吊り上げている。

「そんなことありませんよ。とっても可愛いです。ここかな、ここが気持ちいいのかな？」

「ハッハッハッハッ（ああっ、もう、最高です！）」

　我、天啓を得たり。金持ちの犬ほど幸せな生きものは、この世に存在しない。
　まさに常世の楽園である。ずっとこの生活を送りたい。いや送る。なんとしても送り続けるぞ！

　　　†　　　†　　　†

　それはお屋敷の涼しい大広間で昼寝をしていたときのことだった。

「ご当主、あの犬はおかしい」

　メアリお嬢様の父親であるガンドルフさんに、帯剣した女が追いかけるように具申している。
　燃えるように赤い髪を後ろで束ね、きりりと引き締まった表情をしている。
　彼女はこの屋敷に居候している剣士だ。
　確か名前はゼノビア。ゼノビア・レオンハートとかいうメチャクチャ強そうな名前だったはず。

「ふむ、ロウタがおかしい、とは？　私にはただの犬にしか見えないが」

「どこがですか!?　この犬が来て一ヶ月！　まだ一ヶ月ですよ!?　この大きさ、おかしいでしょう!?　犬がこんなに早く大きくなるわけがない！　山狼の子供かもしれません。今のうちに処分すべきです！」

　ガントレットのはまった手で、びしっと俺を指差してくる。

「何を言うのかね、ゼノビアくん。この犬は娘のお気に入りだよ。そんなことをしたら、あの子がどんなに心を痛めるか」

　まったくだよ。処分だなんて、なんてこと言うんだ。
　お嬢様が俺にどれだけ依存してるか知らないのか。
　朝起きた瞬間から、風呂も寝るときも一緒なんだぞ。

「心の傷の前に体が傷ついたらどうするのですか！　ほら、見てください。気づかれないようにこちらの様子をうかがっている。油断したら襲い掛かってくるつもりに違いありません！　私におまかせください！　一撃で仕留めてみせます！」

「駄目だ。見たまえ、あの呑気な姿を。あれが人を襲うような猛獣に見えるかね？」

「くぁぁぁ……（ねむねむー）」

　俺は見せつけるように大きくあくびをして、後ろ足で耳を掻いた。
　ふふん、どう見ても無害な子犬だろう、ゼノビアちゃん。
　猛獣だなんてとんでもない。ちょっと育ち盛りなだけの子犬ですよ。
　どや、モフってもええんやで？

「くっ、……失礼します！」

　どうあっても意見が通らないと悟ったのか、食客剣士ゼノビアちゃんはぐぬぬとうめいてから立ち去っていく。

「キッ……！」

「ガウッ（ひえっ……）」

　俺とすれ違う時の、殺気の宿った瞳が恐ろしい。
　なんでこんな子犬一匹に必死になってるんだ。
　ほんま怖いわぁ……。

「やれやれ、彼女はとても優秀なのだが、生真面目すぎるのが玉に瑕だな。なあ、ロウタよ」

　うんうん、俺もそう思うよパパさん。
　この犬は番犬にすらならないよ。
　無駄飯食らいとして、一生世話になる所存だよ。
　あ、そこそこ、もっと首の下なでてー。

　　　†　　　†　　　†

「ん～♪　んんん～♪」

　メアリお嬢様が鼻歌を歌いながら、出かける服を選んでいる。
　下着しか身に着けていないあられもない姿だが、俺は犬なので気にしない。
　いや、精神は普通に人間なので、この光景は眼福ではあるのだが。
　目の保養にはしても、手出しはしない。イエスロリータノータッチの精神だ。

「お嬢様、こちらのお召し物などいかがでしょう」

　傍に控えていたメイドのお姉さんが、うやうやしく衣服を差し出す。

「素敵な藍色ですね。でも少し動きにくいかしら？」

「湖畔へ涼みに行くのに、動きやすさが関係あるのですか？」

「ええ、動きやすくないと、ロウタと遊べないじゃないですか。ねえ、ロウタ。この服どう思います？」

「ゴァウッ！（お嬢様は世界一かわいいよ！　何を着ても世界一かわいいよ！　でも暑いし走り回りたくないから、動きにくいその服で良いんじゃないかな！　木陰でおやつ食べながらダラダラしようぜ！）」

「そうですか。ロウタがそう言うのなら、この服にしましょう」

「あら、お嬢様はロウタの言うことがお分かりになるのですね」

「もちろんです。だってロウタのことですもの！」

「あらあら」

　うふふとメイドのお姉さんが微笑む。
　なごやかな様子に、俺もつられて尻尾を振った。

　ふりふり。
「がう（あっ、しまった）」

　尻尾が洗濯かごに引っかかって、お嬢様が脱いだ服を外にこぼしてしまった。
　人間から犬へ変わった上に、体も急に大きくなったから、いまいち加減がわからないのだ。
　散乱してしまった服を探すと、大きな姿見鏡のところまで飛んでいるものもあった。

「あらあら、ロウタったら」

「ガウガウ（おっと、失礼。しかし心配はご無用だメイドさん）」

　俺は素早く洗濯物を拾いに行く。
　当家の犬は、洗濯物を集めるくらいわけないんだぜ。
　もちろん咥えたりなんてしないぜ。よだれでベタベタになっちゃうからな。
　尻尾を使って、すくい上げるように洗濯物をかごへ放り込んでいく。

「ガウ……（ん……？）」

　お嬢様が着替えるために使う、大きな鏡に映る妙な違和感。
　鏡には俺の姿が映っている。のだが、何かがおかしい気がする。
　そう言えば、買われたとき以来、自分の姿をまじまじと見るのは初めてだ。
　いっちょこのイケメンわんこの姿を確認してやろうじゃないか。
　着替えを始めたお嬢様たちが見ていない間に、鏡の前におすわりしてみる。
　正面から見たり、横を向いたり、いろいろな角度で自分の顔を確認する。

「ゴ、ゴア……！（こ、これは……!?　なんというイケメン！）」

　俺は自らの美しさに惚れ惚れとする。
　白い体毛は毎日風呂に入っているおかげで、ツヤツヤのフサフサだ。
　耳は大きくピンととがり、どんな遠くの音でも聞き逃さない。
　目は切れ長で、エメラルドのような瞳が無機質に輝いている。

「……ガウ？（……あれ？）」

　口は大きく裂け、並ぶ牙はどんな敵が相手だろうが一撃で仕留められるほど鋭い。
　体は並の犬など相手にならないほどたくましく、しなやかな四肢はその巨体を風のように運ぶだろう。

「……ガウガウ？（……あれ？　あれ？）」

　異常に鋭い目つき。大きな牙。たくましい四肢。
　犬にしては大きすぎるし、顔つきに野性味がありすぎる。

「ガウゥ……（おい、これ、本当に犬か……？）」

　いや、冷静に考えて、こんな凶悪な顔した犬いないだろ。
　近所にこんな犬を飼ってる家があったら、即通報するわ。
　なんで君たち平気なの!?
　あらあらうふふじゃないよ！
　どう見てもこれ、犬じゃなくて狼じゃん！
　改めて鏡に映った自分を見つめる。
　ぐっと鼻筋にシワを寄せると、一気に凄みが増した。

「ゴァウ……！（え、こわっ。顔こわっ。なにこれ、めっちゃ怖い……！　こんなんに遭遇したら間違いなくおしっこちびるわ……！　いや、全放出もありうる……！）」

　あの女剣士ゼノビアが言ってた意味がわかった。
　こんな猛獣を家で飼ってたら、そりゃ警戒もするわ。
　よく考えたら、犬はゴァウゴァウなんて、凶悪な声で鳴かねえ。
　生まれて一ヶ月でこの大きさだ。一年経ったらどんな姿になっているかも分からない。
　これ以上恐ろしい姿になったら、さすがにパパさんも放ってはおかないだろう。

「ゴア……（ま、まずい……）」

　害獣は殺処分。どんな世界でもそれが一般常識だ。
　ゼノビアちゃんが剣を振りかぶる恐ろしい姿が、脳裏をかすめる。

「ゴア……ゴァウ……（ど、どうする……どうする、俺……）」

　し、死にとうない。
　わいはこれからも駄犬生活をおくるんや。
　ぬくぬく食っちゃ寝するだけの日々をずっと過ごすんや！
　俺は悩んだ。
　犬として、いや狼として生まれ変わって、初めて真剣に悩んだ。
　人間のときですら、こんなに悩んだことはないかもしれない。

「ゴァ……（よし……！）」

　落ち着いてよく考え、俺は答えを導き出した。

「どうしたんですか、ロウタ。そんなに難しい顔をして。お腹が痛いんですか？」

　メアリお嬢様が心配して、俺の顔を覗き込んでくる。
　長い金髪を耳にかける仕草がとっても可愛いぞ。
　お嬢様、俺は決めました。この生活を守るためならばどんな手でも使うと。
　俺は！　俺は！
　俺は、お嬢様を見上げ──

「……くぅーん、わんわん！」

　全力で犬のフリをすることにした。

『ワンワン物語～金持ちの犬にしてとは言ったが、フェンリルにしろとは言ってねえ！～』

過労死したロウタの願いは、もう働かなくていい金持ちの犬への転生。
その願いは、慈悲深い女神によって叶えられる。
優しい飼い主のお嬢様、美味しいご飯と昼寝し放題の毎日。
しかし、ある日気づいてしまう。
「大きな体、鋭い牙、厳つい顔……これ犬じゃなくて狼だ!?」
快適なペットライフを守るため、ロウタは全力で犬のフリをするが、女神の行きすぎたサービスはそれどころではなかった。
狼は狼でも、伝説の魔狼王フェンリルに転生していたのだ！

商品情報

2017年11月1日発売！

『ワンワン物語　～金持ちの犬にしてとは言ったが、フェンリルにしろとは言ってねえ！～』 著：犬魔人　イラスト：こちも