隠れ蓑　与力 藤堂八郎④

　仙台伊達家平士頭の佐藤源之介の妻奈緒が三つ子を懐妊した。畜生腹は忌み嫌われる。佐藤源之介は、三つ子の一人を親戚の木村玄太郎と香織の夫妻に育ててもらう。三つ子の長女は八重、次女は多恵、木村玄太郎の養女になった三女は佐恵だ。
　長女の八重が十歳の夏、冷害による飢饉で仙台伊達家の財政は窮乏し、伊達家は平士頭の源之介に指物の普及を命じた。源之介は指物を修業して平士に指物の作成を指導した。その結果、仙台指物は江戸で評判になり、伊達家は困窮を乗り越えた。
　その翌年も冷害だった。二度の冷害で財政が窮乏した伊達家は平士に暇をとらせた。
　翌年、八重が十四歳の夏。源之介は町人源助と名を改め、妻の奈緒と長女の八重と次女の多恵と共に江戸へ出た。日本橋元大工町に長屋住まいしたが、妻の奈緒と次女の多恵は江戸の水が…続きを読む