私のアオハル記録。

第3話

─尚正side。

｢おはようございます｣

登校中、すれ違う地域の方に挨拶をする。

｢もう学校？早いねぇ。いってらっしゃい｣

｢…はい｣

｢いってらっしゃい｣。そう言われると返答に困ってしまう、というのはきっと俺だけじゃないだろう。｢行ってきます｣がいいんだろうか？それとも｢ありがとうございます｣？

｢…｣

そういうのって案外、考えるのも無駄だったりする。

それにしても、この町は本当にのどかだなぁ。

春を感じるタンポポや色とりどりの花々。近くでは鳥のさえずりが聞こえ、たくさんの蝶々が飛んでいる。

いつも通りの道。

いつも通りの───

｢べーろべーろばー！！｣

｢…！？｣

全然いつも通りじゃなかった。

そっか…俺と家近いんだ、結衣って。

｢え！？ねこちゃん何で逃げるの！？｣

俺に気付いてないのか、無我夢中で地域猫を追いかけている。

そんなことしたら逆に怖がらせるだろ…

｢ほら、遅刻すんぞ｣

白シャツの襟を掴んで猫から引き離した。

自分でも、何でこんなすんなり関われるのかとびっくりする。

｢…え、尚正先輩…？｣

まるで幻でも見たように驚いて、少しずつ俺から距離をとる。

｢まさかだけど毎日あんなことしてんの？｣

｢ねこちゃんはかわいいんですよ！｣

｢いや別に、猫のかわいさは否定してない｣

｢じゃあ何ですか！｣

訴えるような目で俺を見あげる結衣。

…あれ、身長縮んだ？いや、俺が伸びただけか。

｢…変わってない｣

｢これでも身長は伸びましたよ！先輩の発育がキモすぎるだけです！｣

｢発育がキモいって何だよ｣

少し後ろをついて歩くと、結衣は嬉しそうに微笑んだ。

｢もしかして寂しかったですか？この1年間｣

｢…別に｣

｢あ、好きな人できました！？彼女とか！｣

｢できてない｣

嫌なことは全部早く忘れてしまいたくて、取りつかれたみたいに勉強に励んだ日々。おかげで成績は学年1位。でもそれに比例するかのように、友達や家族との距離は増えるばかりで。俺に残されたのは勉強。…それと、結衣との鮮やかな記憶。