銀農伝～オンボロ宇宙戦艦で辺境から成り上がる！

第8話 超巨大ビーム砲アイゼンハーケン！

　俺は宇宙戦艦ジャガーノートの艦橋から、地上に横たわる強大なビーム砲を見た。

　クルップの親父さんが、胸を反らして俺に告げる。

「あのドデカイビーム砲が、アイゼンハーケンだ！」

「アイゼンハーケン!?」

「ああ。帝国軍の兵器工廠にアイゼンって野郎がいたんだ。もう、百パー趣味で兵器開発をやってるヤツでよ。そのアイゼンが開発した一点物の戦艦搭載用超巨大ビーム砲！　アイゼンハーケンよ！」

「へえ！　帝国の兵器工廠製か！　よく手に入ったな！」

「まあ、そこは色々よ……。アイゼンハーケンはな！　要塞主砲と同等の破壊力がある！　駆逐艦や巡航艦の装甲なんてボール紙よ。一撃で百隻以上が蒸発する。戦艦のぶ厚い装甲やエネルギーシールドでも、アイゼンハーケンは防げねえ！　直撃した瞬間、お陀仏って寸法よ！」

「ほう！　凄い艦砲だな！」

「だろう！　掘り出し物だぜ！」

　駆逐艦や巡航艦はもちろん戦艦でも相手にならない。

　アイゼンハーケンは、凄いビーム砲だ！

　だが、色々と疑問がある。

「だけど、あのアイゼンハーケンは、本当に戦艦に搭載できるのか？　やたら大きいが……」

「全長八百メートルの代物だからな。新型戦艦には無理だろう。だが！　ドレッドノート型なら、外付けでイケる！」

「外付けなんだ……」

　つまり俺が乗る戦艦ジャガーノートの甲板に据え付けるのか……。

　見た目が凄いことになりそうだ。

　それでも威力があるなら――いや、待て！　待て！

　無重力空間であんな巨大な砲をぶっ放したら、戦艦ジャガーノートが後ろに吹っ飛ぶのでは？

　慣性の法則で知らない銀河系まで飛んでいってしまいそうだ。

　クルップの親父さんに俺は疑問をぶつけた。

「ビーム砲だから大丈夫だ！」

「本当に大丈夫なのか!?　ビーム砲といっても、あのサイズだぞ！」

　俺は戦艦ジャガーノートの艦橋から地上を指さす。

　超巨大ビーム砲アイゼンハーケンは、地上に置いてあるにも関わらず、異様に存在を誇示しているのだ。

「まあ、実体弾だったら、反動で艦が消し飛ぶがビーム砲だから大丈夫だろう」

　何か不穏な言葉とテキトーな言葉が聞こえたぞ！

　俺はクルップに詰め寄る。

「クルップ！　アイゼンハーケンを発射した瞬間に、撃った俺たちが吹き飛ぶのはゴメンだぞ！」

「だから！　ビーム砲だから大丈夫だって！　ビーム砲は粒子だから物理的な反動はねえんだよ！」

「じゃあ、アイゼンハーケンを撃つリスクはないんだな？」

「……」

「なぜ黙る!?」

「……」

「なぜ目をそらす!?」

　ちょっと待ってくれ！

　クルップの親父さんは、何か隠しているな！

　超巨大ビーム砲アイゼンハーケンには、欠点があるのだろう。

　そうでなければ、帝国軍の兵器工廠で開発された装備が、こんなジャンク屋もどきの私設工廠に流れてくるわけがない。

　いつの間にか、ブリッジにいる船員もクルップの親父を取り囲んでいた。

　船員たちも気になるのだ。

「ビームを撃った瞬間、俺たちも昇天なんて真っ平ですよ！」

「俺には家族がいるんだ！」

「クルップさん！　本当のことを言って下さい！」

　数の圧力にクルップはタジタジだ。

「ま、待てよ！　反動は本当に大丈夫だって！　帝国軍兵器工廠の実験データーに目を通したが、反動はなかった！」

　ふむ。帝国軍兵器工廠が実験したデーターなら信頼して良いだろう。

　じゃあ、何が問題なのだろう？

「ビームを撃った瞬間砲身が焼けただれるとか？」

「いや、砲身は超高精度の耐熱素材でコーティングされている。大気圏に突入しても焼け落ちることはない！　熱対策は大丈夫だ！」

　ふーん……熱対策『は』か……。

　じゃあ、熱以外に何かあるんだ……。

「で？　何が問題なんだ？」

「……」

「クルップ！」

　艦橋にいる全員がクルップを取り囲み、圧をかけ続けたことで、クルップは問題点を白状した。

「アイゼンハーケンを撃つと艦が動けなくなる」

「「「「「は？」」」」」

　艦橋の全員がポカンとしてしまった。

　ビーム砲を撃つと、艦が動けなくなる？

　どういうことだろうか？

　俺は詳細な説明をクルップに求めた。

「だーかーらぁ！　アイゼンハーケンは超巨大ビーム砲だろう？　要塞主砲と同程度の威力があるだろう？」

「……」

　俺たちは黙ってクルップの説明を聞いた。

　クルップは拳を握り言葉に力を込める。

「つまり！　必要とするエネルギーも、物凄い量だ！　全艦のエネルギーをアイゼンハーケンに込めて発射するのさ……。敵と刺し違える覚悟で放つ！　それが！　アイゼンハーケン！」

「「「「「俺たちを殺す気かー！」」」」」

　俺たちはクルップをボコボコにした。

　◆――　作者より　――◆

　クルップのセリフ『お陀仏って寸法よ！』のお陀仏は、『設定上おかしいかな？』と思ったのですが、キャラクターの性格的に言わせたかったので、そのまま『お陀仏』にしました。

　違和感を覚えたら、ごめんなさい。