第7話 自分を呪わば穴はひとつですむ
「神父様! どうか、どうか俺を……呪ってください!!!!」
俺はオーガ神父様に叫んでいた。
我ながら完璧な解決策を思いついたものだ。ついドヤ顔してしまいそうになる。
呪い。それはゲームで言うなら弱体化デバフ、ようは敵を弱くするための魔法だ。
だがここで発想を逆転させるのだ。自分に呪いをかければどうなる? 当然ながら弱体化するはずだ。
それはつまり全力が出せなくなるということで、ようは呪いをリミッター代わりに出来るのではないか!
もちろん呪いで全てが解決するわけではない。結局全力が出せないことに変わりはないのだが、怪我を防げるようになるというだけでも大きな進歩だ。
「う、ううむ……まさか呪いの魔法を自らの力を抑えるのに使うと?」
「はい! できますよね?」
「ううむ。確かに可能そうではありますが……相手を弱くするための魔法なんですけどね」
オーガ神父様は腕を組みながら唸っている。
呪いとは本来、他人相手に使う魔法だ。それを自分自身にかけるのは前例がないのだろう、そもそも意味がないだろうし。
「ですが自分の身体を常に呪いで弱体化させれば、無理できなくなるのでアリかと。それと可能であれば自分で使えるようになりたいですね。ほら自分で包帯を巻けないと不便でしょう?」
それこそ呪いの強度を自在にできれば、厄介な敵には力を少し開放するとかできそうだし。
「……呪いを包帯に例えられるのは君だけでしょうね。いいでしょう、お教えします」
「ありがとうございます!」
そうして俺はオーガ神父様から、呪術を教わることになった。
しかし神父様から呪術というのはおかしいが、鬼なら呪いの類は使いそうなのでプラマイオーケーといったところだろうか。
「いいですか。呪い魔法の基本は、かける対象を強く憎むことです。我が魔法にて苦しめ、生きづらくなれと文字通り呪うのです」
「自分に呪いをかける場合はどうすればいいんでしょうか」
「……自分を呪って、生きづらくなれと祈るしかないかと」
「なかなか難しいですねそれ。なんかこう、呪いをかけた後のことを考えないというか」
「仕方ありません。呪い魔法を発動する時に、かけられた側の都合など考えないでしょう? あとは野となれ山となれと言いますか」
「酷い」
「呪いですから」
こうして俺は自らを呪い始めた。
なんで魔力を頑張って鍛え続けたのに、その代償で身体が脆くなってしまったんだ。おのれぇ……!
せっかく無敵の天才になれると思ったのに! おのれ、おのれ、おのれぇえええ!!
すると俺の両手になにかの紋章が出現した。なんか黒くて少し気味の悪い、呪われた品物とかに書かれてそうな。
「おお! なんと一発で成功させるとは! ジーク君には人を呪う才能がありますな!」
「すみません褒めてます?」
「もちろんですとも!」
「ありがとうございます」
そうして呪い魔法の説明を聞き続ける。
「呪いというものは基本的に、強いものほど魔力が必要になります。例えば相手の力を一割落とす程度なら100の魔力で可能ですが、二割落とすとなると500が必要です」
「かなり変わるんですね」
「はい。そうでなければこの世界の最強魔法は呪いでしょうね。魔法使いは呪いの掛け合いの戦いとなり、最強の魔法使いは最も人を呪う才能に長けた者に」
「それは嫌ですね……」
魔法使いのメイン魔法が呪いは嫌だなぁ、もう少し煌びやかに戦って欲しい。
そうして俺は日々、自分を呪う練習をし始めた。するとみるみる内に呪い魔法が得意になって、かなり細かい制御もできるようになった。
具体的には自分の力を1%単位で制御できるようになった。例えば99%封印で、自分の力を常に1%だけ発揮するとか。
「よし! これからは呪いの修行をします! そうすれば全力が出せなくなって、思いっきり修行もできるはずです!」
「その意気やよしです! 本官も色々と教えましょうぞ!」
そうして俺は家に帰って、夜になってベッドに入った。
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俺は先日と同じように、真っ白な空間にいた。
そしてまた俺の目の前には、
「ヒャッハー! 今度こそ逃がさねぇぜ! 必殺の二本流だぁ!!」
【不条理】と【理不尽】と書いてある二つの旗を背中につけた、地球で俺を殺した男がいた。
今度は金属バットを片手に一本ずつ持っていて、さらに攻撃力を増していた。
だが今の俺には、目の前のこいつがまったく怖くない。
「待ってたぞ。また出てくると思ってたよ」
「あん? わざわざ手を砕かれるのを待ってたってか! それはいい心がけだなぁ死ねぇ!」
不条理野郎は俺に襲い掛かって来る。だが今の俺は万全だった、布で吊っていない右手を奴に向けると。
「燃え尽きろゴミ野郎! 喰らえ、
超巨大な火の玉が出現して、不条理野郎を飲み込んだ!
「ぐ、ぐえええええええぇぇぇぇぇ!? て、てめぇ!」
炎に包まれて悲鳴をあげるゴミ野郎は、目を見開いて俺を睨みつけてくる。
だがもう怖くない。今の俺には魔法があり、そしてどうやって成長していくかの未来も見えている。
ゴミ野郎はそんな俺を見てわずかに笑った後。
「お、俺を倒そうと第二、第三の不条理がお前を……!」
「黙れさっさと消えろ! 火打! さらに火打! トドメに火打!」
「ぎ、ぎやあああああああああああ!?」
理不尽と不条理の権化(たぶん)は燃え尽きていく。
……たぶん俺は知らず知らずの間に、このゴミ野郎がトラウマになっていたのだろう。いや今もまだ理不尽に殺されたのが心に刻まれている。
「あぢいいいいぃぃぃぃぃ!?!?!?」
第二、第三の不条理はともかくとして、心のどこかで安心しきれないところはある。また地球のようなことが起きないかと。
「死ぬぅぅぅぅぅぅぅ!?!?!?」
だから俺は、世界で一番強くなりたい。そうすれば理不尽も不条理も、目の前のように粉砕できるから。
「ぎえええええええ!?」
「……というかお前まだ燃え尽きないの!? もうそろそろ消えていいんじゃないか!?」
「う、うるせぇ!? そう簡単に死んでたまるかよぉ!?」
この後、何度も火打を打ちまくってようやく消え去った……いや不条理や理不尽ヤバイなうん。ちゃんと鍛えよう……。
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