生活用魔道具職人の王国巡り～知らない間に国を救っていました

第8話 精霊結晶採掘場 職人、無茶をする

　採掘作業が終わり、男達は住処に戻る。既に太陽が沈み、星の空が覆う。それでも暗い。コルトはオイルランタンを使い、道を照らす。ウェンダルは先頭にいるコルトに聞く。

「使い心地はどうだ」

「悪くない。というか寧ろよくなってるな」

　コルトの感想にウェンダルの頬が緩む。

「ランタンを持つ者は使え。それと夜は獣が多い。警戒をしておけよ」

　商業都市は基本的に獣と無縁なところだ。壁が侵入を防ぎ、知能があるドラゴンが空からの侵入を防いでいるからだ。経験のないウェンダルは何もせず、ただ彼らに付いて行く。

「コルトさん？」

「例の不審人物だ」

　その途中、コルトの足が止まった。先頭が止まったため、皆の足が止まる。

「コルトさん、囲まれてますぜ！」

　ウェンダルの目に気の影に隠れている奴が映っている。コルトはすぐに指示を出す。

「ダイン！　至急、緊急連絡をしろ！」

「はい！」

　ダインと呼ばれる者は筒を出し、火を導火線に付ける。何かが筒から出て、赤色のものが夜空に解き放たれる。ウェンダルはしゃがんで、腰のポーチからトンカチを取り出す。

「おい。何すんだ」

　職人は周りの声に反応しない。耳を遮断し、視界を遮断し、トンカチを持っている右手に集中する。少しずつ魔力をトンカチに送り込む。トンカチが暖かくなったと思い、ウェンダルは付与魔法を使う。その後は地面を叩く。釘を打つように、リズミカルに打つ。職人は魔力の波を感じながら、ただひたすら打つ。

「土が盛り上がってる」

「結界か。かなり固い。魔法もそう簡単に通らない」

「こんなの俺……初めて見ました」

　周りの従業員が様々な反応をする。ウェンダルは目を開け、無事に発動が出来たと確認し、意識を失った。大事な道具のトンカチを手放すぐらい、限界を迎えていた。

「職人！　コルトさんを呼ぶから！」

　ウェンダルが目を覚ました時には木の天井が見えていた。白いバンダナの男がコルトを呼びに出て行く。それと同時に、暖かい人の手がウェンダルの額を擦る。

「随分と無茶したね」

　優しい男の声を聞いた職人は寝返りをする。金髪をポニーテールにし、女性が黄色い歓声を送る程の顔立ちの良さを持つ男が傍にいる。

「魔術師」

　未だに回復しきれていないため、ウェンダルは傍にいる男の名前すら思い出せていない。男はため息を吐く。

「その内のひとりのフェテラだよ。これを飲むことだね。起き上がれるかい？　出来ないなら手伝うが」

　フェテラという男はウェンダルに緑色の液体を見せる。

「自力で」

「ん。やっぱり無茶してるね」

「すまない」

　ウェンダルはフェテラの手を借りて、身体を起こす。コップに入っている緑色の液体をぐっと飲む。

「みんなは……無事か」

「ああ。全てお前のお陰さ」

「そうか」

　ウェンダルはホッとした表情をフェテラに見せる。

「魔術師ならもっと簡単に出来たと思うが……どうにか出来て、限界が来て、どうなったのだろうと気にしていた。これなら安心して休んで寝られる」

「いやああいう術は高度な分類だからな。しかもアレンジして発動出来る辺り、センスはやっぱぶっ飛んでるよ。これなら数年前に無理やり引き込むべきだった。っておい。寝るな寝るな！」

　ウェンダルは爆睡し始めた。置いてけぼりのフェルトは呆れたような笑みで、寝ている職人に癒しの魔法の詠唱をする。歌うようなもので、睡眠の質を高くし、魔力の回復の促進を狙う。終わった後、フェルトは微笑みながら、ウェンダルに言う。

「これでいいかな。職人としても。人としても。お前は無茶をするな。我が相棒のひとりよ」

　誰かが駆けつけて静かに見て、安心してどこかに向かう。その繰り返しだった。商業都市でも、ギルドでも、旅先でも、職人の傍に誰かがいてくれる。ウェンダルが応えようとする理由はそこにある。