気になっていた女の子が私のことを好きだったみたい

第17話 私たち、お揃いね

　ある日のこと、七海ちゃんが机に突っ伏していた。

「どうしたの？　大丈夫？」

　具合でも悪いのかしら？　この間私の調子が悪かったとき、七海ちゃんは友達なんだから頼ってって言ってた。それなら、私のことも頼ってほしいわ。

　そう思ったのだけど、

「じつは占いの結果が悪くってさー。ちょっとショック」

　予想外過ぎる言葉が返ってきた。え、占い？

「七海ちゃん、そういうの信じてるの？」

「んー、そういうわけでもないけどさ。結果悪いとやっぱショックじゃん」

「そうかしら？　私は占いなんて気にしたことないから」

　七海ちゃんはうっと言葉に詰まる。あら？　なにか変なこと言ったかしら？

「じゃあさ、私が占ったげるよ。かがみってなに座？」

「双子座よ」

「マジで？　私とおなじじゃん。えーっと……」

「いいわ、べつに。占いって、みんなに当てはまることしか書いてないし。いろいろな意味にとれる書き方してるだけだもの」

「双子座のあなたは理屈っぽい言動で回りに煙たがられるかも、だってさ」

　……話を変えましょう。

「私たち、星座はお揃いなのよね。七海ちゃん、お誕生日はいつなの？」

「え？　えーっと……あ、そういえば今日だった」

「えぇっ！？　そうなの？」

　そっか、七海ちゃんの誕生日、今日なのね……ふふっ。

「かがみ？　どうかしたの？」

「いいえ。なんでもないわ。おめでとう、七海ちゃん」

「う、うん。ありがと……」

　そういうことなら、なにかプレゼントを準備しないと。

　今日中には無理だろうから、また今度、サプライズで渡せたらいいわね。

　なににしようかしら……

　お友達にプレゼントするなんて初めてだから、悩んじゃう。

　なんだか、かがみの様子が変だ。

　最近、いっしょに学校を行くときにあんまり話をしてくれない。

　かと思えば、

「七海ちゃん、いま欲しいものってある？」

　なんていきなり訊いてくる。それだけじゃなくて、

「じーーーーーーーーっ」

　と私のことを見てくるときもある。なので話しかけると、

「ごめんなさい、私用事があるから！」

　とどこかへ行ってしまう。最初は怒ってるのかなーと思ってたけど、

「ふふっ」

　笑ってるから、機嫌はいいと思うんだよね、たぶん。

　なにこれ！？　いったいどんな状況なのこれ！？

　私、かがみになにかしちゃったかな……記憶を辿ってみても、それらしいことは思い当たらない。

　ていうか、私逆にされた側だ。ハグされた。カフェでいきなり。

　じゃあなんで私避けられてるの！？　分からん！　もうかがみの考えてることが全然分からんっ！！

「なになに、また委員長怒らせたの？」

「今度はなにしたの？　ちゃんと謝った～？」

　なんでこいつら、毎回毎回原因が私にあると思ってるんだろう？

　まあ、たしかにかがみが私を怒らせてるところって想像できないけども。

「私べつになにもしてないって」

　むしろハグされた側だって、とは言わない。てか言えない。

　とはいえ、様子がおかしいのもたしかなわけで。

　ほんと、かがみって変なやつだ。気分にムラがあるのかな？　それなら、しばらくそっとしておいたほうがいいかも。

　なんて思っていると、

「今日の放課後、屋上に来てください」

　そんなメッセージが私のラインに届いた。かがみから。

　避けられてると思ってたらこれか。いったいなんの用だろう？

　機嫌直ったのかな？　ならよかった。このままかがみとギクシャクするなんてイヤだし。

　……って待って待って。なんか変じゃない？　私べつにかがみを怒らせることしてないのに！　納得いかない！　怒りたいのはこっちじゃい！

　こうなったら、ここ最近変だった理由を問い詰めちゃるっ！

「来たよ、かがみっ！」

　放課後。ずんずん屋上まで歩いて行った私は、勢いよく扉を開ける。

「七海ちゃん」

　振り返ったかがみは、笑顔で私を出迎えた。ふわりと吹いた風に髪が揺らめく。

「ありがとう、来てくれて」

　またドキリとしてしまう。ついさっきまで怒っていたのに、かがみの顔を見るとどうでもよくなっちゃった。

「な、なんの用？　最近様子変だったけど……」

　いちおう抗議してみる。すると、かがみは素直に「ごめんなさい」と言った。

「これを準備していたの。当日にはできなかったから、サプライズしたくって」

　そう言って、かがみは私に紙袋を差し出してきた。

「お誕生日おめでとう、七海ちゃん」

　予想外の展開に目を見張った。

　え？　ど、どういうこと……？

「それ、私に……？」

「ええ。受け取ってくれる？」

　サプライズ……そっか、それで最近よそよそしかったんだ。

　よかった。

　まずは安心した。かがみを怒らせちゃったとかじゃないことに。

　それから……

　うれしい。

　どうしよう、うれしい。まさかこんなことしてくれると思わなかった。

　もう誕生日は過ぎてるし、お祝いの言葉も貰っていたから。

「ありがとう。ここで開けてもいい？」

「いいけれど……」

　なぜかかがみは渋った顔をした。

「お家で開けたほうがいいと思うわ。ここじゃ七海ちゃんも恥ずかしいだろうし」

　恥ずかしい？　よく意味が分からないけど……

　私はもう一度お礼を言って、かがみといっしょに帰路についたのだった。

　翌日。朝、待ち合わせ場所に最初に来ていたのはかがみだった。

「おはよう、七海ちゃん」

　と、笑顔で挨拶してくれるかがみに対し、私は、

「う、うん。おはよ、かがみ……っ」

　どもりまくりの動揺しまくり。

　我ながら、仕方のないことだと思う。だって……

　かがみからのプレゼントは、下着だった。

　そう、下着。正確に言うと、パンツ。

　な、なんで！？　どういうこと！？　なんでプレゼントに下着！？

　最初は間違えちゃったのかと思った。いや、それはそれでアレなんだけど、それでも間違えたんならまだ分かる。でも……

「七海ちゃん、プレゼントはどう？　気に入ってくれた？」

　期待を込めた表情で訊かれても、私は口ごもるしかない。

　この様子を見ると、やっぱり間違いじゃないらしい。

「う、うん。その……かわいいね？」

「でしょう？　きっと七海ちゃんに似合うと思ったの！」

　うれしそうに言うかがみ。や、喜んでもらえてよかったけれど。

　あ、そうだ、とかがみ。

「七海ちゃん、スカート捲ってもいい？」

「うん……うん！？　なんでっ！？」

　一瞬同意しちゃった。慌ててスカートを両手で押さえる。

「いまつけてくれてるのか気になっちゃって。せっかくのプレゼントが埃をかぶるのは悲しいわ」

「それはその……」

　分かるけど。でも私がいいよって言うと思うんだろうか。

　さすがに捲ることはできない。けど……

「つけてるよ、いま」

　かがみの耳元で、そっと囁いた。ちいさい声、自分でも分かったけど、ちょっと声が震えていた。

　自分がどんな下着つけてるか、かがみに教えるなんて。

「本当っ？　ありがとう、七海ちゃん！」

　うれしそうに笑うかがみに、私はまたドキッとした。

　も、もう！　話変えよう！

「そういえばさ、かがみの誕生日っていつなの？　お返しさせてよ」

「おなじよ」

「えっ？」

「私の誕生日はね、七海ちゃんとおなじ日なの」

「え……えぇっ！？　そうなの！？　どうして言ってくれなかったのさ！」

「ごめんなさい。秘密にしてたわけじゃないのだけど」

「もー。とりあえずおめでとう。今度お返しするから」

　すると、かがみは「平気よ」と言ってほほ笑んだ。

「七海ちゃんとおなじ誕生日だったことが、私うれしいの。それにプレゼントも気に入ってくれたし、それだけで満足だわ」

　機嫌がよかったのは、それが理由なのか。本当に変なやつ。

「七海ちゃん」

　かがみは数歩前に出て、クルリとターンした。

　その瞬間に、見計らったみたいに風が吹いて、かがみのスカートの裾をはためかせた。

「私たち、お揃いね」

　その奥にある、ちいさめの下着が顕わになる。

　それは、私とお揃いの下着なのだった。