気になっていた女の子が私のことを好きだったみたい

第13話 裸の付き合いというやつだ

　――これは、私からの一方的な想いの証よ。

　かがみが、ふわりと微笑んで言う。

　――いつかあなたの心が決まったら、今度はここにさせてね。

　唇のまえで人差し指を立てる。

　ピンク色の、薄い、瑞々しい唇。

　あの唇が私の頬に。うぅん、そのまえは唇に……

「うぁあああああああああああああああ～～～～…………っ」

　夜の住宅街で、私は頭を抱えたい気持ちでその場にしゃがみ込む。

　また……またキスされてしまった……っ！

　あの日から、キスのことばっかり考えちゃってる。

　かがみって本当に、私のことが好きなんだなあ……って、私なんだかすごい恥ずかしいこと考えてない！？

　いろいろな意味で顔が真っ赤になっているのが分かる。辺りが真っ暗でよかった。人通りもないし。

　とはいえ……

　友達から始めようなんて言っちゃってるけど、このままでいいのかな？

　かがみはあんなにしてくれてるのに、その気持ちに答えないままで……

「七海ちゃん？」

「ひゃいっ！」

　突然呼ばれ、驚いて飛び上がってしまう。

「やっぱり七海ちゃんだったのね。なにをしているの？」

　だれかと思えばかがみだった。考えたら、私を七海ちゃんて呼ぶのはかがみくらいだけど。

「う、うん。ちょっとね……」

　しどろもどろになってしまう。

　制服じゃなくて、私服を着たかがみ。私はろくに視線を合わせることもできない。

　どうしても緊張する。てか、なんでかがみは平気なんだろう？　私にキスしたくせに……

「あら？」

　と、私の手元を見たかがみが、軽く首をかしげて言う。

「ひょっとして、七海ちゃんも銭湯に行くの？」

「え？　うん、そうだけど……」

　ん？　七海ちゃん〝も〟？

　どうして……どうしてこんなことに……

　もとはといえば、家のお風呂が壊れたことが原因だ。お湯が出なくなって、それで銭湯に行くことにした。

　した、んだけど……

　ちらっと隣を盗み見る。

　そこではかがみが服を脱いでいた。いや、ここは脱衣所だし、なにも問題はないんだけど……

　やっぱり、コイツキレイだな。細いのに、私よりも胸大きいし。あ、胸元にほくろある。

「七海ちゃん？　どうかしたの？」

「え？」

「あんまり見ないでね。恥ずかしいから」

「ご、ごめんっ」

　私は慌てて目を逸らす。

　かがみは体をよじるようにして隠そうとしていたけど、逆に胸が強調されちゃってた。

　目的地がおなじ銭湯だったから、いっしょに行こうって話になった。裸の付き合いというやつだ。

　かがみと、裸の……

　まさかこんなことになるなんて。でも、いつまでもこうしてはいられない。

　私は覚悟を決めて、服を脱ぎ始めた。

　まさかこんなことになるなんて！

　私はその場で飛び跳ねたい気持ちを必死に我慢しつつ、七海ちゃんといっしょに浴場に向かう。

　そう、七海ちゃんといっしょに。お風呂に入れるなんて！

　さすがに恥ずかしいけれど……これはアプローチする絶好のチャンスなんじゃないかしら。

「七海ちゃん！　背中流してあげるわ」

「えっ？　い、いいよべつに」

　そう答えた七海ちゃんは、なぜか私を見てはいなかった。

「どうしたの？　そっぽむいて」

「いや、その……見ないでって言われたし……」

「ジロジロ見られるのは恥ずかしいけれど、目も合わせてくれないのは悲しいわ」

　すると、七海ちゃんはこっちを見てくれた。恐る恐るって感じだったけれど。

　気のせいかしら？　顔が赤くなっているような……？

「ね？　背中流してあげるわ」

　ぎゅっと手を握って言うと、七海ちゃんの体はビクッと震えた。

　ビックリさせちゃったかしら？　と思っていると、

「わ、私が背中流してあげるよ！」

　今度は私がビックリした。

　七海ちゃんが私の背中を？　そんなこと言ってくれるなんて！　そういうことなら、お返しってことで私もやりやすいし。

　そう思っていたのだけれど……

　このときは、まさかあんなことになるだなんて考えてもいなかった。

「かがみってさ」

　と七海ちゃんが言った。

　背中を流すという話だったけれど、さきに髪を洗ってくれることになった。ブラシで髪をとかしてくれながらのことだった。

「普段から銭湯に来てるの？」

「いいえ、たまによ。リラックスしたいときとか、大きいお風呂に入りたくなるの。七海ちゃんは？」

「私はお風呂が壊れちゃって……」

　なんて話をしながら、私は七海ちゃんにされるがまま。あとでお返しするわねと言っておく。

　ブラッシング上手ね。それに洗い方も。髪の長さもおなじくらいだし、普段から気を使っているのかしら。

　トリートメントもつけてもらって……と、そこでいまさらながらに気づいた。

　七海ちゃん、裸だわ。

　お風呂に入っているんだから当りまえだけれど……意識しちゃうわね。

　鏡に映った七海ちゃん。艶のある白い肌を、水滴が伝っている。仄かに朱も散っていて、なんだか色っぽい……っ！？

　身体がビクッと震えた。

　七海ちゃんがボディーソープをとるために、まえのめりになって手を伸ばしたから……

　当たってしまった。七海ちゃんの胸が、私の背中に。というより、むぎゅっとなった。

　七海ちゃん、気づいていないのかしら？　私、アレを揉んじゃったのよね……

　ボディーソープを泡立てた七海ちゃんは、そっと私の体に触れてくる。ので、また体がちょっと震えてしまった。

　そ、そうよね。洗うってことは、直接触れるってことよね、うん。

　まえに手を繋いでくれたことがあるけれど、あのときとは全然違う。

　七海ちゃんの手が私の体を擦るたびに、私には静電気が流れているようにピリピリした刺激が来た。

　ちょっとくすぐったい……声出ちゃいそうだわ……っ。

「な、七海ちゃん！」

　気を紛らわせるために、声を上げた。それが間違いだった。

「きゃっ！？」

　驚いたらしい七海ちゃんは体を震わせ、そして――

　むにゅっ

　私の胸に、おかしな感覚が。

　むにゅむにゅっ

　またおかしな感覚、というかくすぐったい……

「あ、あの、七海ちゃ……っ」

　このときの私は、顔は真っ赤だし口はパクパクしているし、金魚みたいだったと思う。

　声を上げてしまうそうだった、けれど……

「きゅぅ～」

　奇妙な声を上げて、急に七海ちゃんが私にもたれかかってきた。

「な、七海ちゃん！？　どうし……気絶してる……」

　ど、どうしようかしら。リラックスしに来たのに、とてもできそうにない……

　……やーらかい、やーらかい感触が……

「あ、よかった。目が覚めたのね」

　パチパチと瞬きをする私。目に入るのは、安心したように微笑むかがみの顔だった。

「あれ？　私……」

「七海ちゃん、お風呂でのぼせちゃったのよ。よかった、気がついて」

「え……？」

　私湯船に浸かったっけ？　ていうか……

　まだ、手に感触が残ってる。あたたかくて、やわらかい。私、かがみの胸を……

「あ、あのさっ」

「七海ちゃん！」

　かがみは私の言葉を遮るように言った。

「のぼせちゃったみたいだけど平気？　はい、牛乳買っておいたわ」

　訳も分からないまま、私は牛乳のビンを受け取った。それで気づいたけど、私はいま横になっているみたいだった。

　しかも……かがみの膝の上で。どおりでやわらかいと思ったら。

「もう、気をつけてね。今日は私がいたからよかったけれど……」

「う、うん。ありがと……」

　そっか、のぼせちゃったのか、私。かがみがそこまで言うなら、そうだったのかも。

　顔が赤く染まっているように見えるのは、気のせいなのだろうか。お風呂上がりだから？　それとも……

「あら？　もう起きて平気なの？」

「うん。迷惑かけてごめん」

　クラスメイトの膝枕とか恥ずかしすぎる。

　石田あたりに見られでもしたら、何か月もからかわれるに違いない。

「これいくらだった？」

「気にしないで。私がごちそうするわ、ていうほどのものでもないけど」

　そういうことなら、ここはありがたく厚意に甘えておこう。それにしても……

　――あとでお返しをするわね。

　なんてかがみは言っていたけれど……アレが夢だったとしたら、どこからが夢だったんだろう？

　夢にしてはずいぶんリアルだった。それに、全然違った。私のとは、やわらかさとか、あと大きさとか。

　ぼんやりと考えながら、私は牛乳を飲みほした。

　夜の帰り道。私は一つため息をついた。

　なんだか、リラックスしに行ったのに全然できなかった気がする。

　自分の手のひらを見つめる。うーん、やっぱりまだ感触が残っているような……？　ワキワキと手を動かす。そしてまたため息をつく。

　アレが夢なら……私どうなっちゃったんだろう？　友達の胸を揉む夢見るとか、ヤバくない？　欲求不満なのかな？

　ダメだ、なんか変なこと考えちゃってる。スマホでもいじって、いったん落ち着こう。

　荷物……洗面器の中をゴソゴソ探る。

　入っているのは、シャンプーと来るときに着ていた服。それから……下着。

　でも、それは見覚えのないものだった。

　純白の、レースの下着。フロント部分にはオシャレな模様がある。

　これ、だれの……まさか、かがみの？

　思い出すのは、牛乳を飲み干したあとのこと。夢のことで動揺していた私は、荷物を落としてしまった。

　私だけじゃなくて、なぜかかがみも。ちょっと焦っていたように見えたけど……

　二人していそいそと片付けたから、紛れ込んじゃったのかも……ハッ！？

　もしかして、これがかがみの言ってたお返しってこと！？

　下着をお返しにくれるなんてなに考えてんのかがみ！！

　……なんてね。そんなわけないよね、うん。

　あとでラインで確認して、明日返そう。なるべくこっそり……

「七海ちゃーーーーーーーーんっ！」

　夜の住宅街。その声は、たぶん本人が予想しているよりも大きく私まで届いた。

「下着！　下着返すわっ！　私のほうに入っちゃってたみたい！」

　そう、夜の住宅街に、反響して……

「ちょ……声！　声抑えて！　ていうか下着を持ったまま手をブンブン振らないで～～～～っ！」

　下着を取り違えていたらしい私たち。

　最後の最後まで、ドキドキさせられるお風呂タイムだった。……いろいろな意味で。