クラス剣奴の成り上がり

第8話 グッバイ最低な平穏

　悲報、謎の荷物によって爆弾を腕に装着された。

　言う事を聞かねば爆破すると脅す腕輪。荷物の中には謎の剣が一本。

　とりあえずガチっぽさを感じた俺は、言われた通りに行動した。

　荷物を指定のルートで返却し、今回の事件は誰にも口外しないと誓う。

　腕輪爆弾は薄目なので、長袖を着れば見えはしないだろう。

「それで、後はどうすればいいんだ？」

　他に指定はない。腕輪はもう何も教えてくれない。

　突然ほったらかしにされ、俺は怯えだした。

　まるで、誘拐された少女が、次第に誘拐犯を心の拠り所にしていくように。

「この剣。勝手に使っていいのかな？　爆破しないよな？」

　別に剣自体を秘匿しろとは言われていない。

　まあ、口外が駄目なら、基本的には見せない方がいいのだろうけど。

　遺物武器とは違う、未来的デザインの科学剣。切れ味は良さそう。試した。

　俺は一先ず科学剣を布で包み、その状態で肩掛けの剣帯に括り付けた。

　普段の装備と一緒に付ければ、まあ呼びの剣くらいには見えるはずだ。

「ひやひやすんな。この状態で一回仕事行ってみるか……」

　試しにこの恰好で仕事に行ったが、二度見される程度で別に気にはされない。

　実際、俺と同じように予備の武器を持っている人は多いし、違和感はなかった。

　試しに使ってみたいが、俺如きが一人でテリトリーに行けば自殺行為だ。

　とは言え、迂闊にこいつを人前では使えない。

　せめて俺がもう少し強ければ、ソロで潜ってモンスターで試し切りできるのに。

　悩んでいると、ギルマスのメへヘラから連絡が入った。要件は。

「新人が入る？　そいつとチームを組まないか、だって？」

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　メへヘラのバーに入ると、人払いがされていた。

　一応あの謎の武器も持ってきているが、メへヘラは気にしていない様だ。

　そして、バーには先客がいた。

　女性だ。俺と同年代だろうか。後ろ姿で分からないが、髪は黒でボブくらい。

　おそるおそる歩み寄って、俺は彼女の隣に座った。

「初めまして、君が新入りさん？」

「はい。今日から境界兵（ファイター）を始めます。工藤ミーシャです」

　人形だ。そう思った。それくらい彼女の顔は精緻に整っていた。

　ミーシャという名前と顔立ちから、ハーフなのが分かる。それが美貌の元か。

　特徴的なのは吸い込まれそうな大きな目。灰の瞳は、奥底を覗かせない。

　やはり同年代くらいだとは思うが、落ち着いた雰囲気のせいで年上に見える。

「あ、上地糸世です。十七歳。よろしく」

「十六歳です。よろしくお願いします、上地さん」

　大人しい。ただ、俺には無視できない事が一つだけあった。

　それは彼女が足元に立て掛けている武器。無骨だが滑らかで洗練された、弓だ。

「君、弓クラスなんだ……。D1？」

「はい」

　俺は無言でバーのカウンターに回り込み、バックスペースに店主を引き込む。

「あら、糸世ちゃん積極的～」

「っじゃねえ！　何で弓クラスがうちにっ！？　中堅なら引く手数多ですよ？」

　別に激レア人材ではないが、少なくとも零細ギルドに入っていい人材じゃない。

「訳アリだってさ。御忍びでテリトリーに来た、夢見がちなお嬢様」

「は、はい？　御忍びって……確かにフロントは観光地だけど、境界兵（ファイター）はなぁ」

「あのっ！」

「あひぃっ！？　工藤さん？」

　気付けば工藤さんが背後に立っていた。いつから？　気配が無さすぎるぜ。

「私、どうしても境界兵（ファイター）として、テリトリーに行きたいんです！

　どうか、上地さんの力をお貸しください！　どうか！」

　工藤さんはこんな声出るんだってくらい大きな声で、俺にそう懇願した。

　まあ、覚悟は伝わったんだけれども、とはいえ俺では荷が重い気がする。

「あ、ああー。けど、うちのギルドは超弱いし……」

「メへヘラさんが、上地さんは『無敵の人』だと言っていました！」

(何を吹きこんどるんじゃ、われぇ！！　純粋な少女をだましてからにっ！！)

　怒りの訴えをするも、メへヘラは既にカウンターに戻っていた。

　俺の好きなレモン果汁入りコーラを入れ、そのグラスを頬にくっ付けてくる。

「頼んだよ、糸世ちゃん。この子死んだら、君が責任とってね♡」

「今日からよろしくお願いします！　上地さん！」

　借金を返してから、どうも俺の世界がおかしい。

　混乱を極めた俺は、全てを諦めて頷いていた。

　ああ、グッバイ俺の第二の自由な人生。

　剣奴としての生活は最低だったけれど、長い物には巻かれていたよ。

　まあ、冗談抜きで、ここから俺の人生は激変していくわけだが。

　別に望んでないのよね。