インフレ娘の俺に対する好感度が高い理由

第23話 好感インフレ 赤

「どういうことだ？　フィア。おーい」

　フィアが固まっている。俺の呼びかけにピクリともしない。

「もしもーし」

「あらあら、どうしたのかしら？」

　ディアベルも少し心配そうにしていた。

「あの、ディアベルさん？　その、魔王というの……」

（あれ？　急に眩暈（めまい）が……）

「あらあら……」

　俺は意識を失ってしまった。

「おはよう、スジョウちゃん」

　目を覚ました俺は、ディアベルの膝上に頭をおいて寝ていることに気づく。

「ここどこですか？　俺はさっき……」

　周りは見晴らしの良い草原のようだった。

　風が気持ちいいな。

「もう、スジョウちゃんったら！　お友達を助けようと勇者に挑んで、コテンパンにされちゃったのよ！」

（あれ？　そうだったっけ？）

「フィアちゃんも！　お礼！」

　ディアベルの隣にフィアがいた。

「あ、ありがとね、スジョウ。別に私一人でも……」

「どういたしまして？」

　確かにそうかもしれないな。フィアのステータスは、この時代では弱い。

　彼女を見つけたところまで記憶があった俺は、納得した。

「って！　なんでフィアがここにいるんだよ！」

「それは、その……」

　同一試験に他人と参加できるものなのか？

「あんたに謝りにきたのよ！」

「え？　なにを？」

　彼女に謝られる覚えなんてない。そもそも一度しか会っていないのだ。あの時もすぐ帰ってくれた。

「ティアヌのことよ！　あのバカメイド」

「あー、それね」

「私の部下が迷惑かけたわね、ってこと。はい、終わり！」

（めっちゃええ上司やん！）

　部下の面倒とミスのカバーもできる、理想の上司像がそこにはあった。

「いや、別にいいよ。あのメイドはなんか…　うん、フィアも大変なんだな！」

　ディアベルの膝から起き上がった俺は、フィアの頭をポンポンとした。

　マギスク感覚でやってしまった。

　相手は魔王軍四天王にして、ディアベル家当主だ。激昂されても仕方がない。

「うん、ありがとう。スジョウ」

（あれれ～？）

「あらあらまあまあ」

　ディアベルがニコニコして、俺たちを見守っている。

　なぜだ？　『汚い手で私の高潔な頭に触れるとは、無礼よ！』的な反応を予想していたのだが？

　受け入れられた俺の左手は、まだフィアの頭の上にある。

　まさか！？

『好感:100』

「なんでだよ！？」

「あ……」

　彼女の俺に対する好感度は、なぜか高かった。俺が手を離したことにがっかりした顔をしたフィアを見て、さらに確信する。

「フィア！　大丈夫か？　なんかやばいなにかに罹（かか）ってないか？　それとも惚れ薬とか魔法か？　特定の条件で人を好きになってしまうような」

「顔が近いわよぅ……」

　フィアは顔を赤くして、恥ずかしがってしまった。

「もうっ、スジョウちゃん！　それはダメよ。乙女の心は、解き明かせない不思議なのよ！」

　ディアベルが力説している。

「いやいや！　それもうミステリーだよ！！！」

　俺はフィアのことが心配になっていた。

　フィアの好感度上昇の謎は一旦考えないことにする。

「と、とりあえず……ディアベルさん？　俺は今どういう状況なんです？」

「スジョウちゃんが気絶しちゃったから、私があの勇者たちにきつーいお仕置きをして、ついでだったからダンジョンが出来そうな開けた土地まで、転移魔法で飛んできたというわけよ」

「分かりやすい説明ありがとうございます」

　俺の体に目立った外傷はない。ディアベルが回復してくれたのだろう。

　そもそも俺、良く生きてるよな。

　この世界の攻撃など、すべてが致命傷だと思っている俺は、即死しなかったことに感謝した。

　試験中死んだらどうなるんだろう。実は俺、もう死んでいたり。やめだやめ！

　シリアスなことは考えないようにする。異世界で生き抜くコツだ。

「フィアはこれからどうするんだ？」

　おそらくだが、彼女は洞窟の中まで来てしまったのだろう。それで、なんやかんや仕様上の条件かなにかが重なって、同一空間にいるわけだ。

　システムって想定外の動きには弱いからな。前世での経験則から勝手な推測をする。

「私は、その……」

「ちょっとディアベルさん、外してもらっても良いですか？」

　いくらなんでも未来のことを聞かれるのはまずい。

「別に大丈夫よ。フィアちゃん？　遮音魔法は使える？」

「使えるわ」

「お願いするわね」

　フィアが魔法を使ったのを確認して、俺は話し始める。

「まぁあれだな、さしずめ俺を追って、洞窟の中に入ってしまったんだろ？」

「そ、そうよ。なにか悪いかしら？」

「別に悪くなんて無いけど、端的に言うとこの世界は過去”勇者の時代”だ」

「薄々感じていたわ。勇者多すぎるもの」

「流石に知っていたか」

「当たり前よ！　魔族にとって最悪の時代だったもの！」

「お、おう……」

　フィアの表情に怒りが見えて、俺は言葉の選択を慎重にすることにする。

「で、だな、俺が考えるこの時代からの脱出法は魔王を倒すことだ」

「そんなこと……」

「分かっている。フィアは魔王軍四天王だ。だけどな、俺は”倒す”という言葉は決して”殺す”とは思っていない。勇者の時代の終わり方を知っているか？」

「勇者の一人が裏切って、呪いをかけたのでしょう？」

　俺はマギスクとの会話を思い出していた。たしかその後の歴史はあやふやになっている。

「俺はその”呪い”を探す」

「あなたが裏切りの勇者になるってこと！？」

「ああ、そうだ。勇者の時代が終わればもう魔王も勇者も関係ないからな」

「でもそれだとスジョウの試験は……」

「大丈夫だって！　プログラムにはバグが付きものなんだよ！　なんとかするさ！」

　俺は精一杯明るく宣言する。言葉の良い話だが、『魔王を殺す』なんてことはしたくなかった。

「スジョウ、あなたはやっぱり私の……」

「え、なんて？」

　フィアの声が小さくて最後まで聞こえない。

「なんでもないわ。でも言ったからにはちゃんとやって見せなさいよ！」

「おう！　まかせろって！」

「そう……」

　フィアが魔法を切る。

「って、どこに行くんだ？」

「話は終わったのでしょう？　私は……この時代をせいぜい楽しませてもらうわ」

「まってまって」

　飛び去ろうとしたフィアを慌てて止める。

「フィア！　俺たちと一緒に行動しないか？」

「え！？」

「あれだ、俺の監視ってことで良いからさ？」

　フィアが驚いている。

　知らない時代知らない場所に一人はつらいだろ。上手な理由をすぐに思いつかなくて、それっぽいことを言った。

「あらあら、良いわね。スジョウちゃんのお友達ならママ大歓迎よ」

「ディアベルさん、ありがとうございます」

「え、あの……」

　フィアが言いよどんでいる。

「どうだ？　俺はフィアとなら楽しいと思っているよ」

「わ、分かったわ！　監視よ監視！　スジョウ、あんたが変なことしないか監視してるだけなんだからね！」

「それでいいさ！　よろしくな！」

「よろしくね、フィアちゃん」

　こうして勇者の時代での俺のパーティが決まった。

　ステータスが平凡以下の異世界人に、見た目が主婦の勇者、そして魔王軍四天王のお貴族様って……

「なにこれ？」

　決まったのだ。