インフレ娘の俺に対する好感度が高い理由

第14話 地域インフレ

「おはよう」

「おはよう、スジョウ」

「おはようございますぅ……ってふぇぇ！？　ごめんなさいぃ！」

　俺に抱き着くような形で寝てしまっていたアンスが、飛び上がる。

「ははは、昨日は疲れていたんだろう。実際一番頑張ったのは、アンスだしな」

　まさか寝るときに抱き着く癖があるとは。俺の力では外せなかった。

　こんなところでも、素の筋力差を実感してしまう。

「でも、本当に……」

「だいじょーぶだって！　なんというか、うん、慣れた！」

　俺はアンスとは逆側にいるマギスクを指さして言う。

「ふ、ふぇぇ。ご兄妹で、その、ふぇぇ？」

「スジョウと僕は家族だからな。間違ってはいないぞ」

「あー、誤解だ誤解！　説明しまーす！」

　俺はマギスクとの出会いから、自分が異世界から来たことも含めて話した。

「ふぇぇ、スジョウさんって異世界人だったんですねぇ」

「うむ、スジョウは異世界の創造主だったんだぞ！」

「だーかーらー！」

　マギスクがちょくちょく湾曲した情報を入れてくる。それに疑いもせず、アンスは感嘆していた。

「はぁ。まぁいろいろあってな、今はこの世界を旅することを目的としてるんだ」

「はぇぇ、私、てっきりスジョウさんは勇者様だと思っていましたぁ」

「うん、絶対違うね！　それは保証する」

　勇者なら、もっと転生特典とかくれないと困る。

「だからというか、なんというか。俺たちは、いずれストルッサを離れることになる。だからアンスにはそれを確認したくて」

「それなら大丈夫ですぅ。私も修行中のみでぇ、そろそろ北を目指そうと思っていたんですよぉ」

「北って、前、装備屋の店主が言っていた”魔の領域”ってやつか？」

「そうですぅ、私の目的はぁ、そのぉ、せっかくお仲間に入れて貰えたのに……」

「大丈夫だって！　仲間の夢を応援しないでどうする。それに、冒険に一つ目的地が増えただけだよ。些細なことさ！」

「ふぇぇ、ありがとうございますぅ。私の目的、いえ夢はぁ」

「どーんと来い！」

「魔王を倒すことですぅ！」

「勇者様じゃねーか！」

　まさかの答えに、俺は思わずツッコんでしまった。

「ふぇぇ、や、やっぱり私なんかが……」

「いや、うん。流石に驚いたけど。理由聞いていい？」

「はいぃ、私の魂が叫ぶんですぅ、『魔王を殺せ』ってぇ」

「え、えぇ」

（なにその厨二設定、かっこよすぎだろ！）

「すげーよアンス！　やっぱり、勇者の生まれ変わりとかだよ！」

「ふ、ふぇぇ？」

「よーし、決めた！　俺たちが目指すは”魔の領域”、北だ！」

　俺はこういう時、ノリで決めるのだ。

「ふぇぇ！？」

「なぁマギスク！　問題ないか？　ってマギスク！？」

　俺は、問いかけようとマギスクの方を向いて慌てる。

　マギスクが何やら怪しそうな液体を飲もうとしていたのだ。

「ちょっと、ストーップ！　何飲もうとしてるの！？　やばそうな色してるんだけど……」

　なにやら静かだと思っていたら。何を作ってたんだ？

　彼女が飲もうとした物を取り上げる。

「スジョウ返してくれ、お願いだー」

「これが何なのか、教えなさい」

　謎の液体のステータスを見ると、栄養と魔力の項目が異常に高い。

　ただ、毒素って項目があるんですが。

「それはだな、栄養剤だぞ……」

「はい、嘘ですね。こんなに魔力の高い栄養剤、どこにも売ってません。正直に言いなさい。別に怒ったりはしないから、ね？」

　ギルドで見かけた、魔力補給用のポーションの約20倍の魔力量だ。そんな栄養剤、あるはずが無い。

「巨神の動……」

「え、ちょっと聞こえない？」

「巨神の動力源だ」

「なんでそんなものを……」

「ふぇぇ、危ないですよぅ」

「君はいいな、アンス。そんなにいろいろ大きくなれて！」

　マギスクがアンスを指さす。主に”胸”を、だ。

「古代の文献にあったのだ。『巨神の動力源を飲めばたちまち大きくなるだろう』とな」

　”何が”とは書いてないじゃないか。そんなあやふやな情報でこれを？

「スジョウ、頼む。それを飲ませてくれ。僕は良い女になりたいのだ」

「マギスク、それはできない」

「なんでだスジョウ！　僕はこのままでは……」

　スジョウに、と聞こえた気がするが、それはひとまず置いて、マギスクを諭す。

「マギスク、これは毒だ。人が飲んでいい代物じゃない。それにね、君は今のままでも、十分過ぎるほど魅力的だよ」

　普通に見た目の値、ぶっちぎってるんだよな。

「す、スジョウ、すまなかった。僕としたことが、焦っていたようだな」

「うんうん、自然体が一番！」

「アンスもすまない」

「いんですよぅ、気にしないでくださいぃ」

　マギスクがこの依頼にこだわっていた理由はこれか。

　謎が解けて少しすっきりした俺は、巨神の動力源であろう液体が入った容器をポーチにしまった。

「話を戻すけど、次の目的地は”魔の領域”となりました！」

「なんか申し訳ないですぅ」

「いいじゃないか。この際だ、魔王を倒して、スジョウの名声を世に轟（とどろ）かそうぞ」

　いや、どちらかというと勇者はアンスなんだけどね。

「で、魔の領域ってどんなことろなの？」

　でっかい魔王城とかあるのかな？

「えーっとぉ、Ｓランク未満が侵入するとぉ、その辺の魔獣に殺されますぅ」

「修行だー！！！」

　俺は即落ちする未来が見えた。

　なんとか生き残れるように、当面の予定を変更する。

　流石に対策を考えないと。絶対その辺のモブ魔獣が、巨神レベルに強いってパターンだ。

「はぁ、とりあえず、一旦帰りますか」

　俺たちは馬車に乗り、ストルッサの街へと帰る。

　初の依頼をこなしたとはいえ、道中俺の心は不安に満ちていた。

「やばい、俺もアンスみたいになってきた……」

　自分の不安値の上昇を確認し、一人呟いた。

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「スジョウ、いくぞ！」

「おう！　いつでもこい！」

　アンスと仲間になり、10日程。

　俺たちは近場の依頼を受けつつ、修行をしていた。

「ここで、こう」

「そして、そこだ！」

　俺は、巨神討伐で得た報酬で大量の装備品を買い込んでいた。

　防御の魔道具を使いつつ、マギスクが放った火球を”反撃のスクロール”で返す。

　跳ね返った火球が彼女を直撃するが、もちろん彼女は無傷だ。

「おめでとうございますぅ、スジョウさぁん」

「うむ。防御のタイミングも、反撃の向きも完璧だぞ」

「いや～、みんなのおかげだよ」

　俺が選んだ戦闘スタイルは、”課金アイテムでゴリ押す”だ。

　高価な魔道具やスクロール、そしてポーションを惜しげもなく使うことにより、なんとか死なない程度には戦うことができるようになっていた。

　防御の魔道具も耐久値低いし、スクロールやポーションにいたっては使い捨てだ。今日の修行でいくら飛んだかは考えないようにする。

「ほんとーにありがとな」

　二人とも報酬を全額譲ってくれたのだ。白金貨6枚、十分な金額だった。

「よしっ何とかなるだろ！　そろそろ北へ向かう……」

「スジョウ、なにか嫌な予感がするぞ」

「私も、怖いですぅ」

「え、なに？」

　二人の反応に戸惑っていると、空に亀裂が入る。

　そこからゆっくりと羽の生えたメイドさんが下りてきた。

「あなたがフィアーラお嬢様を誑（たぶら）かした人間ですね？」

　これはやばいパターンだ。相手の迫力に身がすくむ。

「死んで償ってください」

　俺は身に覚えのない罪で、勝手に有罪となっていた。