インフレ娘の俺に対する好感度が高い理由

冒険物語編

第6話 冒険の始まり

「なんで俺が指輪に選ばれたんだろうなぁ…」

　俺とマギスクは一番近い都市”ストルッサ”に向かうため、行商人の荷馬車に乗せてもらっていた。道中、今までの出来事を思い出し一人呟（つぶや）く。

「それはスジョウだからだぞ」

「意味が分からないのだが…」

　指輪の一件から、俺に対する彼女の好感度はストップ高だ。魔道具の使用についても”俺”だからできたなどという、訳が分からない理由になっている。

「なぁ、これについて何か知っていることは無いのか？」

「それは我が村の恩人から『守ってくれ』と古くに託されたものだ。前、話した異界からの冒険者のことだな」

「あー、あれね」

（という訳は指輪から聞こえた声の正体が過去の転生者か？　…　うーん、分からん！）

　俺が眉間にしわを寄せ悩んでいると、マギスクが話しかけてくる。

「ところでスジョウ、なぜ馬車などに乗る？　私が走った方が早いぞ」

「えーとね、マギスク。君は村の外に出たことはあるかい？」

「初めてだ。でも知識はあるぞ」

「うん、まずは常識を覚えようか…」

　基本この世界には馬車より早く走れる人などいない。そのような人がいたら目立つに決まっている。俺は現世で、いかに普通に生きることが大切かを学んでいるのだ。

「俺たちの当分の目標は、目立たずこの世界について知ることだ」

「だから私は知識があると言っているだろう？」

「ふっふっふ…　知識と経験は違うのだよ…」

　俺は遠い目をする。

（学校で学んだことって、いざ社会に出ると使わなかったりするんだよな…）

「スジョウが言うのならば仕方があるまい」

「まぁいいじゃないか、こうやって二人でゆっくり話す時間もできたんだ」

　荷台に揺られながら雑談をする。

（あー、忘れてたな、この感覚…）

　俺は久しく記憶になかった、対面での他者との交流を楽しんでいた。

「えーっ！　マギスクって村長の娘だったの！？」

　只者（ただもの）では無いと思っていたが、話を聞いていると彼女はお偉いさんだと分かった。

「そのようなこと気にしないぞ」

「いやいや、こんなとこにいないで早く帰ろう？」

「むっ、私は気にしないと言っているだろう。あの村のことなど、どうでも良いのだ」

　マギスクがちょっと機嫌を悪くしているのを感じて、俺はこれ以上踏み込まないことにした。

「それに僕には新たな目的ができたからな！」

「なにそれ？」

「秘密だ」

「えー」

「そっ、それよりスジョウの方がすごいじゃないか！　元々は創造主だったのだろう？　世界を作っていたなんて流石だ！」

　なぜか前職のＩＴエンジニアにものすごいフィルターが掛かって、このようなことになってしまっている。

「だーかーらー、違うって！　ただの社畜なんだよー現実は」

「しゃちく？　とは分からないが、やっぱりスジョウはすごいんだな！」

「なんでそうなるの！？」

　マギスクと押し問答をしていると、荷馬車のおじさんが声をかけてきた。

「おーい、兄ちゃんたち、そろそろ着くぞー」

「ほんとうですか！？　ありがとうございます！」

　もちろんさっきまでの俺たちの会話は聞かれていない。マギスクさんの魔法によるご都合主義ってやつだ。

　しばらくして、街の外に着く。

「本当にありがとうございました！」

「おうよ、まぁ今度格安で護衛でも引き受けてくれや！　がっはっは」

　おじさんは豪快に笑い馬車を走らせる。俺たちは、森の深部で魔物に襲われた冒険者ということにしていた。

（やっぱ冒険者設定って便利だよなー…）

「スジョウ、これからどうする？」

「俺たちには身分を証明するものがないからね。まずは冒険者になろう」

「分かった」

　街の門番にはいつもの幻惑（げんわく）魔法をかけてもらい、俺たちは街の中に入る。

「おぉ、これは…」

　目の前に広がるのは、大きな通りに中世ヨーロッパ風の建物、そして様々な髪色の人たち。俺は感動していた。街のいかにもファンタジーな景観が、自分が異世界にいるという実感を与えてくれたのだ。

「ギルドはあっちだぞ」

「ま、待ってー」

　感傷に浸っているとマギスクが俺の手を引いて歩きだす。

「って、なんで場所分かったの？」

「魔力の密度が高い」

「なるほど」

（やっぱり、魔力って設定便利だよなー、そういえば俺の魔力値ってどうなってるんだろう？）

　町中を歩きながら、自分にも魔法が使えるかもと期待する。

（あれ？　おっかしーなー？）

　自分に意識を集中させ魔力に関する項目を探してみるが、”存在しない”のだ。

（”0”の概念はあったはずだからこれはおかしい…）

「スジョウ、あれが冒険者会館みたいだぞ」

　俺が少し混乱しているとマギスクが話しかけてくる。どうやら目の前にある大きな建物が冒険者会館、通称”ギルド”らしい。

（よし、切り替えよう！）

　異世界に来て、分からないことが多すぎたためか、思考の深追いをやめることにしていた。

「おぉ…　これがギルド…　すごい！」

　語彙力が低下する。それほどまでに冒険者というのは俺の憧れだったのだ。

「失礼します！」

　扉は開かれているが、俺は癖で一言いってしまう。近くにいた冒険者が優しい目でこちらを見てくる。ちょっと恥ずかしい。

（こういうのでいいんだよ、こういうので！）

　恥ずかしさもつかの間、様々な装備を着ている冒険者達に、心の中でガッツポーズをしてしまう。

（ぜったいあの装備動きずらいよなー）

（あの…　大事なとこと守れてます？　それ？）

（剣が…　でかい！）

　まるでゲーム内のプレイヤーが着ているような、常識的に考えれば戦闘には向かないような装備も異世界だから、魔法だからと納得できた。

「ギルドへようこそ、何かご入り用ですか？」

　窓口に到着し、受付の女性に話しかけられる。

「僕とスジョウは…」

「ちょっと待って！　俺が話すから！」

「む、そうだったな、失礼した。僕は妹、兄の前に立つべきではない…　妹、いもうと、数上と家族…　ふへへ…」

　マギスクの思考が危ない方向に行っている気がしたが、俺は聞かなかったことにする。

「あら、仲の良い兄妹ですね」

「ははは…」

　俺たちは兄弟という設定にしている。外見に関しては、会場で普通っぽい服を拝借して着ていた。後はマギスクの幻惑魔法で何とかしようという、行き当たりばったりな計画だ。

「俺たち、冒険者になりたいんです！」

「そうなのですね、残念ですが妹様はまだ登録できる年齢ではないかと…」

　受付嬢はマギスクの方を向いて、申し訳なさそうに話す。

「僕はもう大人だ！」

「申し訳ございません…　お二人とも身分を証明できるものはお持ちですか？」

（想定通りだ）

　身元不明の者を組織に入れるはずが無いと思っていた。ただ、俺達には身分証など無い。マギスクも持っていないというのは驚きだったが、この場合の手筈は整えていた。

（マギスク、頼む）

　俺はマギスクに目線を送る。

「それに関しては大丈夫だ」

「それはどういった意味で…　　かしこまりました。マギスク・ラフトさん、スジョウ・ラフトさん両名で冒険者登録をさせていただきます。しばらくお待ちください」

（受付嬢さん、ほんとーにすみません！）

　手筈（てはず）と言っても、マギスクが受付嬢の脳内に存在しない記憶を流し込むだけだ。そして兄弟という設定のため、俺もラフトを名乗ることにした。名をスジョウにしたのは、単に呼ばれ慣れていたからだ。

（うーんやっぱり精神操作系は申し訳なくなるな…　これが最初で最後なので…）

　身分証が無いと冒険のスタートすら切れない。俺は異世界における理想と現実の狭間で、マギスクと受付嬢に心の中で土下座していた。