最強勇者だった俺は女神様に土下座して２度目の異世界生活へ ～最弱勇者は姫様の管理下に置かれる～

第14話 結局答えは分からない

　夜の中庭で勇者と姫は抱き合って終了。

　そうであったならどれほど良かっただろうか。

　言葉というのは不思議なもので、表面だけ取り繕えばいくらでも美化できてしまうものだ。

　しかし実際はストレスが爆発して俺と心中しようとした姫と、怯える勇者の構図。

　ヤンデレが好きとかドＳが好きとか、そういう趣味も理解はできる。

　かくいう俺も実際体験するまではヤンデレもドＳも好きだった。

　だが当事者になってみると分かるが、怖い。

　一歩間違えば死んでしまう。

　勇者の立場からすると、モンスターに殺されるほうがまだ体裁が保てそうだ。

　前置きが長くなってしまったが、ここから時間を動かしていこうと思う。

　前回見事にデッドエンドを回避した俺だったが、エンドロールが流れることもなく、そして部屋に戻れることもなく未だに中庭にいる。

　現在は、落ち着いた姫様に手を引かれてベンチに座っているところ。

　珍しく横に座れている。

「今度はカケル様のお話を聞かせてください」

　そう切り出したのは、エステルだった。

　靴はユズハが回収してきたらしく、完全武装状態。

「あ、それなんだけど。今度でいいかなぁって。ほら、もう夜も遅いし」

　思いついた時点ですら先延ばしにしようとしていたのに、姫様ご乱心事件ですっかり気持ちは萎えていた。

　世の中を上手く渡るためにはＴＰＯとやらが必須なのだ。

　時も場所も場面もふさわしくない。

「そんな・・・わたくしにはお話しできないのですか・・・？」

「い、いやそうでは無いんだけど。エステルも疲れているだろうし」

「わたくしなら大丈夫です！」

「さいですか」

　興奮気味に俺の手を握る姫様。　

　この手にはさっきまでナイフが握られていた。

　もしここで断ったら明日には冷たくなっているのだろうか。

「・・・？」

　ユズハの方を見るが、微笑ながら首を傾げるだけだった。

　まぁエスパーでも無いし、察せというのが無理か。

「じゃ、じゃあせめて部屋に行こうか。冷えてきたし」

　俺の身体と心が。

　一度休憩を挟まないとどうにもならない。

　落ち着く時間が必要だ。

「ま、まぁお部屋になんて・・・」

「ユズハ。エステルを一回着替えさせてあげてよ。靴下も汚れちゃってるし」

　一旦姫様を無視してユズハにお願いをする。

　頼むからインターバルを挟んでくれ。

「・・・！かしこまりました、勇者様。姫様、一度お着替え致しましょう」

「も、もうユズハまで・・・わかりました。ではカケル様、お部屋で待っていてくださいね。絶対ですよ・・・？」

　ハッとなにかに気付いたユズハに連れられて、エステルは着替えに向かった。

　最後に釘を刺されたが、とにかくこれで時間ができた。

「り、リヴィアさまー」

　俺はすぐさま女神様に助けを求める。

　２４時間３６５日年中無休の女神様。　

「あら、久しぶりですね。ファイヤーランスくん」

「やめて！それ以上はやめて！」

　にっこりと笑みを浮かべて俺の心を抉ってくる。

「それで、どうしたのですか。ファイランくん」

「略さないでください！」

　『ン』を抜いたら最後の物語に出て来そうな技になっちゃう。

「あ、あの・・・リヴィアさん？」

「なんですか？」

　笑みは崩さず、しかし敬語。

　こういう場合は大抵俺が悪い。

　今回の場合は、女神様放置罪といったところか。

「連絡取らなかったことは謝りますから・・・もう許してください」

「別に怒ってませんし。女神ですし」

「そうですか・・・あ、日本の美味しいお菓子を教えますから」

「馬鹿にしてるでしょ」

　お菓子作戦失敗。

　女神様は美味しいものに釣られるほどお子様ではないのだ。

「そんなつもりは！この通りです！」

　ベンチの上で土下座。

　やはり勇者カケルはこうでなくては。

「・・・だるいっ。・・・それで日本のお菓子って？」

　映像の中の女神様、アホ毛がピコピコ動いている。

　アンテナ以外の使い道もあったのか。

　お菓子に釣られるお子様め。

「ははぁ！バウムクーヘンなど如何でしょうか・・・？甘くて美味しいですよ」

「ばうむくーへん・・・？」

　早速どこから取り出したか分からない紙をパラパラしている。

　そのまま「へー」とか「ふんふん」とか言っていたが、

「・・・ドイツのお菓子じゃない」

　やっぱりバレてしまった。

　そもそも煎餅ばっかり食べている女神様を見て、甘いものが欲しくなるなと俺が勝手に思っていただけ。

　でもお菓子は美味しければいいじゃない。

　もしかしたら煎餅の起源だって日本じゃないかも知れないし。

「でも美味しいですから！」

「まぁいいけど・・・もぐもぐ」

　言うがはやいかバウムクーヘンを召喚し、食べ始めた。

「美味しい・・・」

　目がいつも以上に輝いている気がする。

　やっぱりお子様か。

「そうでしょう！日本の誇りです」

「もぐもぐ・・・だからドイツのお菓子だってば」

「あ、ちなみに珈琲を飲みながらだともっと美味しいですよ」

「私苦いの苦手なのよね」

　ブラック珈琲は無理って人は多いから仕方ないけど、味覚もお子様か。

　付き合いが長くなると色んな面が見えて楽しい。

「じゃあ牛乳でも飲んでてください」

「ねぇカケル。私のこと子どもだと思ってるでしょ」

「ははは、そんなわけないじゃないですか。リヴィアさんは最高です」

「あっそう。それで何の用なの？」

　お菓子トークが盛り上がってきたところで、ようやく本題へ。

　俺自身が彼女と話すのが楽しくなっていたので忘れかけていた。

「俺は、エステルとどう付き合っていけばいいのでしょうか・・・？」

「え、重い。何を言ってるの？」

「だって一歩間違えたら殺されそうだし、さっきも心中されかけましたし」

「いいじゃない。愛されてて」

「何も良くないです。死にたくないですよ俺」

　女神様はあっけらかんとしている。

　エステルもだが、俺の周りの人は死を軽く考えすぎではなかろうか。

「あのね、人はいずれ死ぬものよ」

「そんな偉人の名言みたいなこと言われても・・・」

「もし死んでも私のところに戻るだけなんだから良いじゃない」

「そしたら記憶消去して監獄送りじゃないですか・・・」

　彼女は全然ヤンデレじゃないのに、いとも簡単に死を口にする。

「カケルのことは特別に見ているけど、そもそも私は生と死を司る女神なの。忘れていると思うけど」

「わ、忘れてないですよ」

「あなたってほんと分かりやすい」

「・・・へへっ」

「きもちわるいっ」

　生と死を司る女神。そういえばそんな設定だった。

　お菓子とダーツが趣味の寂しい存在ではないのだ。

「私はあなたに幸せになって欲しいけど、死んだら死んだで仕方ないのよ」

　それが仕事だもの。そう続けた女神様は相変わらずのスマイル。

　人とは一線を画すのが女神。

　１日にどれだけの生物が死んでいるかは分からないが、彼女にはそれが当たり前。

　死は次の生にいくだけの過程に過ぎないのだろう。

　でも俺はそんな達観はできない。

　なぜなら異世界でハーレムを作るのが夢。

「・・・そんなこと言って、俺がいなくなったら寂しいくせに」

「はい？なにを言っているの？」

「話し相手がいなくなったら寂しいだろうなぁ。この先誰に愚痴るんだろうなぁ」

「・・・女神にそんなの必要ないし」

「悲しいなぁ。俺って必要ない存在だったんだ・・・はぁ」

　もちろん演技だ。

　彼女への有効打は情に訴えかけること。

　なんでかは知らないが、彼女は情に弱い。

　女神様の性なのだろうか。生きるの大変そう。

「そんなこと言ってないのに」

「だってリヴィアさんが必要ないって」

「そういう意味じゃないでしょ。はぁ、もう分かったから。何が聞きたいの」

　心の中でガッツポーズ。

　エステルとユズハに比べたらよっぽど扱いやすい。

　こんなことしていたらいつか天罰でも食らいそうだけど。

「なにか、エステルに対しての有効な策が欲しいです」

「ファイヤーランスっ」

「そ、それ以外で・・・」

　よっぽど俺のファイヤーランスが気に入ったんだろうか。

　もう３回目だ。

「お姫様の求めていることをしてあげれば良いじゃない」

「そ、それが分かれば苦労しないんです」　

「はい、ヒントはあげました。おわりー」

「そんな・・・もう少し！」

「少しは自分で考えなさい。カケルの人生なんだから。またね」

　プツンと映像が切れた。

　向こうからも切れたのか、知らなかった。

　考えれば当たり前なんだろうけど。

　(求めることをしてあげる・・・って)

　女神様がくれたヒントはこれだけだった。

勇者カケル

　レベル３

スキル

　・とくしゅ言語知覚(モンスターの声が聞こえる)