アイズ・オブ・ドラグーン

Scene 2

「人間（ヒト）……」

　ブランケットに覆われ、全裸でベッドに横たわっていたＡＩは、瑠璃色の瞳を慌てて遠ざけた少女につぶやき、

「あ、あの……」

　黄金色（こがねいろ）の長髪の――同じく全裸の少女は、

「ち、違うの。――これは違うの！」

　気恥ずかしさに顔を朱（あか）らめ、訳のわからぬ弁明をはじめる。

　そんな彼女に対し、

「対象の分析を開始」

　電子の光を浮かべたＡＩの瞳は、即座に自動走査（オート・スキャン）をはじめ、

「推定年齢は十四歳前後。固有名称は不明」

　視覚内に表示された情報を早口で述べていく。

「え、え？」

「身体、およびブランケット内に武装は確認できず。右手首にブレスレットが装着されているが非殺傷物であり、脅威ではないと判断」

　そしてスキャンを終えたＡＩは、

「人間の子よ。――あなたの所属組織、そして状況説明を要求する」

　何の動揺も示さず、真顔のまま問い、

「……」

　石像のように硬直した少女の唇は、開いたまま動かず、

　…………悪手だったか？

（アケディア、サポートを頼む）

　コミュニケーション能力に欠けるＡＩは、相方に協力を求めるが、

（応答がない？）

「う、動かないでください……あなたを治療している途中……なので」

「治療？」

　上腕部を小さな手で押さえられ、己と少女を繋ぐプラグコードに気づく。

「これは……」

「信じられないことなのだけど……その子が自身の心臓とあなたを繋げ、死徒に破壊されたはずの“竜核”を修復しているのよ」

　そして信号ではないアケディアの声が届き、

「ちょっと……何か反応しなさいよ」

「お前の本体（、、）を見るのは初めてだが……ずいぶんと個性的な姿だな？」

　紫色の長方形の体に、耳か角なのか不明な二対の物体が付着した人形。

「～～っ！　あなたが撃破され、近場で憑依できる“依り代”がこれしかなかったのよ！　そんな鉄面皮で「個性的な姿だな」と言われても、こっちが困るわ！」

「……反応しろと言ったのは、お前なのだが」

　怒涛の非難を繰り返すＯＳを無視し、少女に振り返ったＡＩは、

「私の名はＡＩ……あなたの助力に感謝する」

　淡々と、形式的な謝辞を述べ、

「パメラ……と申します」

　応じた少女は、恥ずかし気に微笑み返した。