暗渠

4

　そうやって、リビングでひとりになると、雨音が際立って聞こえる。

　慎太郎は、濡れたウエーブの髪からおちた雫に気づいて、床を拭き、今日会社であった出来事を思い出しながら言葉にしていった。

「あんな包装のサプリメントは無いって、サクラ先輩にききました。しかも、赤とかピンクって、そうとうに強い薬だとも……」

「ちょっと待って」と襖が開き、スエットに着替えた由里子がリビングに出てきた。

「なんか、わたし、すごい勘違いをされてるみたいだけど、とりあえずそのスーツ乾かしておくから、きみはマジではやくお風呂入って」

「え？」

「その後でしっかりと説明はするから、さあ、早く早く！」

　由里子に背中をまた押され、慎太郎は廊下を来たときとは逆に進んだ。

「いやいや、お風呂なんて、だから申し訳ないです。俺このまま帰りますんで、先輩こそお身体に障りますし、お風呂はどうぞ……ていうかそれよりも」

「いいから入って！」

　彼女は、やかましいその口を脱衣所に押し込み、戸を閉めた。そして背中で蓋をした。

「そのムラサキ色の唇も、見てるだけで、むかしの自分を思い出してトラウマなの！」

　そして彼女は、背中の戸の向こう側に付け足した。

「でも心配しないで。私、悪性腫瘍（ガン）とか、そう言うのじゃ無いから」

「え！？　じゃあ……」

　首からさげたペンダントスイッチを、スエットの襟元から引き出して、手にすると、脱衣所の戸を開け、それを彼に見せ、

「これは重度身体障がい者用の緊急通報システムのGPS付き端末。押すと、救急と警備会社と、おまけに警察に同時通報される」

　呆気にとられている彼の顔はそのままに、ふたたび脱衣所じょ戸を閉めて、

「生まれつき心臓がわるくてね。三年前に移植手術を受けたの。だから、あなたのは勘違い。そういうのじゃないの」

　のこりは後で話すからと、滲んだ涙にスエットの袖を当て、彼にそこをさとられないように背中で、戸が開かぬよう押し付けた。