かつてある福祉施設の施設長をしていた人物の家。

子どもたちが成人したのを機に、施設長夫妻はようやく家を建てた。

その施設のある小学校区の平地に。

典型的な、郊外の家。しかし、こじゃれた洋風の建物だった。

あるじ夫妻は揃ってその家に住み、あるじはそこから職場に通った。

やがて夫人は公職に立候補し、議員を３期務めた。

社会性という点においては、あの地では飛び抜けた人たちだった。

あの地だけではない。同業の人たちの中でも飛び抜けた人だった。

子はかすがいという。だが、息子２人は岡山に帰って来なかった。

進学校に進み、関東の大学に行き、そしてそちらで就職。

そもそもその福祉施設は、かのあるじの「家業」ではなかった。

半世紀その職場にいたとはいえ、あくまでも「稼業」にすぎなかったのだ。

夫人が議員になった程なく、諸般の問題が発生した。

夫妻は、離婚した。

そして、あるじは無一文になったという。

しかし程なく、奉仕団体関連で知り合った女性経営者と再婚した。

かのあるじの今の住みかは、あの学区の端の峠を越えた向こう。

そこは、路面電車も通う場所。電停から少し路地を入ったところ。

こじんまりとした一軒家に、あるじと夫人の表札が掲げられている。

あくまでも、対等な位置取りで。

かの施設に縁のあったある男性は、

ある時ふと思い立ち、その地をグーグルで検索してみた。

・・・・・・・　・・・・・　・

あのこじゃれた洋館は、すでに消滅していた。

しかし、その男性は、あるじの家庭は崩壊したとは思っていない。

氏いわく、それはそのあるじ一家の「発展的解消」なのであると。

そういうものなのだろうか？

でも、なんか図星感が半端ないのは、気のせいだろうか？

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