魔王の世界征服に貢献してしまった、戦犯悪役一家に転生した花屋の少年～人類の叡智である文化も娯楽も壊滅されたこの世界に、彩り豊かな花束を添えて復興と再生を～

第21話

　ボクは思わず、その名前を呟く。

「ステラ……」

「ふふ。センカ様、こんな小物たちにお怒りになってはいけません。センカ様の崇拝すべき品格と人格が下がってしまいます。……ですが、私を思ってくれたのはその……とても、嬉しいです……」

　ステラの顔には怯えや恐怖など一切なく、恥ずかしそうに赤く染めるだけだった。

　そしてまた—――他にも顔を赤く染める者たちがいた。否、顔を真っ赤にして額に青筋を浮かべていた。

「だ、誰が小物ですってッ！！　今すぐ、今すぐ取り消しなさいッ！！」

「…………」

　—――パパ上とママ上だ。

　パパ上とママ上は明らかに怒っていた。

　だけど違う点があるとしたら、パパ上は怒りを抑えながら睨みつけるだけで、一方ママ上は怒りを隠そうともせず怒鳴り声を上げてることかな？

　やっぱり同じ貴族と言えど、子爵家の令嬢であるママ上よりも、侯爵家嫡男、当主だったパパ上の方が一枚上手だったようだね。

　ちなみに当たり前のことだけど、魔王に支配されてからは貴族制度はなくなっている。

　魔族からしたら人間たちは、ただの奴隷だから地位なんて必要ないから。

　だから、貴族制度は撤廃されてる。

　そんな余談をしてる内に、おやおや？　何やらパパ上の様子がおかしいぞ？

　パパ上は眼光鋭くステラを見て告げる。

「……貴様……雇い主である俺たちを侮辱したな？　それは許されないことだ。一体、誰のおかげでお前のようなゴミたちが生きてるのだと思う？　俺たちだ―――俺たちブルーム家のおかげだ。ゴミ風情が恩を忘れ、剰え恩に仇なすとは……万死に値する。今すぐにでも死んで—――」

　私たちの前から消え失せろゴミが、と最後にパパ上は言い放った。

　それも真剣な顔で何の迷いもなく、そう言った。断言した。

　その言が葉ボクには、全く理解できなかった。

　どうして……どうしてそんな酷いことが言えるんだ。パパ上もママ上も……どうして……？

　悲しくならないのかな……？　『死ね』って口にするの……。

　ボクだったら—――心が押し潰されそうになる。

　想像もしたくない。

　自分が『死ね』って言って、誰かが傷つくところなんて—――絶対、見たくないっ！！

　なのにどうしてパパ上とママ上は……！！

　ただ『小物』って言っただけじゃないか……！　

　そんくらいのことで、子どもに『死ね』だなんて言うなよっ！！

　元貴族である前に、一人の大人でしょ……！？

　そこまでして飾りつけのプライドと誇りを守りたいのか……っ！！

　そんなつまらないプライド守るために、悲しいこと言わないでっ！！

　—――ステラを傷つけないでっ！！

　しかし次の瞬間、ボクが二人に激しい怒りを感じているのに対して、全く正反対の感情が全身に降り注がれる。

「で～も～、ゴミを処理する前に～」

「センカちゃんの～」

「「１０歳の誕生日パーティーをしよう～（しましょう～）！！」」

　男と女はボクのそんな気持ちを一切無視して、悪意も敵意もない子を愛する一人の親として、心からの笑顔でそう言った。

　だからボクは—――

〜あとがき〜

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