召喚されたら、巨大ロボット兵器が蹂躙する異世界だった

第24話

「フ、フィリシア、もっとていねいな操縦はできない？　そ、そのう……し、尻がイタイ……」

　フィリシアにＡＦの操縦を指導して三日。彼女の強じんな肉体と、無尽蔵な体力のおかげで、みるみる上達している。

「はあ？　何を言っているの？　おもいっきりていねいに操縦しているでしょ！　次はもっと激しくやってみるわよ！」

「うわっ！　やめろ！　ぎゃぁぁぁぁ！」

　悲鳴をあげるタケト。

「男のクセに、いちいちうるさいわね！　そもそも、そのお尻はアンタの乗馬が下手クソだからでしょ！」

　この三日間、午前中はフィリシアにＡＦの操縦を指導して、午後は立場が入れ替わり、タケトが乗馬を教わっていたのだ。

　お尻の痛みは乗馬の影響だった。

「わ、わかった！　もう、教えることはないから、あとは一人で練習しなよ。ボクを下ろしてくれ」

　そう、泣きながら懇願する。

「何を言っているの？　アンタを下ろしている時間がモッタイナイでしょ⁉　午前中は我慢しなさい！」

「午前中⁉　まだ、三時間もあるじゃないか⁉」

「あと、たったの三時間でしょ！」

「うぎゃぁぁぁぁっ！」

　断末魔のような叫びのあと、『フィリシア様、タケト様』とナタリアから通信が入る。タケトにとっては天使の声に聞こえた。

『こちらに、巨神が向かってきてます』

　――えっ？

「巨神……って、敵のゴーレム⁉」

　フィリシアが確認すると、ナタリアの声で『いえ、おそらく味方かと――』という応答があった。

「味方の巨神？」

　フィリシアが後部座席に顔を向ける。タケトも不思議そうな表情を見せた。

　数分後、ナタリアの言っていた機体が姿を見せる。

「お、黄金のゴーレム⁉」

　ＡＦから急ぎ降機したタケトとフィリシア。その眩（まばゆ）い黄金の機体に目を奪われた。

　コックピットのハッチが開き、その機体から二人が下りてくる。一人は純白の軍服を着た男性。同じ純白の軍服だがフィリシアのとはデザインが違っている。そして、もう一人は純白の修道服をまとった少女――「と、いうことは？」

「コーネリア様！　それに、シジマール騎士団長！」

　ナタリアが二人の名前を呼んだ。

「ああ！　イヤになっちゃいますわ！　こんなに乗り心地の悪い乗り物は初めてですわ！　シジマール！　あとでお仕置きですからね！」

　地上に降りた早々、少女がそんなふうに声を張り上げる。

「聖女様、人前ですよ。背筋を伸ばしてください。教皇様が泣きます」

「はあ？　そんなの知らないですわ。イテテ……、あー、腰がイタいですわ」

　コーネリアと呼ばれた少女が背筋を伸ばしながら、そんばババくさい声をあげる。聖女と呼ばれているが――縦ロールの金髪。つり上がった目。年齢は十代後半。修道服以外は、悪役令嬢のような容姿だ――なんて、タケトは思ってしまう。

「え、えーと、この人たちは？」

　タケトがナタリアにたずねると――

「聖都、バルムの聖女、コーネリア・エウロパ様とバルム騎士団長のシジマール様です」

　聖都、バルムはここから東百キロに位置する。バルム聖国の都だということは、ナタリアに教えてもらっていた。そこの聖女と騎士団長？

「相変わらず、うるさいわね。コーネリア」

　フィリシアが腕組しながら、新たに現れた聖女に冷たい視線を送った。

「あら？　フィリシアもいらしたの？　そんな粗末な服を着ているから平民かと思いましたわ」

　コーネリアと呼ばれた聖女が、手にした白い扇子を口に持っていってフィリシアを笑う。

「はあ？　なにそれ？　イヤミ？」

　フィリシアがムッとした顔を見せるのだが……

「ね、ねえ、王女様のフィリシアに、あんなこと言っても大丈夫なの？」

　タケトが小声でナタリアに質問する。国家間の亀裂につながらないのか心配するのだが――

「コーネリア様は教皇様のお孫さんなのです」と、やはり小声で応えた。

「――えっ？」

「アナタ！」

　今度はタケトに向かってコーネリアが話しかける。

「は、はい！」

　ビビりながら、返事をするタケト。

「下品な赤色の巨神使いは、アナタですの？」

　下品な赤色って……

「えーと……」

「本当に黒い髪なのね？　でも、ずいぶんと貧相な顔ね」

「――えっ？」

「本当に悪魔ならどうしようかと思っていましたが、こんな貧相な顔と一緒にされたら、悪魔が怒りますますわね」

　なんか、すごくバカにされていることだけは、タケトにもわかった――

「コーネリア様、この巨神は？　どうしてスータムに？」

　ナタリアの質問に、コーネリアは――

「もちろん、援軍に来たのですわ」

「援軍――ですか……」

「でも、その前に――」

　なぜ、タケトに真っ白な扇子を向ける。

「黒髪の少年、いざ勝負ですわ！」

「――へっ？」