Whiteout

第8話 Break

カムイ「Break」

　カムイの拳が当たると、青緑色の稲妻がザイクの体をバチバチと流れる。

ザイク（能力が使えない、しかも体の動きも鈍い、こいつ、やれるな）

　カムイは問答無用に、次の拳また次の拳とだし、顔をぐちゃぐちゃにするが、殴られたそばから再生してゆき、何も変わらない。

ザイク（甘えてるな、）

　カムイと、サンダーの位置が入れ替わる、そしてザイクの技が、サンダーの体を半分にする。

　カムイは、絶望、後悔、屈辱、あらゆる負の感情が、心から湧き上がる、カムイを彩る心のパレットは、やがて黒で塗りつぶされる。

ザイク（吸収、反発の力を端折ることで、実質的なワープを実現したのか、多分だが、障害物があると使えないんだろうな）

ザイク「って言ってももう死んでるか、」

　口から、微かにコポコポという音が聞こえる、血がまるで沸騰してるように。

ザイク「いや、まだギリギリ息はしてるのか｣

ザイク「よっしゃ、そこの君この子を助けたかったら僕を殺せ」

　カムイは、鬼神も恐るほどの形相でザいくに向かって走る。

　ザイクは、近ずいてきたカムイの腹を、容赦なく殴り気絶させる。

ザイク「こいつは見込みがある、こちら側に連れてくか」

　ザイクは、カムイを担ぎどこかへ連れていく。

　―現世―

サミエル「どういうこと？、」

　いつもとは違う暗いトーンで、喋る。

シズキ「サンダーは、遺体で見つかったそして、カムイは行方不明、、、」

サミエル「そうか、」

　2ヶ月後……

シズキ「サミエルー！！」

　サミエルはノートを急いで隠す。

サミエル「うわっ！なんですか？」

シズキ「新しい仲間だよ〜、しばらくは2人で任務をこなしてもらうよ〜、な、な、な、なんと！

初の女の子！セコンド・ユキでぇす！」

　部屋の扉から、入ってきたのは、白い髪にポニーテール、白色の瞳、凛とした印象を、強く受ける見た目の女性。

ユキ「よ、よろしくお願いします！えええっと能力はレイニーです！」

サミエル「あんまり能力は、話さない方がいいよ、」

ユキ「あ、はい！すいません！」

ユキ（クマがすごいなぁ、髪もボサボサ、何かあったのかな）

シズキ「ってことでよろしく！」

　シズキは、そそくさと部屋を出ていく。

　部屋に、沈黙の空気が流れる。

ユキ「あ！あの！天気がいいですね？」

サミエル「うん」

ユキ「お強いんですか？」

サミエル「そんなことない」

ユキ「あの！じゃんけんします？」

サミエル「無理に話そうとしなくていいよ、今から走ってくるから」

ユキ「私も行きます！」

　サミエルとユキは、外へ出て走り出す。

　サミエルのペースはかなり早く、ユキはすぐに倒れてしまう。

サミエル「大丈夫？」

ユキ「まだまだいけます！」

　ユキは息が、荒く今にも限界と言った感じだ。

サミエル「疲れたから、やっぱ帰ろう」

ユキ「あ、後悔しても知らないよ？」

サミエル「しないよ」

　サミエルとユキ、部屋へ戻る。

ユキ「ええええ！！！この部屋でお風呂入るの？！」

サミエル「知らなかったの？」

ユキ「だって、あなた男子なんだよ？」

サミエル「変なことしないよ、それにそれどころじゃねぇ」

ユキ「じゃぁ、先にお風呂入るよ、いい？」

サミエル「好きにして」

　ユキが、お風呂に入ると、ジャーという水の音が流れる。

サミエル「はぁ、疲れたぁ、明日は仕事か、」

　数十分経つと、ユキが出てくると、ボブほどに髪が短くなっている。

　サミエルは、静かに驚く。

ユキ「びっくりしたでしょ、明日から仕事だし邪魔かなって」

サミエル「切った髪どうした？」

ユキ「袋に入れた！」

サミエル「抜け目ないな」

　ユキとサミエルは、ベットへ潜り、寝る。

　早朝、まだ日が出てるかどうかも分からない頃、サミエルは起きる。身支度をして、一息つき、決意をする。

　サミエルは、ドアノブに手をかける。

ユキ「どこに行くの」

　ユキは、重い体を引きずりサミエルの足を掴む。

サミエル「ぶっ殺しに」

ユキ「何があったか知らないけどさ……復讐は何も生まないよ」

サミエル「それでも行くんだよ……」

ユキ「私はどうすればいいの？」

サミエル「好きにして」

ユキ「じゃぁ、止める」

　サミエルは、過去の面影を一切感じない程の罵声を浴びせる。それは冷静だがどこか、悲しさも感じる声で。

サミエル「うるっせんだよ、これしか方法はねぇカムイは俺が助ける」

ユキ「じゃぁ私も行く！」

サミエル「あ゙？」

ユキ「え？」

サミエル・ユキ「……」

　沈黙で、時間が数秒ほど流れたあと、扉を開け人が入ってくる。

シズキ「今度は止めないよ」

サミエル「なんでですか？」

シズキ「止めた方が嬉しい？」

サミエル「違います」

シズキ「だって、一人で行くって言うんだよおまえ」

シズキ「ユキと行くなら別にいいよ〜」

　サミエルは、ユキの手を掴み足を進める。

サミエル「俺から離れるなよ。」

ユキ「うん！」

　サミエル、ユキはゲートを通ると、一歩また一歩と前へ進む。

　ゲートの先は、砂漠のような光景が広がっており、日光な痛いほどに強い。

ユキ「そういえばさ、どこに向かってるの？」

サミエル「リクって人を探しに行く」

ユキ「なんで？」

サミエル「強くなるため」

ユキ「じゃぁ！早く探さないとね！」

　ユキは、先に走り大きく手を広げ振り返る。すると後方から、巨大なミルワームのようなモンスターが、砂から出てくる。

サミエル「早速か、Whiteout」

　サミエルの頬に、十字のアザが出る。

　サミエルは、高く飛びモンスターの口の中に飛び込む。腹の中から声が聞こえる。

サミエル「A（エース）」

　モンスター野原が内側から切られ、血が流しながら横たわる。サミエルが血だらけの体を、モンスターの方へ向け、喋り始める。

サミエル「なぁ、ミラーってやつは知らない？」

　モンスターは、当たり前のごとく喋れない。

サミエル「なんとかいえよ」

　サミエルは怒鳴りながら、刀を突き刺し、モンスターは悶える。

サミエル「質問を変えよう、カムイって名前のやつを聞いたことがないか？」

　沈黙が続く……。

サミエル「そうか、もういい死んでくれ」

　サミエルは、モンスターにゆっくりゆっくり、刀を刺したり抜いたりを繰り返す。その度にモンスターは、苦しみ悶える姿が見える。サミエルはそれを見ながら、どこか嬉しそうな顔をする。

ユキ「あの〜、もう良くないですか？」

サミエル「あ？、あぁ、まぁそうか。」

　そして2人は、モンスターを置いて、また足を進める。