ギャルにフラれて陰キャになった俺の前に純真な天使が現れた

第2話 新たなクラス

　校舎に入ると２年生のクラス分けが張り出されている。俺はそれを見て２年２組の教室に向かった。

　運は俺に味方したようだ。ざっと見た感じ、前のクラスで一緒だったグループのやつらは誰もいない。佐々木朋美も伊藤健司も別のクラスだ。

　２組の教室に入り、俺は座席表を見て自分の席に行く。廊下側から二列目。前の方でも後ろの方でもない地味な場所だ。その席に着くと、隣に見知ったやつが居た。

「おう。久しぶりだな」

「ハカセか」

　ハカセこと、佐藤博（さとうひろし）。こいつも俺と同じく勉強ができるやつだ。１年の頃、俺は教室に居たくないこともあり、職員室に何度も質問に行っていた。同じように職員室によく来ていたのがハカセだ。特徴ある黒縁眼鏡をかけていて、ハカセというニックネームで教師にも呼ばれていたからすぐに覚えた。ハカセは俺のことを知っていた。俺が有名人だからだそうだ。

「よろしくな」

　それだけ言うと席に着く。そしていつものように小説を広げた。人と関わらない俺は休み時間はほとんど読書に当てている。

「おい、気がついたか？」

　ハカセが話しかけてくる。

「何が？」

「前田紗栄子（まえださえこ）も同じクラスだぞ」

「そうなのか？」

　――前田紗栄子。学年１位をずっと維持する生徒だ。名前は成績表でいつも見ていたが、実際に見たことは無かった。俺は佐々木朋美に振られたあと、勉強ばかりしていたせいで成績が急激に上がった。気がついたら、２学期の期末テストで学年２位になった。そのときの1位も前田紗栄子だった。

　俺は自分の順位が急激に上がっていくのが内心嬉しかった。２位まで来たらあとは１位になるだけだ。３学期はこれまで以上に勉強した。そして期末テストも上手くいった。だが、やはり学年２位のままだった。相変わらず、学年１位は前田紗栄子。どういうやつかは知らないが、強敵なのは確かだ。

「どいつだ？」

　ハカセに俺は聞いた。

「一番前の真ん中だ」

　そこには背が小さめの地味な少女が居た。飾りっ気も無く、ボブの黒髪もぼさぼさで寝癖もそのままだ。顔はここからだとよく見えないが、幼い感じか。

「あいつか。なんか地味なやつだな」

　もう少し、キリっとした眼鏡の委員長的なやつを俺は想像していた。もしくは、美人で高嶺の花のタイプか。だが、実際の前田紗栄子は地味で冴えない感じだ。勉強だけで人付き合いはできなさそうに見える。

「そう思うだろ。だが、モテるんだよなあ」

「は？」

　俺は信じられずに言った。普通に考えたら男に人気なんて無いだろう。

「まあ、しばらく見てろ」

　俺は黙って前田紗栄子を見ていた。すると、早速、男子が一人話しかけに来ていた。と思ったら、また１人来る。しばらく２人だったが、すぐにもう１人増えた。

「へぇ～」

「良く見ると結構可愛いし、性格もいい。成績は学年１位で、質問したら教えてくれるし、地味系だから声を掛けやすい。そして、何より……」

「何より？」

「純真（ピュア）だ」

「……純真？」

「ああ。恋愛の噂は皆無。告白も相当されているようだが全て断っているらしい。流行に疎いみたいで、女子高生らしい話題にはついていけない。おしゃれも全然しない。まさに陰キャが好きそうな子だろ」

「そりゃそうだけどな」

「だから『陰キャの天使』って影で呼ばれてる。あ、本人には内緒だぞ」

　――変なニックネームを付けられてかわいそうだ。

　前田紗栄子が横を向いて話したとき、顔がしっかり見えた。ふむ、可愛いことは確かだ。