悪役令嬢として生まれ変わったが、選定の剣を抜いた。

第7話 月草の毒

「私、カリス帝国第五王女ライア・ド・カリスは、この決闘において絶対的な公正と公平を保つことを宣言する。」

「俺、カリス帝国騎士団長フェイス・ラッターは、この決闘において絶対的な公正と公平を保つことを宣言する。」

宣言の後、両者は決闘の敬礼を交わした。

立派な剣を見せた後、決闘場にいた市民たちは驚きの声を上げた。

「聖剣ではない。」「本当に聖剣で殺せるのか？ 」「決闘で聖剣を使わなければ、建国の父を見下すことになる......」 「どんな勇者だ？」

黙れ、とライアは手首を返し、軽蔑したように目を丸くした。

「諦めるのはそれからでも遅くない、フェイス卿。」 手にした立派な剣をそっと振り、彼女は顔を傾けて微笑みながら言った。

「......」フェイス・ラッターは明らかにライアの挑発に怒ることなく、ただ冷静に彼女を観察していた。

ライアは構えをとり、数ミリ秒で秘銀でできた剣を彼に突きつけたが、フェイス・ラッターはそれを軽々とかわし、彼女に一撃を振り下ろした。

ライアは頭をひねってその斬撃をかわし、手入れの行き届いた髪が少し切り落とされた。瞬時に身を低くして彼の足を払おうとしたが、彼はすでに何をされるか見ていたかのように、数歩下がってそれを避けた。

「今度は俺が攻撃する番です、第五王女殿下。」

フェイス・ラッターの攻撃が風刃のように襲いかかったが、ライアは軽々とかわした。

「王女殿下、かわし続けるつもりですか？ そんなの勇者とは呼べませんよ。」

「それ、私には効きませんよ、フェイス卿。」彼女は飛び退き、二人の間に距離を置いた。

突然、ライアは立ち止まり、手にした剣が奇妙な光を放ちながら微笑んだ。

「私たちの決闘はほんの少し物足りなかったようね、フェイス卿。」 彼女の声は自信と神秘に満ちていた。

フェイリス・ラッターは顔をしかめ、不安そうに彼女を見た。

「何のことで？」

ライアはレイピアを決闘場の床に突き立て、魔法を使って精霊術を助けようとすると、口と鼻から同時に血が噴き出した。

「どうしたんだろう......」彼女は真っ赤に染まった自分の手を見て、少し驚いた。

「まさか…月草の毒なの？！」

月草の毒は無色無臭で、人の体内の魔力を暴走させ、その結果、反動を引き起こすことがある。

彼女は突然、決闘服に着替えた後に飲んだお茶のことを思い出した。

彼女は数歩よろめくと、立派な剣の柄をつかんで片膝をついた。

「素晴らしい戦術だ、フェイス卿。」彼女はゆっくりと立ち上がり、微笑を浮かべながらフェイス・ラッターを見た。

「王室に毒を盛る勇気があるんでしょうが？」

フェイス・ラッターは信じられないと首を振った。

「あなたがやったかどうかは別として、今最も疑われているのはあなたよ、フェイス・ラッター。」

決闘場は驚きの声に包まれ、ライアは脳が月草の毒でざわめくのを感じた。

月草の毒を使えば永久的なダメージは避けられるとはいえ、毒に侵されるのはとても不快なことだった。

「一人ずつ、無理矢理やられてるわね？」ライアが地面から剣を引き上げると、地面から奇妙なルーンが浮かび上がり、決闘場全体を包み込んだ。

「これは...魔法？」 フェイス・ラッターが驚いて声を上げた。

「違うよ、フェイス卿。」 風の圧力と自然のエレメントの力に、フェイス・ラーターは膝をついた。

「これは精霊術だ。」彼女は不敵に笑い、最後の力を振り絞ってフェイス・ラッターを地面に押し倒した。

鋭い剣先がフェイス・ラッターの首に降りかかり、血がにじみ始めた。

ライアが殺気を放とうとした瞬間、めまいが戻り、彼女は地面に倒れ込み、無限の闇の中に飛び込んだ。