ゲーム世界にTS転生した俺は、最推しの言うことならなんだって聞ける

容疑者レオナ

第37話 死も反逆も恐れぬ覚悟

「まずは此度の戦闘、本当にご苦労だった。貴様らの尽力により王都は被害を免れ、負傷者もゼロ。ジェニスヴォード王国を代表し、感謝の意を表する」

「よかった……」

「しかぁし！　レオナ・イザリドロワよ、貴様には一つ不可解な点があるのだ！」

　なるほど……あれだけの大怪我からすぐに快復し、戦線に復帰したのを怪しまれたってわけだな。しかしその辺りは承知の上。汚名を被ろうとも、私は王都を護りたかった。P.R.I.S.M.（プリズム）の好きにはさせたくなかったからだ。

「そこでだ。レオナには、我からの質問に正直に答えてもらう。もともと公平に裁かれるために王都（ここ）まで来たのだ、覚悟はできておろう？」

　第三王女の言う通り、イリーゼパーティーは『クロエちゃを誘拐した』事件についての冤罪を証明するために王都までやって来た……といってもファーランドによる強制連行だったし、私に至っては途中で切り捨てられたんだけど。

「分かりました。私が答えられる質問であれば、なんでもお答えします。ですので、パーティーの皆さんには手を出さないでください」

「そうしたいのはやまやまであるが、貴様の一現性能力（ワンオフ）は厄介だ。だから質疑応答の間だけ、イリーゼの口を封じ、手足を拘束させてもらうぞ」

「……そうするしかないようですね」

　ここでノーを突き出せば、それこそ第三王女に背いた犯罪人として扱われる。ごねずにさっさと質疑を終わらせた方が何倍も早く、何より安全な策だ。

　私は第三王女からの条件をのみ、イリーゼたんも兵士たちに抵抗せず拘束を受け入れる。これでもう、こちらからは一現性能力による攻撃はできない。

「イリーゼも受け入れてくれて助かるよ。ではレオナ、我の手を取れ。このまま我の部屋へと飛ぶぞ」

　第三王女の差し出したきめ細かなその手に、おもむろにこちらの手も重ねる。それと同時に眼前の景色が一瞬にして変化し、彼女の部屋へと移動が完了していた。さすが『テレポート』……。

「さて、テキトーにそこの椅子にでも座れ。貴様には、此度の事件の黒幕であるという疑惑がある。貴様自身も理解しているだろうがな」

「ええ。戦線の復帰について、ですね」

　どうやら期待通りの回答だったようで、第三王女は少しだけ口角を上げる。さっきの戦闘で、王女は上空から私の動きを確認していた。『負傷した』という事実がありながら、明らかにそれを感じさせないパフォーマンスをする私を。

「――第一の質問だ。貴様はバイソン型モンスターからの攻撃をモロに受け、脇腹を中心に重傷を負った。しかし戦線に戻った際は患部を抑える様子もなく、まるで何事もなかったかのように戦ってみせた……貴様を快復させたのは、一体誰だ？」

　やはりまずはそこを突いてくるよな。私にとって最も予測しやすい質問であり、最も正直に回答しづらいものだ。正直に『キイ』や『P.R.I.S.M.』といった存在を、口に出すことに対するリスクが大きすぎる。だからといって上手な嘘も思いつかない……。

　ひとまず『イエスマンによるものではないのか』とでも濁すか？　いやダメだ、あの時イリーゼたんと第三王女は二人とも上空にいる。彼女が何か指示を出すとしたら、私が攻撃を食らった直後だと考えるのが自然だ。しかし私はフウカに助けられ、しばらく時間が経ってから復活した。

　つまり私の復活は、イエスマンの効果としては遅すぎであり、かといってなんの処置も受けていないのであれば早すぎる、なんとも微妙な時間というわけだ。

「どうした、我には言えないような手段で快復したのか？」

　言葉に詰まる私を見て、第三王女はさらに圧をかけて詰めてくる。彼女には言えない手段……というよりは、言っても信じてもらえない手段なんだよな。

　もしここで『全てキイというヤツの仕業です』という事実を述べたとする。こちらとしては質問に対して正直に答えているわけだが、それで納得してくれるかどうかはまた別の話だ。

「――そうか。そうまでして答えるのを渋るのであれば、このまま事実も戯言も言えぬようにしてやる。それでもよいのだな？」

　王女は右手にナイフを構え、目にも留まらぬ速さで私の首筋にそれを突き立ててくる。しっかりと動脈の辺りを狙うあたり、確実にこちらを殺す気でいるな。

　彼女の殺意を削ぎつつ、かつ嘘偽りのない事実だけを表するとなると……そうだ！

「第三王女様、今から私はこの身に起こった事実のみを述べていきます。しかしその前に一つだけ約束してください。どんな結果であっても、パーティーの四人だけには決して手を出さないと！」

　第三王女の手首を掴み、逆にこちらからナイフを近づけてみせる。

　王都を敵に回してでも、この命がなくなろうとも。それだけの覚悟を背負ったと見せつけるために。

「――やはり貴様は面白い女だな。あろうことか、我の手首を掴んで死ににいくようなマネをするとは。そして、貴様の話す『事実』とやらは、このような行動を起こせるほどのものでるというわけだな。是非とも聞かせてくれ」

　そうこなくっちゃ。曖昧な基準の面白さを重視する第三王女が、文字通りの『死ににいくようなマネ』に、食いつかないはずがない。

　同時に、先に自分から『死』や『反逆行為』をちらつかせることで『キイという敵からの助けを受けた』という事実のインパクトを軽減させられる。

　こうして、戯言にも似た事実を澱みなく言い放てる空気を作り上げたのだ。

「――私はあの時、敵に助けられたのです」

　完全にペースを掌握した私は、第三王女から手を離しながら本題に入る。

　さあ、どんな質疑も寄こしてこい第三王女。この難題を……私は嘘一つつかずに、容疑を晴らしてやる！