第11話 だいろくおーじょ
ミレイユ様の案内で、俺たちはジェニスヴォード王国の中枢である王城へと足を踏み入れる。
扉に乗って降ってきて、騎士団長と行動を共にする……本来なら秘密裏に行うべきクエストだろうに、否が応でも目立ってしまう。城門越しにこちらに視線を送る民衆がそれを物語っていた。
「こうなってしまっては、もう仕方ありませんね……さっさと第六王女様と謁見を済ませ、クエストを進めていきましょう」
「「はい!」」
ミレイユ様からの小声での指示に、こちらも小声で返す。派手な装飾のされた廊下を慎重に進みながら、いざ第六王女様の待つ部屋へと向かう。
それにしても、お姫様って六人以上もいるんだな。やはり跡継ぎを残すためなのか、それともグラクリ世界が特別ヤバいだけなのか。もっと前世で、世界史の授業をマジメに受けておくべきだったのかなぁ……?
「ここです。お二人はしばらくお待ちください、王女様を起こしますので」
ミレイユ様は黒光りしている重厚な扉を三回ノックし、部屋の中からの返答も聞かないまま入室する。寝ていると判断してのものだろうが、だとしても不敬じゃない? まあ、これで許されているんだったらいいか……。
「王女様、冒険者のお二人が来られましたよ。起きてくださいな」
「――んん? ぼーけんしゃ……あー! きてくれたんですわね!?」
分厚い扉越しに子どもの声が漏れ聞こえる。そんな大声を出しちゃうほど
やがて扉が開き、依頼主である第六王女様が俺たちを出迎えてくれた。
「よくきてくれましたわね! へきちのぼーけんしゃのために、じこしょーかいしてさしあげますわ! わたくしのなはクロエ・ジェニスヴォード、このくにの『だいろくおーじょ』ですわ!」
――現れたのは、およそ小学校低学年の年頃のお姫様……いわゆる『ロリ』だ。ふふん、と胸を張って自己紹介した勢いで、黒のツインテールが少しだけ揺れている。
俺の知っているグラクリには、こういったロリ系の子は実装も、キャラの匂わせすらされていない。もう
あとこれは絶対に口に出しちゃダメだけど、めっちゃかわいい……前世ではこんな妹がほしかったなぁ、ああクロエちゃ……。
「こら、シルバーのほー! わたくしのはなしをきーてるんですの!? あやしー……そーだ、わたくしのなまえをいってごらんなさい。ほんとーにきーているのなら、これくらいおぼえてあたりまえですものねー?」
「はい、クロエ・ジェニスヴォード第六王女様です! ばっちり覚えてます!」
「いいこころがけだけど、ねつりょーがすごいですわね……まーいーですわ、とりあえずおへやにはいりなさいですの」
呆れ顔のクロエちゃに見惚れながら、俺たちも部屋へと入室する。
「――それで、王女様は冒険者のお二人にどんな依頼を? 護衛であるボクにすら詳細を話さないなんて、一体何をさせる気なのですか!?」
「それはね……わたくしをこのしろからにがすこと、ですわー!」
……ただの子どもの冗談だと、俺もあとの二人もそう思っていた。まさかそんなことのために、秘密裏にクエストを発注させるわけがない、と。
「それで、本当のクエスト内容を聞かせてくれませんか? 仮に暗号が用いられたものだとしましたら、申し訳ありませんが、解読は不可能でございます……」
「ちがーう! わたくしはほんとーに、しろからにげたいんですの! なにが『だいろくおーじょ』ですの、わたくしのかわりがあとごにんもいるんですのよ!? そんなばしょにいるりゆーなんて、ありませんことよ!」
まさか本当に『逃げ出すため』のクエストだとは……。このままだと本人の希望とはいえ、俺たちは王女を誘拐することとなる。そしてもし実行に移してしまったら、俺たちの命はおろか、冒険者ギルドの解散も免れない。
カトレアのヤツ、なんてものを押しつけてきたんだよー……!
「王女様のお気持ちも十分に分かりますが、さすがに城を出るというのは……。護衛としてどこまでもついていく所存ではありますが、どうするおつもりなのですか?」
「そーあせらないのミレイユ。だからこそ、ぼーけんしゃをこのへやによんだんじゃない。ほーほーはただひとつ……わたくしとミレイユが、あなたがたのパーティーにはいること、ですわー!」
「「「……ええええーっ!?」」」
俺たち二人はもちろん、巻き添えにされたミレイユ様も同様の驚きを見せる。いやまあ、確かにゲーム上では、パーティーメンバーは五人まで連れていけるけどさ……。
だからって、王女様と騎士団長を連れて行っていいわけがないじゃん! いくらクロエちゃ自身の頼みでも、できないものはできない……。
――そう心の中で結論づけた瞬間、俺の体はひとりでに動く。クロエちゃとミレイユ様の腕を掴むと、そのまま猛スピードで窓へと突進し、突き破って外へ出るのだった。
「ぎゃああああ!
「そうじゃん、レオナの
四人仲良く王都の空を舞い、俺たちは『クエストをクリアする』という強大な引力に導かれてギルドまで飛ばされる。城の近くにいた兵士たちがこちらを追うのが一瞬だけ見えて、すぐにごま粒ほどの小ささとなっていく。
「ねー! これかんぜんにしぬヤツですわよね!? なんとかいってくださいまし!」
「そんなこと言われましても、私たちには対処できません!」
「なんですってー!? ではミレイユ……って、きをうしなってますのー!?」
あまりの絶望感からか、ミレイユ様は完全に失神している。ああ、このままギルドの床にでも打ちつけられて、四人仲良くあの世でパーティーを組むのかな……。
諸事情で扉のないギルドに吸い込まれた瞬間、柔らかな壁に打ちつけられた感覚がして、全員無傷で着地する。これもイエスマンの効果の一つなのだろうか……?
「ええと……なぜクロエ・ジェニスヴォード第六王女様が、この冒険者ギルドへ? そしてなぜ空から?」
ただ詳細不明のクエストを斡旋しただけの、何も事情を知らないカトレアが至極当然の反応を見せる。こんなことになったのもお前のせいだからな。
「はなすとややこしーから、ひとことで! わたくしとミレイユを、ここのぼーけんしゃにしてくださいまし!」
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