地球大進化 〜ファンタジーを取り込んだ地球で生きる！〜

第15話 問題の先送り

本日４話更新予定です。１話目。

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　自衛隊の偵察班から得られた、絶望的な情報。

　避難所に所属する各グループの意見を、まとめて背負った代表が集まり、今後の方針会議で暫定で一つのことが決まった。

「他に頼らず、この避難所の面々で生きる」

　全員での大移動でも、個人やグループ単位でも長距離移動が困難なこと。

　人口の多い場所では、モンスターの襲撃が激しいこと。

　移動先でも保護されるか不透明など、理由を挙げれば切りがない。

　救助や支援が望めないなら、全員が新たな祝福を得て、個人の生存力を高める。

　その間に、またはその後に先のことを検討する。

　問題の先送りではあるけれど、この避難所には私を筆頭にして、知識人が一人もいない。

　強烈なリーダーシップで、集団をまとめられる人もいない。

　無い物ねだりをしたってどうしようもない。個人や小グループの、寄せ集め集団として生きる。

　個人やグループで強くなり、知り得た情報を集積共有し、今までのように代表を立てて検討する。

　最低限のルールを守った、ゆるい互助組織。

　そんな個人主義的な集まりは、途中で瓦解してどうしようもなくなるかもしれない。

　それしか私たちに、生きる道がないとしても……

「……それしか生きる道がない……ｷﾘｯ」

「おぉぉぉい！　ハルカさん!?　それはおれのマネか？　マネだよな？　そのケンカ買うぞ？　お？　お？」

　絶望的な情報を得てから数日、どうやら私は妹にケンカを売られたようだ。いい度胸だ。買ってやるぞ？　こんにゃろう……

「兄ちゃん落ち着けって。ハルとアカリも笑ってねぇで、ほら、ゴブリン来てんぞ」

「ぐぬっ」「はーい！」「うぃっす！」

　妹が鉄パイプ、ヒムロさんはバールで、危なげなく複数のゴブリンを殴っている。

　弟は空から周囲の警戒。

　私は二人が囲まれないように、ゴブリンを蹴り転がしながらフォロー。

「兄ちゃんはさ、考えすぎなんじゃね？」

「……そうかもしれん。でもなぁ、先のことを考えるとどうにももどかしくてな」

「兄ちゃんたちがいろいろ考えてくれんのは、めっちゃ助かるけどさ。重りにはなりたくねぇのよ。おれもハルもアカリも」

「ありがとな。トウジ」

　ちょうど最後のゴブリンを、ヒムロさんが殴り倒して戦闘は終了だ。

「うぇぇい！　やったぜ、ハルぴ！　ナイスパイプ！」

「うぇぇい！　やったね、アカリちゃん！　ナイスバール！」

　ハイタッチする二人は楽しそうだけど、テンション上がりすぎじゃね？

　その後も見回りを続ける。

　トウジに言われて考えすぎないようにはしたいけど、どうにも先々のことに思考がよってしまう。

「たまには兄ちゃんも、なんも考えないでさ。ゴブリン全力でしばいて、気晴らししようぜ！」

「トっちいいこと言った！　ハルぴハルぴ。アキっちまぁた難しい顔してんぜ」

「もう！　アキトお兄ちゃん！　考えたってどうしようもないことなんて、いっぱいあるでしょ！　お兄ちゃんたち、あんまり頭良くないんだから！」

「え？　ハル？　兄ちゃんのせいで、おれに飛び火してんじゃねぇか！」

「トっちも、アキっちも、うちもあんま頭よくないんだから、考える前に動こうぜぃ。それが頭悪い組の仕事だ！」

「……そっか。そうだよな！　馬鹿の考え休むに似たりってな！　じゃ、あそこのゴブリンはおれがいただく！」

「任せた兄ちゃん！」

「任せた兄ちゃんじゃないよ！　トウジお兄ちゃん！　あたしたち、まだ次の祝福もらってないんだから！　あぁもう追い付けないってぇ」

「やっぱアキっちパねぇって……ゴブが吹っ飛んでっし。一撃じゃん……ねぇハルぴ、アキっちには、もうちょい悩んでもらってた方が良かったんじゃね？」

「アカリちゃん、あたしもね、今それ思った……」

「悩んでても吹っ切れても、兄ちゃんはめんどくさいからな」

　後ろでなんか言っているけど、無視だ無視！　ひさしぶりに全開で、ゴブリンをやってやる。

　もともと私は、勉強ができる方じゃない。

「馬鹿の考え休むに似たり」って、ひっどい言葉だけど、昔の人は良いこと言ったな。

　私にはぴったりだ。

「ふっ！」

　最後のゴブリンを叩き潰して終了。

　下手に苦しめず一撃で仕留めようとすると、どうしても力が入って疲れる。

　でも、弟の言ったように全力で暴れるのもたしかに気晴らしになる。

　思えば救助がないのも、支援がないのも、私たちだけで生きるのだって、災害後ずっとやってきたことで、今更だわな。

　自宅拠点に戻ると、両親に顔つきが戻ったと言われたことで、皆に心配をかけていたこともわかった。

　いろいろ吹っ切れた翌日の午後、避難所から戻った父が一言。

「農協の倉庫へ、食料確保の遠征が提案されたよ」

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tips　農協の倉庫

　農業協同組合には用途によって様々な倉庫がある。

　作物の保管に適する低温倉庫、集積配送を行う物流倉庫、農業用機械を保管する農業倉庫、米に関する設備の整ったカントリーエレベーターなどが存在する。

　広大な田畑の中に不釣り合いに巨大な施設が鎮座していたら、ほぼ農協の倉庫と思っていい。