地球大進化 〜ファンタジーを取り込んだ地球で生きる！〜

第7話 変な声出たわ！

　精神的な重圧を感じなくなったから、地球の声はあれだけのようだ。

　また空が輝き出す。

　この光も本当に変な光だ。

　強い光なのに全く眩しくないし、まぶたを閉じれば眩しくて眠れない何てこともない。

　私も家族も避難所にいた人も、光から優しさまで感じてしまっているから、意味がわからない。

　それにしても、祝福で試練で慈悲ってなんなんだよ。試練でしかねぇよ。具体的に説明してよ地球さん！

「兄ちゃん！　後ろ！」

「アキト！」

「へ？　ふぉっ！」

　弟と父の焦った声で勢いよく振り向くと、私の腰くらいまである二足歩行の変な生き物が、両手を振り上げていた。

　振り向いた勢いのままに出た足で、変な動物を蹴ってなんとか離れる。

　そいつは倒壊した家に倒れながら突っ込んでいく。……なんだあれ。

「びびった！　くっそびびった！　変な声出たわ！」

「アキト！　怪我はない？」

「お兄ちゃん！」

　母と妹が駆け寄って心配してくれる。

「父ちゃん見て、ざっくりいってる……よね？」

「トウジ、むやみに触るんじゃないよ」

　父と弟は私に蹴られて瓦礫に突っ込んだ変な生き物から、私と母と妹をかばうように前に出てくれる……なんか様子が変だ。

「アキト、ナツコこっちに。ハルカは……ハルカも見たほうがいいな。ハルカもこれを見て」

「シロウさん？」

「お父さん……」

　父に呼ばれて、母と母にしがみつく妹と共に蹴り倒した変な生き物を見に行く。

　倒れこんだそいつは、瓦礫から飛び出ていた尖った部分で、首と胴体を貫かれている。

「母ちゃん、ハル、大丈夫っぽい。もう動いてないよ。瓦礫に突っ込んだ拍子に、ざっくりいったんだと思う」

「父さん、トウジ、ありがとう。助かったよ。めっちゃびびった」

「アキトよくとっさに足が出たね。いい蹴りだったよ」

「それがさ、なんかそいつ見た瞬間に攻撃しなきゃ！　って、なんか変な感じだった」

「兄ちゃんも変な感じがしたんだ。おれもさ、死骸を前にしてんのに気持ち悪いとか思わないのが変な感じでさ」

　皆で、動かなくなった変な生き物を観察する。

　確かにトウジの言うように死骸を前にしているのに、不快感、嫌悪感、罪悪感などを感じない。変な気分だ。

　倒れた変な生き物の身長は、私の腰ほどで、シルエットだけなら人間のように見えないこともない。

　しかし、全身が濃い緑色、頭部どころか全身に体毛がなく生殖器がない全裸を晒している。

　生き物のはずだけど、人形のようにも感じてしまう。

　細い体躯に比べて、額に瘤（こぶ）のある頭部。

　手と足は不釣り合いにサイズが大きく、大きな鷲鼻、尖った耳、大きなつり上がった目、横に裂けたような大きな口、口から飛び出す大きな犬歯、鮫のような尖った歯。

　これって……ゴブリンだよな？

「……なぁ、兄ちゃん、ハル。これってさ、ゴブリンとか小鬼ってやつじゃね？　マンガとゲームでよく見るやつ」

「トウジお兄ちゃん、やっぱりゴブリンっぽいよね。あたしグロがダメなのに、このゴブリンは怖いのに怖くない、変な感じがするの」

「トウジもハルカもそう思う？　やっぱりゴブリンだよな、これ。無駄に小綺麗なのが腹立つわ。なぁ、こいつ血が全く出てないよな……」

「あなた達この動物に見覚えがあるの？」

「あれ？　三人は知って、っ離れて！」

　弟と妹と私で、この変な生き物がゲームやマンガ、アニメに出てくるゴブリンっぽいと話していると、突然ゴブリンが弱い光を一瞬放つ。

　焦った父の声に皆で後ろに下がると、ゴブリンが消えてなくなった。

　それと同時に、私の中で確かな変化が起こる。

　今まで出来なかったことが、確実に出来るようになった感覚。

　新たに知覚出来るようになった感覚。

「消えた……皆、大丈夫？　怪我や体に違和感はない？」

　父の問いかけに母と弟と妹が問題ないと、自身の体を確認しながら答えている。

　私は自身の変化に狼狽えていた。

「アキト？」

「アキト大丈夫？」

「あ、父さん母さん、ごめん。大丈夫だよ。怪我はない。それよりも、わかったことがあるんだ。おれがこれからやることを皆落ち着いて見ていて、一度見た方が解りやすいと思う。危険じゃないし危険なことは絶対にしないから」

　これは見てもらった方がすぐにわかってもらえるはずだ。

　右手を誰もいない方に向けてかざすと、弟と妹が「まさか！」と声を揃えて、露骨にわくわくし始め、父と母は逆に困惑している。

　前にかざした右手の手のひらを下に向けて、真水を出す。

　水の勢いは、食器洗いで水が飛び散らない程度の緩やかなものだ。

　弟と妹からあがる歓声。父と母は目を見開いた。

　驚いている皆には悪いけど、もう一つだけ見てもらう。

　水を止めた右手の手のひらを、今度は上に向け、強めのライター程度の火を灯す。

　弟と妹の止まらない歓声。父と母は口が半開きになっている。