人間嫌いの最強探索者、成り行きでダンジョン配信者を助ける ～ダンジョンに籠り続けてたけど、これを機に少しずつ外に出てみようと思います～

第四十八話 想いをぶつけて――

「【魔力よ、雷（いかづち）となれ。雷（いかづち）よ、一直線に穿ち抜け――穿て、穿て――】」

「っ！？　【親愛（あい）は消え、我が身を苛む憎悪心（いかり）。世界に響け――】」

　俺がこの場を覆い隠すように《歪曲領域（ディストーションフィールド）》を展開した瞬間、美鈴が真っ先に詠唱を始めた。そして、1歩遅れるように美月も詠唱を始める。

「【――《雷槍（サンダーランス）》】！」

「【――《憎心響波（ノイズ・レゾナンス）》】！」

　やがて、発動する2人の魔法。

　まず、美鈴が3本の雷の槍を放つ。

　そして、それを美月は音系統の固有魔法で防いで見せた。

「【正しき想いは孤独の始まり――】」

　美月が《雷槍（サンダーランス）》を迎撃している最中に始まる美鈴の詠唱。

　これは……固有魔法だな。

「させるかああ！！！！」

　すると、美月が凄い形相で片手剣を構えながら、美鈴目掛けて突貫してきた。

　この表情――相当マズい魔法なのだろうか。

　試しに解析をしてみると……ああ、なるほど。能力低下（アンチ・ステータス）か。

　固有魔法によるものならさぞ強力な事だろうし、受けたくないのも頷ける。

　ただ――

「焦りすぎだな。身のこなし的に、普段ならそうはならないだろ？」

　固有魔法（そっち）に気を取られ過ぎている。それでは、避けられん。

　カチッ

「！？」

　雷の槍で気を逸らしている隙に置いていた罠を、美月は踏んでしまった。

　ドオオオオオオン――！

　直後、小規模の爆発が美月を包み込む。

　一方、そうなる事を知っていた美鈴は、冷静に後ろへ下がりながら、詠唱を続けていた。

「【嘆き、苦しみ、家族を想う――《孤独悲壮（レメント・ティア）》】」

「くぅ……っ！」

　そして、発動する固有魔法。

　美鈴自身が巻き込まれない程度の爆発では、当然美月は死なない。だが、爆発のせいで硬直してしまった美月にそれを避ける手立ては無く、見事に身体能力を下げられてしまった。

「ふむ……筋力俊敏が3割減といった所か。中々強力だな」

　これで、絶対的なアドバンテージであるステータス差すら埋まってしまった。

「うぬぬぬ――死ねぇ！」

　だが、美月はそれを意に介さず、片手剣を振り回して美鈴に襲い掛かった。

　それに対し、美鈴は咄嗟に長杖で迎撃する。

「死ねぇええ！！！！」

「美月！　私は、負けられない！」

　互いに声を飛ばして斬り、叩く。

　おー互い退く事を考えて無いな。

　まあ、この状況じゃ退く即ち敗北に結構大きく繋がるからね。

「……近接戦だと、美月の方が技量上だな」

　近接戦が続き、少しは頭が冷えて来たのか、美月が徐々にキレを取り戻してきた気がする。

「にしても、2人共――殺す気なくね？」

　一体2人は何が目的なのだと、俺は嘆息するのであった。

　◇　◇　◇

「いい加減、諦めて！」

「絶対に嫌だ！」

　もはや、意地と意地のぶつかり合いとなっている状況。

　そんな状況で、互いは声を上げながら戦い続ける。

「死ねっ！」

　美月の片手剣が美鈴の腕に掠り、血飛沫を上げさせる。

「はあっ！」

　だが、その攻撃と同時に美鈴は美月の鳩尾へ長杖を突き出した。

「ぐっ　舐めるなぁ！」

　鳩尾を突かれ、苦悶の声を上げる美月――だが、気合だけでそれを乗り切ると、仕返しとばかりに片手剣を美鈴の右肩へと振り下ろした。

「ふっ！」

　しかし、寸での所で美鈴が身を屈めた事で、その一撃は虚しく空を斬る。

　そして、攻撃後の隙を突いて、今度は美鈴が屈んだ状態で長杖を振り上げた。

「やるねぇええええ！！！！！」

　だが、素早く片手剣を自身の下へ引き戻した事で、それは完璧に防がれてしまう。

「飛べ！」

「ぐふっ！」

　直後、美月の猛烈な蹴りが、屈み状態から戻ろうとしていた美鈴を襲った。

　美鈴は急所を守りながら、後方へと吹き飛ばされる。

　そして、吹き飛ぶ美鈴を確認した美月は、即座に詠唱を始めた。

「【親愛（あい）は消え、我が身を苛む憎悪心（いかり）――】」

「ぐっ【魔力よ、雷（いかづち）となれ――】」

　それを見て、美鈴は美月の下へ駆け出しながら少し遅れて詠唱を始める。

「【――世界に響け――《憎心響波（ノイズ・レゾナンス）》】！」

　そして、美月の詠唱が終わってしまった。

　直後、音の振動波が美鈴を襲った。

「【――守れ――《雷衣（サンダークロス）》】！」

　だが、ギリギリの所で詠唱を切り詰め、雷で己を包む防護魔法を発動させた。

　しかし、これは緊急で発動させたもの。

「が、はっ……！」

　故に、固有魔法である事も相まってか、かなりのダメージを受け、崩れ落ちる。

　直後、美月は美鈴へ急接近すると、首に剣を突き付けた。

　そして、ニヤリと笑う。

「やっと殺せるよぉ。さあ、言い残す事はある？」

　そんな美月に対し、美鈴はゆっくりと顔を上げると口を開いた。

「な、んで……あれ、だけ……殺す機会を、逃した……の？　美月なら、もっと、早くやれた、でしょ……？」

「っ……！」

　美鈴の、何故わざわざこのような状態に持って行ったのかという問いに、美月は言葉を詰まらせる。

「な、何故って……そりゃ、こうやって圧倒的な力量差で潰したいだけよ！」

「嘘。そんな事、したいと思ってるの……？」

「……」

　美月の言い訳じみた言葉を、美鈴は即座に否定する。

　すると、美月はそのまま黙り込んでしまった。

「……美月。私……ただ、家族と、幸せに……真っ当な道で、生きたかっただけ……でも、それは叶わない――私が、壊したから。なら、せめて美月だけは……今の私のように、笑える日々を、送らせ、たい……」

　だからごめんね。美月の優しさを利用した、卑怯な事をするよ。

　そう内心で告げた後、美鈴は唱えた。

「【傷（あい）は切れぬ縁――《裂傷共有（リンク・ウォンド）》】」

　一瞬で終わる詠唱。

　直後――

「な、がっ……！」

　美月が、全身を傷だらけにしながら、だらりと仰向けに倒れ込んだ。