偏屈独女だって、溺愛されたい！？ ～独身荘の女たち～

第28話 電話

その日の夜。今日のタスクも大半が終わって、そろそろ帰ろうかなぁと思っていたところだった。

「宮村さん、ミカサ水産の工場長から電話」

「はい、ありがとうございます！」

　先輩から取り次いでもらって電話口に出ると、開口一番大声で怒鳴られた。

『おい、さっきの発注データどういうことだ！？』

「な、なんでしょうか…？」

　突然のことに、思わず怯んでしまう。えっと、さっきミカサさんに送ったデータは……。必死で記憶をたどる。

『契約の内容と、原価も価格もまったく違うじゃねーか！こんな内容じゃうちは受けらんねーぞ！？』

　メールに添付したデータを見つけて、私は顔面蒼白になる。

――そうだ、今朝チーフに関数直してもらったデータ……！作り直すのを忘れてて、そのまま取引先に提出してしまったんだ。

「た、大変申し訳ございません…！私のミスで、誤ったデータを送ってしまいました」

『ミスだとぉ？こういう数字が一番大事なんだよ、わかるだろ！？こっちは一度ラインを止めて確認作業してるんだぞ！？』

「は、はい…ご迷惑をおかけしてしまい、申し訳ございません……」

『若かろうが新人だろうが関係ねぇ、仕事は遊びじゃないんだ！適当にやってないで、ちゃんとチェックしてくれよ！』

　工場長の声が胸に突き刺さる。最近、少しずつ仕事に慣れてきたこともあって、完全にたるんでた。私、何やってるんだろう……。

「…――本当に申し訳ございませんでした」

　こらえきれず、涙が一粒こぼれおちる。そのとき、ポンと後ろから肩をたたかれた。振り返る間もなく、いつの間にか背後に立っていたチーフが、私の手から受話器を取った。

「あ、もしもし？ジャパン食品の東間ですけど。――そうそう、オレオレ。いや、詐欺じゃねぇよ」

　話しながら、チーフがポケットからハンカチを取り出して、無造作に差し出してくる。私はあわててそれを受け取って、いつの間にかあふれて止まらなくなっていた涙を拭いた。

「そうなんだよ、俺が数字ちゃんと確認しなったから。本当に申し訳ない。……いや、そう言うなよ工場長。今度麻雀付き合うからさ。……ほんとほんと、ちょうど来月そっちに顔だそうと思ってたから。…うん、……はい。それじゃ正しいデータ送っとくから。……うん、よろしくお願いしまーす！」

　電話を切ったチーフが、「コラッ」と厳しい顔で振りかえる。

「おまえ、あとで説教！落ち着いたら工場長に正しいデータ再送しとけよ」

「……はい！」

　私はチーフのハンカチをにぎりしめて、バッと頭を下げる。

「すみませんでした！フォローしていただき、ありがとうございます」

「いいってことよ」

　チーフは恥ずかしいのか、スタスタと自分の席へ戻ってしまう。その背中を見つめて、私はまた涙が込み上げてきた。

――また、助けてもらっちゃった……。

　まずは、仕事だ！私はあわてて涙をぬぐい、一度電源を切ったパソコンをもう一度立ち上げた。

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正しいデータをメールで送り、再度ミカサ水産の工場長に電話をかけて謝ると、先方の態度はだいぶ軟化していた。

「本当に、ご迷惑をおかけしてしまい申し訳ございません。もう二度とこのようなことがないよう、注意いたします」

『いやいや、俺も言い過ぎたよ』

　工場長の照れ臭そうな声が受話器の向こうから聞こえる。

『ついカッとなってちまって…。俺の悪い癖でね。――宮村さん、東間くんの部下なの？』

「そうなんです」

『良い上司につけてよかったなぁ。まぁ時間はあるんだしよ、色々教えてもらいなよ。あいつはいい男だよ』

　思わず、「私もそう思います！！」と大声を出しそうになった。

　電話を終えてから、報告のためチーフのデスクへと向かう。いつの間にか皆パラパラと帰り始めていて、フロアの人影はまばらだ。

「チーフ」

「おう」

　チーフがパソコンの画面からちらっと顔を上げる。

「ミカサ水産さんに、データを再送してお詫びのお電話をしてきました」

「そうか」

　そういうと、チーフが席を立つ。そして、「お説教タイムだ」と私を会議室へと連れ込んだ。何を言われるかと身構えていたら、会議室に入った途端、チーフはきまり悪そうに私の顔をのぞき込んできた。

「おい、もう泣いてないよな？」

「は、はい…」

「もちろんミスはよくねーけど、人間だから間違えることは誰にでもある。あんまり気にすんなよ」

　――どうやら、私が泣いたことを気にしているらしい。確かに、入社してからこんな風に感情を出してしまったのは初めてだ。

　チーフがアワアワしつつ、不器用だけど一生懸命、私を慰めようとしているのがわかる。

「あの工場長、口が悪いからさぁ。すぐ頭に血が上るタイプなんだよ。瞬間湯沸かし器。だからほんとに、ちょっとしたアクシデントみたいなもので…」

どうやら、チーフは女の涙にめっぽう弱いらしい。――これは、もしかしたらチャンスかもしれない。