アフタースクール

第6話 帰宅

パフェを食べた後、カラオケに誘われたが断った。

リカちゃんが何というわけでなく、浮かれていた俺自身が恥ずかしいのだ。

俺が断ると、ハルマも帰ると言った。

二人と別れて、家に向かって歩き出す。

ハルマが、俺から借りていた参考書を返したいと言ったので、部屋にあがった。

「これ、ありがと。後で俺も買うよ。」

「ああ。」

なんとなくボーッとしながら返事をした。

「そんなにリカちゃんのこと、好きだったの？」

「うん…なんていうか、好きになりかけてた……って感じかな……。ああいう子と一緒にいれたら楽しそうじゃん。」

「胸はあんまり無さそうだったよ。」

「だから、それはオプションなの！」

「いつも送ってくる画像はみんな大きいじゃん。」

「好きな人のおっぱいは、大きくても小さくてもいいの！ってゆーか、なんであの場であんなこと言うの？ドン引きされてたよ！」

「大事なことなのに、言わないから。」

「言ったってしょうがないじゃん！胸は急に大きくならないよ！なんで俺がリカちゃんが気になるって知ってて、そんな話するんだよ！」

と、自分で言ってハッとした。

今まで、ハルマが俺の好きな人をとると思っていたが、俺の株を下げることも作戦のひとつなんじゃなかろうか。

「……怒ってる？」

ハルマがちょっとビックリしたような顔で聞いてきた。

「……怒ってるよ……。」

本当は怒ってない。

胸の話なんて、もう高校生だし、大したことじゃない。

あの後、二人はカラオケにも誘ってくれたし、本当にキモがられたわけじゃないだろう。

元から彼氏がいたんだから、ハルマは何も悪くない。

でも、なんとなくハルマをちょっとだけ困らせたかった。

まあ、俺が怒ったくらいでハルマが何を困るんだ、ってかんじだけど。

「……ごめん。そんなにちゃんと考えてるって思ってなくて。とりあえず、彼女がほしいのかなって思ってた……。」

ハルマは急にシュンとなった。

たしかに、最初は不純な動機だし、今ももう彼氏がいるならいいや、ってくらいどうでもよくなってる。

ここで、気にしてないっても言えるけど……。

今までモテるのが当たり前で、マウントしてきていた(と、俺が勝手に思っている)ハルマが、しおらしくしている姿になんかムズムズしてきた。

「ハルマは振る側だからわかんないんだろうけど、振られる方はやっぱり辛いんだよ。これ以上仲良くできないんだな、とか、俺にダメなとこがあるんだな、とか、落ち込むよ。」

ちょっと大げさに言った。

「そんなの、俺にだって経験あるよ！」

急にハルマが大声を出して、ビックリした。

「え？そうなの？俺、知らないんだけど。」

なんでも話せる仲だと思っていたから、ちょっとショックを受けた。

「……好きな人に振り向いてもらえなくて、好きじゃない人にいくら好かれても、意味ないよ……。」

ハルマはうつむいた。

こんな暗いトーンのハルマを初めて見た。

「……結構……ガチなんだね？今の話？昔の話？」

「今も……だよ。」

「それこそ、告らないの？」

「どうせ無理だから……。」

ハルマで無理ってなんだろう。

彼氏持ち？先生？

先生はエロいな。

まさか人妻……。

人妻とハルマは……なんか似合う。

何を考えてるんだ俺は。

友人の悩みで妄想してる場合じゃない。

「でも、かなわないのにずっと同じ人ばかり追ってても、辛くない？新しい人が合うかもしれないし……。」

「……すぐ諦められるのって、本当に好きなの？」

ハルマがこちらを睨むように見た。

なんか、ギクッとした。

言われてみれば、自分は顔がかわいいとか、せいぜい話しやすいくらいでその子のことが好きになってしまう。

だから結ばれなくても、ショックは受けても傷つきはしない。

でも、ハルマは違うらしい。

そんなにハルマを夢中にさせるなんて、どんな人なんだろう。

「俺、今までハルマとはなんでも話せたから、てっきり好きな人はいないと思ってたんだ…。俺には言いたくないんだよね。別に、興味本位で聞きたいわけじゃないんだ！なんか、今まで知らずに色々言ってごめん……。」

ハルマがそんなに思い詰めていたとは知らなかった。

本当は相手が誰だか知りたい。

でも、こんなに一緒にいて、気づきもせず、教えてももらえないなら聞くべきじゃないんだろう。