天才ゲーマーの逆転劇！ 美少女マジ天使なJCにより挫折から立ち直る物語【ウィザーズウォーゲーム カードゲーム編】

第10話 リベンジ！ 轟VS優

　図（はか）らずも不正者を成敗した神（じん）。

　近い未来、彼は優（すぐる）たちの前へ立ち開（はだ）かることになる。

　しかし、それはまた後（のち）のお話。

　――時は遡（さかのぼ）り、轟（ごう）が不正者相手に勝利を収めたその翌日。

　彼は再び元のカードショップを訪れた。

　その顔つきにいつもの獰猛（どうもう）な笑（え）みは無く、ただ静かに険しい表情を浮かべている。

　いつになく真剣な彼。

　標的は決定済み。

　駆（か）り立てられる想いから、その目は自（おの）ずと優（すぐる）を探し出し、捉（とら）えた。

　花織はまだ来ておらず、ただ一人、目を閉じて佇（たたず）んでいる。

　それを視認するや否（いな）や、轟（ごう）はそのテーブルへとまっすぐに向かう。

　そして、対面に着くなり鋭く睨（にら）んだ。

「よぉ……。この間は世話になったな」

　開口一番、挨拶（あいさつ）代わりに喧嘩（けんか）を売る轟（ごう）。

　その声に優（すぐる）はゆっくりと目を開いた。

「……何か用か？」

　相（あい）も変わらず、いつものぶっきらぼうな返答。

　対する轟（ごう）は、普段なら感情的になるところを抑え込（こ）み、ゆっくりと口を開く。

「宣言通り、リベンジに戻ってきた。暇（ひま）なら相手してもらうぜ」

「……そうか」

　たった一言の返事の後（のち）、デッキをシャッフルし出す優（すぐる）。

　対戦の申し出に応じたことを察し、轟（ごう）もデッキを取り出しシャッフルする。

　その間、一言も発さない両者。

　静かに淡々とシャッフルする優（すぐる）。

　緊張のあまり、ぎこちない手つきの轟（ごう）。

　先にシャッフルを終えた優（すぐる）は、デッキを山札の位置に置き、轟（ごう）へと視線を向け……。

「先攻と後攻、好きな方を選べ」

　抑揚（よくよう）の薄い声で、そう命じた。

　前回同様、ハンデを突き付けられた轟（ごう）。

　以前の彼なら、怒りに身を任せていたことだろう。

　しかし、またしてもそれを抑え込（こ）み……。

「先攻をもらう」

　静かにそう宣言し、優（すぐる）も軽く頷（うなづ）いた。

　こうして始まったリベンジマッチ。

　轟（ごう）の初手は耕作。

　自分のライフを１つ犠牲（ぎせい）にし、無属性の魔力を得るカード。

　対し、優（すぐる）が使用したのは幼きエスパー。

　その効果により、手札にサボタージュを加えた。

　ここまでは前回のバトルと同じ流れ。

　しかし、２ターン目を境に全く違う展開へと進んでゆく。

　轟（ごう）が手札から選んだのは……。

「ヒメカゼスズメを召喚（しょうかん）」

　消費魔力１のレプリカ、ヒメカゼスズメ。

　そのカードを見た優（すぐる）は二度頷（うなづ）く。

　たった１枚見ただけでも、轟（ごう）がしっかり反省してきたことは明らか。

　弱点だった打ち消しのカウンターへ強く出られる低コストカード。

　その採用は、前回の敗因をきちんと踏まえている。

　二日で成長を遂（と）げた轟（ごう）。

　だが、そう簡単に優（すぐる）は倒せない。

　引き続き、轟（ごう）はダンシングアップルを召喚（しょうかん）し攻勢に立とうとする。

　しかし、優（すぐる）も低コストのカードで応戦。

　轟（ごう）の新たな戦略に対しても、優（すぐる）は瞬時（しゅんじ）に順応してゆく。

　高コストのカードはカウンターの餌食（えじき）とし、ならばと大量召喚（しょうかん）した低コスト軍団には全体除去を浴びせる。

　的確な対応により、追い詰められてゆく轟（ごう）。

　隙を突いてなんとか召喚（しょうかん）したレッドドラゴンにも、優（すぐる）は回答を用意していた。

　その対策の１枚が今、無情にもゆっくりと降臨する。

「アルファ博士を召喚（しょうかん）」

「ッ！」

　宣言と共に出された切り札！

　レアリティは最高（プラチナ）。

　光沢を纏（まと）い描かれているのは、目があらぬ方向へ向いたマッドサイエンティスト！

　絶句する轟（ごう）へと、その強力な効果が襲（おそ）いかかる！！

「まず、捨て札のサボタージュと水神の怒りを手札に戻す」

　優（すぐる）が選んだのは、ここまでの進行で轟（ごう）を苦しめた２種類のカード。

　前者はレプリカの召喚（しょうかん）を打ち消し、後者は敵全体に１ダメージを与える。

　それら２枚が再び優（すぐる）の手札に加わり、轟（ごう）はみるみる蒼褪（あおざ）めてゆく。

　しかも、これで終わりではない。

　アルファ博士の効果にはまだ続きがある。

　優（すぐる）はさらに山札を確認し、コンフュージョンを手札に加えた。

　そして、本当の悲劇はこの後に訪れる。

　迎えた轟（ごう）のターン。

　サベージの効果を持つレッドドラゴンは強制的に攻撃しなければならない。

　その攻撃に対し、優（すぐる）はアルファ博士の持つ効果の一つ、ガーディアンで応じるべくカードに手を伸（の）ばした。

「アルファ博士でガードし、ガード時効果発動。アルファ博士を手札に戻す」

「うぐぅ！」

　わかっていたこととはいえ、あまりの痛手に呻（うめ）きを漏（も）らす轟（ごう）。

　アルファ博士のガード時効果は、場のレプリカを手札に戻すというもの。

　本来は敵を戻すために使用する効果。

　だが、優（すぐる）はそれをアルファ博士自身に対し使うことで、召喚（しょうかん）時の効果を使い回そうと目論（もくろ）んでいる。

　当然、その都度（つど）コストがかかるのだが、それを咎（とが）める余裕など轟（ごう）には残されていなかった。

　彼にはもう、勝つ術（すべ）がない。

　程なくして決着し、轟（ごう）は悔しさのあまりテーブルを叩（たた）き……。

「何故（なぜ）だ……？　どうして勝てない！？」

　そう叫（さけ）んだ後（のち）、再度テーブルを叩（たた）いた。

　その向かい側で、優（すぐる）はただ黙っている。

　いくら待っても一向に話す気配はなく、とうとう轟（ごう）は痺（しび）れを切らした。

「何とか言えよ！　情けねえだろ？　なあ！　この間みたいにさあ！　勝てるとでも思っていたのかだの、カードゲームの基本がわかってねえだの、言えばいいだろうが！」

　顔を真っ赤にし、一気に感情を爆発させる轟（ごう）。

　対し、優（すぐる）は溜息（ためいき）を吐（つ）いた。

「あのな？　オレはそもそも煽（あお）るスタイルじゃない。この間はお前が偉（えら）そうなことを言っていたから、懲（こ）らしめてやっただけだ」

　返されたその言葉に、轟（ごう）はわなわなと拳（こぶし）を震わせる。

　数秒後、渇（かわ）いた笑いを漏（も）らし……。

「ああそうかよ……」

　と、震える声で呟（つぶや）き、走り去ってしまった。

　その背を目で追う優（すぐる）。

　すると、すぐそこで見ていた花織へと気が付いた。