神様系記憶喪失美少女シスター・クラリス

第18話 ベットランド教会

「それじゃ、いってきますね」

　一夜明け、ウチは三人に見送られながら教会を旅立つ。『分身』の魔導書はここからずっと南に行った先にあるらしい。海を越えたら国があるとか、そんな感じのことをシルフィナが言ってたっけ……とにかく歩いてけば見つかるっしょ。

「もう誰も見てないよね？　前後左右……よし！」

　四方を指差して、周りに誰もいないことを確認。できるだけ音を立てないようジャンプして、そのままの勢いで上空へと飛ぶ。テキトーな雲の上に座り、南へと進んでいく。

「雲も久しぶりだなぁ。思ったけど、雲って寝心地良さそう……って思ったけど、コイツはダメだなぁ、お布団の方が全然ふわふわしてる」

　雲は当たり外れが激しい。大きさや厚さなど、同じ雲でもその性質はバラバラだったりする。今回はあんまり良くないものに座っちゃったみたいだ。まあ、どうせすぐに捨てるからいいんだけど。

「これが例の海か、青が綺麗だなぁ……」

　居心地は悪くても流れる速さはそこそこ速かったようで、雲はもう海の真上にさしかかろうとしていた。コイツを『越えるのに時間がかかる』となると、ここからが本番って感じなのかなぁ……？

「時間かかるなら、こっからはウチだけで飛んでいくか……」

　雲を乗り捨て、ウチは今よりさらに高度を上げる。人間からは絶対に見えないであろう地点まで上がったところで、体を前傾させて……。

「体なまってないか不安だけど……はぁぁぁぁっ！」

　両脚で雲を蹴り、その反動で向こう岸までかっ飛んでいく。フツーに飛んでいくより、こうやって勢いをつけた方が何倍も速い。ここまで雲でやって来てて正解だったな。

　見える景色が海の青一色でなくなったところで、ゆっくりと高度を下げていく。そのまま着陸すると衝撃で周りのものが全部吹き飛ぶし、一発でウチが人間じゃないことがバレちゃうからなぁ……。

「う～ん、バレにくい所とかないかなぁ？　それか、逆にバレても大丈夫な場所とか？」

　まあ、そんな都合良くいくわけな……。

「神様ぁぁぁぁ！　本日もベットランド教会教会長、ランド・ベットランドに生きる活力をお貸しくださいませぇぇぇぇ～！」

　うん、都合良すぎるヤツいたわ……。

　大声の聞こえた先にいたのは、ラウバ会長みたいな服装をした男。上からだと詳しくは分かんないな。要はこの地域にも、ゼラヴィアみたいな教会があるってことかぁ……。

　というか、こんな朝早くから外で叫ぶなよ。周りに人間がいないからって、フツーにうるさすぎない？　せめて教会の中でやってくれよ。

「まあ、コイツ相手なら大丈夫な気がするわ……」

　ソイツが怪我をしないように気をつけながら、ウチはゆっくりと地面に降り立つ。ほら、あんたはこれだけで生きる活力になるっしょ？

「か、かかかか神様～！？　このランド・ベットランドの祈りに応え、ご降臨なされたのですか！？」

　ああもう暑苦しい！　マキとはまた違ったやりづらさがあるなぁ……教会のヤツらってみんなこうなのかな？

「いや、全然違うけど……勝手にそう思っときゃいいよ……」

「はい！　そうさせていただきます！」

「いい返事だ。じゃあウチのことは誰にも言わないでね～、そんじゃ」

　コイツの呼びかけには応えてやったけど、別にコイツ自体に用があるわけじゃない。とりあえずウチのことは秘密にしてもらって、さっさと行こ行こ……。

「――待ってください神様。その服……ゼラヴィア教会のものですよね？　となると、あなたはもしや『悪魔殺し』のシスター・クラリス様ではございませんか！？」

　……ウチの正体がバレてる～！？　そして今回は逆パターン！　『神様』じゃなくて『クラリス』の方がバレたらヤバい時ってあるんだ……というか、悪魔殺しってなんだよ。

　なんかツッコミどころが多いって。まだコイツのことすらよく分かってないのに、次から次へと言わなきゃいけないことが増えていく……。

「はいはい落ち着いて！　なんでウチが海を越えた先でも有名で、よく分かんない呼ばれ方をされてるかは知んないけどさぁ……一旦落ち着こう？」

「神様がそうおっしゃるなら！」

　返事一つとっても声がデカすぎる……『誰にも言わないで』って今言ったばっかりだよね！？　なんでご丁寧に『神様が』って最初につけちゃうの！

「その大声もナシでお願い。このままじゃフツーに話してるだけでウチの正体がバレちゃうから、とりあえずあんたの教会に案内して？」

「はい、分かりました……」

「ひゃああああっ！？」

　今度はウチの耳元で返事を囁いてきた。加減を知らんのかコイツは。このランドってヤツ、もしかしてイルガよりバカなんじゃないの？　あっちが『修業バカ』なら、こっちは『神様バカ』かなぁ。このバーカ！

「教会はこちらです、ついて来てください」

　ランドの案内に従い、彼の後ろを数分歩く。森を抜けた先には、人間たちが賑わう街が広がっていた。城のような建物を中心に、その周りを宿や学校が立ち並んでいる。その中にはちゃんと教会も建てられていた。

　城下町とはまた違う景色に関心するのと同時に、ある疑問が浮かぶ。

「おお……でも待って、なんで海の近くでウチのことを呼んでたの？」

「それはですね！　吾輩による毎日のお祈りが『近所迷惑だ』などと、謂れのないことを言われるようになったからなんですよ！　なぜです！？」

　いや、そりゃあ謂れありまくりでしょ。だってあんたの声、上空からでも聞こえるくらいバカデカいんだもん。アレを朝からでしょ？　間違ってるのはあんただよ……。

「――それじゃ、ここからは私のことは『シスター・クラリス』として扱ってください。私もあなたに対して敬語で接しますので、いちいち驚かないでくださいね」

「はい……じゃなくて任せろ！　い、行くぞクラリス！　吾輩の統率する、南の小国……ベットランドへ！」

　南の国……そうか、ここに『分身』の魔導書があるのか！

　というか、コイツが国を率いてるとはなぁ。要は、ベットランドで一番偉い人間なわけでしょ？　まさかそんなヤツがクレームを出されて、毎朝海でお祈りしてるとか、フツー思わんじゃん。

「ここが教会であり吾輩の城でもある、ベットランド教会だ」

　――それはゼラヴィア教会（ウチら）の何倍も巨大で、堅牢で、荘厳なものだった。

「え？　じゃああっちの教会は何ですか？　ベットランドには教会が二つある……ということですか？」

「アレは教会に見せかけただけの、ただの武器庫だ。ベットランドは小国だからな、外敵から身を守るための手段としてな……まあその辺はいい。あなたの望み通り、ここから先は教会で話をしようじゃないか。さあ、ついて来い！」

　ゼラヴィア教会を代表して、ベットランド教会へと足を踏み入れる。

　見た目だけならここがベットランドで一番栄えている建物だから、武器庫のようなごまかしをしていない限りは『分身』の魔導書はここにあるはずだ。

「さて、教会には吾輩しかいないので……もう敬語やめていいですか！？　恐れ多すぎますんで！」

「ああうん、おつかれ……」