カワイイで強くなるダンジョン配信～いいねと衣装で可憐降誕！カワイイオー！～

第2話 魔法少女→ボクっ子☆可愛王！

第10節 配信少女は再戦を誓う

　毛玉どもと、亜紀さんと、私で、地上……倉庫の中まで戻ってきた。

　少し奥も探したけど。やっぱりクマは、いなくなっていた。

　ロボは解体。私は元の、魔法少女プリスピアのコスプレ姿だ。

　衣装、さすがに汚れや破れが出てる……もっと気を付けて戦えばよかった。

＜アッキー、かちょーはおられるフォス？＞

「課長なら来てるわよ、シルバー」

　おい銀の毛玉、亜紀さんとまさかのお知り合いかよ。

　というか課長さんとも？？

（なんか謎が多いなぁ。この人らや毛玉たち）

　私が何となく毛玉らを見てる間に、亜紀さんは端末を操作して階段をしまってから、倉庫の扉を開いた。

　外に出ると、黒いセダンが近くに止まってて。

　草堂親子が車の外に出ていた。

＜＜＜＜かちょー！＞＞＞＞

「おやなんと、お歴々がお揃いだ。お久しぶり」

＜＜＜＜ひさしぶりー！＞＞＞＞

　スーツコートで決めた中年男性に、ふわふわ毛玉どもがまとわりついてる……何この絵面。

　亜紀さんも、深刻な顔で課長さんのとこまで歩いて行った。

「課長、パニッシャーズが……」

「出ただろうねぇ。君が仕留め損なったやつだろう？」

「知ってて！？」

　亜紀さんが大声を出し、課長さんに詰め寄る。

「だから僕は言ったんだよ？　『紫藤さんに好きに暴れてもらえ』って」

「はぁ！？」

　あー……確かに言われたわ。

「神秘体を四体も召喚するとは思わなかったけど。結果は？」

「逃げられましたけど……」

「そうか。紫藤さん、どうして？」

　おっと亜紀さんじゃなくて、私に聞かれるとは。

　私は怒り顔の亜紀さんをちらりと見てから。

「装備が足りませんでした」

「あー……この子らの力を借りても？」

「邪魔でした」

＜＜＜＜そんな～＞＞＞＞

　私が言うと毛玉が不満を訴え、課長さんがちょっと吹いた。

「ひょっとしてあれかい、ロボになったのかい？」

「はい、まぁ」

「最終形態が邪魔扱いとは。こりゃ傑作だ」

　課長さん、おなか抱えて肩震わせてる。

「伝え聞いたスキルの概要、過去の戦績からして、邪魔になるのは想定通りですね」

「こぶしは厳しいねぇ。さて、どうしようか紫藤さん」

　ん、再戦に当たっての対策を聞かれたのかな。

「それは――「待ってください」」

　私が答えようとしたら、亜紀さんに遮られた。

「なんだい？　亜紀くん」

「ゆみかちゃんはまだ高校生です！　関わらせるべきではありません」

　それはどういう理屈だね亜紀さん？？？？

「おいおい。君たちは中学生だったろう？」

「それとこれとは話が違います！」

　いや合ってると思うよ私？？？？？？

「私たちでやるべきです！」

　……まぁなんか事情があるみたいだし、そこは聞かないけどさぁ。

　私、ちょっと放り出しづらいんだよねぇ。

　私はすっと右手を挙げた。

「言ってごらん、紫藤さん」

「リアダンはモンスターが外に出ることがあるって聞きました。

　なら、私も使うべきです」

「ゆみかちゃん！？」

　私は……ちょっと大きめにため息ついて、亜紀さんに向き直った。

「私が最後に防いだ攻撃、Ｖダンのいろんな設定なんかから加味するとですね。

　地上で撃たれたら、この街吹き飛んじゃいますよ？」

「それは！　そうしないために私たちが！」

「確実な手段をとるべきです。もっと言うなら」

　私はちょっと胸を張って上を向いて。

　亜紀さんの目を、覗き込んだ。

「亜紀さんがとっとと引き返して『装備』とやらをとってきていれば、もっと楽な話でした」

　彼女の顔色が、さっと変わる。

「私は大人で、あなたは子どもよ！　私が残るのが正解だった！」

　ほほー？　そうかい。でも、私もそこは譲れんなあ！

「年齢ではなく、能力の問題です！」

「ッ！　こっちには責任があるのよ！」

「責任とは、役割に応じてとるべきものです！　私にだって――――」

「子どものあなたに何が「はいそこまでね〜」」

　額を突き合わせるくらい詰め合ってた私達を、課長さんが引き剥がした。

「亜紀くん、紫藤さんの主張は正しい」

「ですが！」

「だがそれは、現場……ダンジョン内の理屈だ。地上（ここ）では通じない。

　わかるね？　紫藤さん」

　すっと、課長さんが私の目を見た。

　……顔は真面目だけど、瞳が笑ってる？

　私はしぶしぶ頷（うなず）いた。

「で、そこを何とかするのが僕ら大人の仕事だ。いつだってそうだったんだよ」

「課長、しかし……」

「紫藤さんがやりたくない、というなら亜紀くんの言う通りだ。無理強いはできない。

　そこはどうかな？」

　二人と、ついでにこぶしさんも私を見た。

　私は。

「やります」

　即答した。

「ゆみかちゃん！」

　亜紀さんが咎める。

　でもここは、私も引けない。

　責任が、ある。

「あれを最初に退治し損ねたのは、私です」

　課長さんの「ほう」という呟きが聞こえた。

「……どういうこと？　ゆみかちゃん」

「Ｖダンのモンスターは、倒すとドロップ品を残して消える。

　でも先日私が戦ったあいつは、そのまま体が残った。

　たぶん、その後にリアダンに逃げたんじゃないですか？」

　ＨＰバーは確かになくなったから、倒したと思って私はログアウトした。

　でも生きてて、逃げ延びたのだとすれば……いろいろと繋がる。

　亜紀さんたちはあいつのことを、倒し損ねたと言っていた。

　亜紀さんと私が最初にあった、あの時。あれがもし、現実に逃げてきたあいつと戦った後だったなら。

　あいつがリアダンから外に出て、暴れ回った後だったと、したら。

　その原因は――――下手を打った、私だ。

「パニッシャーズは勝手にＶダンに入るみたいでね。

　記録には一切残っていない。

　でもいろいろ踏まえると、君の言う通りの可能性は……非常に高いね」

　課長さんは満足げに頷いて、私の方に手のひらを差し出した。

　続きを、促（うなが）されている。

「なら、Ｖダンとリアダン、両方で構えて今度こそ倒しきった方がいいです。

　だから私にも……やらせてください」

　課長さんが再び大きく頷く。

　亜紀さんは……あら。そっぽを向かれてしまった。

　かわいいか？？？？

「みなさんはどうします」

　課長さんが毛玉たちに聞いてる。

　ふわふわ浮いてたやつらは横一列に並び、びしっと敬礼した。

　いや、何に敬意示してんだよ。

＜我らブロー小隊はゆみか殿の旗下（きか）に入るフォス！＞

「そういえばあとお二人は？」

＜あいつらぶっちしたッス＞

　あと二匹いんのかよ。

　……いやまって。ちょっと嫌な予感がする。

「その、課長さん」

「なにかな？　紫藤さん」

「この毛玉ども、私が引き取る、んでしょうか……」

　課長さんはにんまりと笑った。

「彼らは魔法少女のそばじゃないと、活動しにくいらしくてねぇ」

＜＜＜＜お世話になります！＞＞＞＞

　やめろこっちに敬礼すんな。

「おうち帰って」

＜＜＜＜そんな～＞＞＞＞

　草堂親子が肩震わせてめっちゃわろてる。

　亜紀さんは……こっちを複雑そうな顔で見てた。