俺は王族だったけど、辺境領主になっちまった

第58話 リスク

「――来いッ！」

　ノルチェボーグは、剣を構えてそう叫ぶ。

「（あの風魔法で作られた……【黒風白雨（こくふうはくう）】と言ったか。実質１対２の状況を作られてしまったか）」

「だが！　いくつか制限があるんだろう！」

　勘がいいな……。

　だが――。

　俺と風の魔人は、左右に広がり、別々の方向からノルチェボーグに向かっていった。

　多方向からの攻撃で、ノルチェボーグに負担をさらにかけるためだ。

「行くぞ！」

「土魔法。【玉砕剣山（ぎょくさいけんざん）】！」

　地面から、無数の大きなトゲが勢いよく生えてきた。

　トゲはノルチェボーグを囲うように生えてくるが、トゲが伸びきるとすぐに砕け散っていく。

　結構厄介だな！

　お前も技隠してたのかよ！

　俺と風の魔人は、トゲを避け、破壊し、少しずつ挟むように距離を詰めていく。

「（互いに割と動けている……が、他の風魔法を使わない辺り、手一杯なのだろう。ならば――）」

　一瞬トゲの動きが止まったと思うと――。

「なっ……！？」

　トゲを生やす場所を風の魔人がいる方向に絞り、ノルチェボーグ自体は、俺に向かって走ってきたのだ。

「フンッ！」

　ノルチェボーグは一気に距離を詰め、俺に剣を振ってくる。

　大して風魔法を使えない今の俺は、ノルチェボーグの猛攻にどんどん押される。

　こんな一瞬で対策されるとは……！

　かと言って、【黒風白雨】を消してしまえば、また振り出しに戻ってしまう。

　だからここは耐える！

「（耐える択を取ったか。それはつまり、風魔法は使えないということ。あの風の魔人が辿り着く前に勝負をつける。もし魔人を消して風魔法を使えるようになったとしても――）」

「くっ……！」

　押されている俺の体に、小さな傷がどんどん増えていく。

「ハァッ！」

　クソッ！

　剣に集中しているのに、トゲの数が減らねぇ……。

　無造作に生やしているからそっちに集中するひつようがないのか？

「ッ……！」

　また傷をつけられた。

　ノルチェボーグの攻撃の手は弱まる気配がない。

　きっとノルチェボーグも、ここで体力を使う果たすつもりなのだ。

　やむを得ない……！

「風魔法。【妖精の加護】ッ！」

　消えかけていた風の鎧が、出力を取り戻した。

　これで、ノルチェボーグの猛攻に対抗することができる。

「ここだ……」

　その瞬間、ノルチェボーグがボソッと呟いた。

　ドンッ――。

　破裂音と共に、俺の右の地面から、土のトゲが飛び出してきた。

「ッ……！　このっ！」

　俺はグンと腕を動かし、右手に持った剣でトゲを斬った……はずだった。

「なっ……！」

　硬い……！？

　この戦いの中での土魔法の攻撃で、一番の硬さの攻撃に驚愕した。

　トゲに剣が入ったが、斬り切ることはできずにハマってしまった。

「そして……」

　またノルチェボーグが呟いたと思うと、今度は反対側からトゲが生えてきた。

　剣がトゲに刺さって抜けない……！

　腕で防御を――。

「がああっ！！」

　なんとか風を纏った左腕で防御できたが、見事にトゲは風を突き破り、腕を貫通した。

　このトゲを抜いても、もう左腕は使い物にならないだろう。

　剣も両手では振れなくなってしまった。

「勝ったッ！」

　身動きが取れなくなった俺に向け、ノルチェボーグは剣を振り上げた――。

◇　◇　◇

「勝ったッ！」

　トゲの大きさを小さくすることで硬度を上げた。

　次の一撃、奴は防御が間に合わない。

　背後からは、【玉砕剣山】のトゲが破壊される音が聞こえない。

　つまり風の魔人が消えて、コイツが風魔法を使えるようになったということ。

　抜かりなし！

「ハアアアアッ！」

　ノルチェボーグは自信を持って、身動きが取れないリンドラに、剣を振り下ろす寸前――。

「――いや、俺の勝ちだ……！」

　リンドラを斬ろうとした瞬間、髪の毛が風で揺れた。

　ん？

　なんだこのモヤッとするような……。

　それにコイツ、笑ってる？

　鼻血も出て、顔色も悪い。

　コイツに反撃する気力もないはずなのに……。

　……鼻血？

「まさか――」

　突然、背中が熱くなった。

　視界もどんどんぼやけていく。

　背後の状況を把握する為、辛うじて首を回した。

　まだ動かしていたのか……！

　【黒風白雨】……！

　ノルチェボーグの背後には、風の魔人がいた。

　体を作る風が荒ぶっている【黒風白雨】が、爪の攻撃で、ノルチェボーグの背中を大きく斬り裂いたのだ。

「――うっ……おおおおおおっ！！」

　体に大きな傷を負ったことで、左右のトゲが脆くなった。

　俺は剣を引き抜き、腕を振り、トゲから脱出した。

　いってぇ！

　だけど……！

「これで終わりだああああッ！！！」

　俺は剣を振り上げ、前のめりになったノルチェボーグを、上から下に振り下ろした。

「がっ……！」

　胴体が斜めにスパッと斬れたノルチェボーグはドサッと音を立て、後ろに倒れた。

◇　◇　◇

　体が動かない……。

　コイツは風の魔人を消し、俺の攻撃に対応しようとしていたと勘違いしていた。

　あたかも消したように見せた風の魔人を、音を出さないように背後に忍びよせた。

　細かい操作をしつつ、俺の剣術を防ぐ。

　脳の負担がデカすぎる。

　なのにコイツはやってみせた。

　下手すれば自滅していただろうに。

「…………」

　俺の負けか……。

　ぼやける視界の中に、息も絶え絶えのリンドラが映る。

「フゥッ……スゥ……」

　ノルチェボーグは上体を震えながらも起き上げ、息を深く吸い込んだ。

「お前らッ！　コイツはそのうちくたばる！　全員で村を攻めろぉ！」

　周囲で見守っていた部下に、最期の力を振り絞って指示を出した。

「――お……おおっ！　行くぞお前ら！」

　指示に忠実な部下は、すぐさま村に向かって走り出していった。

　誰もノルチェボーグに駆け寄ろうとしなかった。

「ハァッ……ゴホッ……！」

　ノルチェボーグは血を吐き出し、再び地面に背をつけた。

「大将が、やられたのにっ、心配しないん、だな……」

　リンドラが俺に向かってそう言った。

「フッ……。あまり慕われなかったから……かもな。ゴホッゴホッ……！」

　弱弱しい声でそう答えた。

「こう、なりたくなかったら……。力と恐怖で従えるのは、やめておくんだ……な……」

　最期にそう言うと、ノルチェボーグの目から光が消えた。

「……強かったよ。アンタ」

　リンドラはそう言うと、ノルチェボーグを背にして、村の方に向かって歩き出した。

　リンドラ対ノルチェボーグ。

　リンドラの勝利――。