俺は王族だったけど、辺境領主になっちまった

第57話 とっておき

「――クソッ！」

　ルシアは思考を巡らせていた。

「(右の軍に勢いはある。多少削って左の軍を固くするか？　だが何をするかが分からない。この発言すらも嘘の可能性もある)」

「ハハッ。今更慌てても、遅いっ。ハァッ……。ほらっ、どんどん騒ぎが大きくなっていくぞ？」

　カロンは笑みを浮かべてそう言う。

「黙れ！」

「(コイツから目を離す訳にはいかない。ならば――)」

　ルシアは剣を構え、周囲の敵兵に攻撃をし始めた。

「は？　何を考えている……？」

　カロンはルシアが取った行動にポカンとしていた。

「ハァッ！」

　ルシアは敵兵を次々と倒していく。

「(奴は私が決断に迷うことを狙っている。あの態度、被害が出ることは防げないのだろう)」

「だったらこの軍を殲滅して、少しでも被害を減らし、勝利に貢献する！」

「なんて割り切りの早さだ……」

　ルシアの決断の速さに、ついカロンは感嘆してしまった。

◇　◇　◇

　左の軍では――。

「右の軍は拮抗しているか……」

　ルシアの直属の部下が、左の軍の指揮を執っていた。

「こちらはじわじわと押されている。ルシアさん。早く決着をつけてくれ……！」

　ルシア程の強さを兼ね備えている訳ではない部下は、そのうち左の軍が突破されると予想していた。

　その時、直属の部下の元に、ある兵士が報告に来た。

「――報告！　中央の第１軍にて！　ゾルタックスが敵将と思われる人物を討ち取り、敵軍の士気が下がる傾向が見られるとのこと！」

「何っ！？　それは本当か！」

　左の軍に、ゾルタックスがバートを討ち取ったと報告が届いた。

「はっ。巨大な体を持つ男で、周囲に部下を置いていたことから、敵将と思っていいかと」

「(ここまで順調に戦いが進むのは嬉しい誤算だ。ゾルタックスさん率いる第１軍が敵の中央の軍に勝利すれば、左右に広がった軍を囲うことができる)」

「その報せを軍全体に広めろ！　敵にも聞こえるようにな」

「はっ」

　報告に来た兵士に指示を出し、左右の軍全体に、ゾルタックスがバートを討ち取ったことを広めることにした。

「(だが、５０人対１００人の戦い。分散したとはいえ、簡単に突破されてしまう。増援を待たないと勝てないのは確かだ)」

「――左っ！　何か来るぞ！」

　味方の兵士が、左から何かが来ると叫んでいたのが聞こえた。

「なっ！　報せを広める前に仕掛けてきた！？」

　確かに、何かが迫ってきていた。

　敵兵の集団が、まるで盛り上がっているように移動しているのが見えた。

◇　◇　◇

「――しゃあっ！　通せ通せ！」

　敵兵の集団は端の方で、何かを運んで走っていた。

「――な、なんだ！？　何を持って……うわあっ！」

　その集団に、味方は太刀打ちできなかった。

「ぐっ……。あ、あれは！」

　飛び退いた味方の兵士が、敵兵の集団が何を持っているかを目撃した。

「――破城槌（はじょうつい）だ！　壁に穴を開けるつもりだぞ！」

　破城槌とは、門や壁に穴を開ける攻城兵器である。

　敵兵の集団は、その破城槌を手にして走っていたのだ。

「破城槌だと！？　と、止めろ！　挟撃だ！　挟むように勢いを止めろ！」

　破城槌を手にしていると報告を受けたルシア直属の部下が、急いで指示を出した。

「（盗賊が持っている破城槌など、丸太を削っただけのものだろう。横から挟むように止めれば大丈夫だ）」

「――おいバレたぞ！　全員寄れ！」

「――おう！」

　破城槌の存在がバレた敵兵は、破城槌を運んでいる集団を守るように動き出した。

「全員寄ってきた……！　増援はまだか！　ジャッカルさんはどうした！」

　この状況に、別の方角からの援軍を待っているが、ジャッカルは監視塔から落ちてしまったので、戦場の状況把握も、援軍の指示は出せない。

「クソッ！　こちらも全員寄れ！　俺も行く！」

　直属の部下も、破城槌に向かって走っていった。

　もし穴が開けられたら、ダムが決壊するように、敵軍は一気になだれ込んでくるだろう……。

◇　◇　◇

「――ハァッ、ハァッ、ハァッ！」

「――フッ、フッ、なかなか戦況が動かないな」

　リンドラとノルチェボーグの戦いは、一向に優劣が決まらず、ただただ時間だけが流れていた。

「ハァッ……！　いい加減倒れて欲しいがな！」

　俺はノルチェボーグに斬りかかった。

「……フンッ！」

　ノルチェボーグは剣で受け止める。

「まだまだ倒れる訳にはいかん！」

　ノルチェボーグは力の限り、俺の体を剣で弾き飛ばした。

「くっ……！」

　俺は距離を取られてしまった。

　それを見て、ノルチェボーグは土魔法を構えた。

「土魔法。【露岩の流星（ろがん　りゅうせい）】ッ！」

　何度も見た、地面から生えた土でできたトゲを飛ばしてくる魔法だ。

「……？」

　俺はトゲを回避して、異変に気づいた。

　威力が下がってる？

　飛んでくるトゲは若干崩れており、速度も落ちていたように感じた。

「疲れが魔法に出てきたな？」

　この好機を逃すべく、俺は再びノルチェボーグとの距離を詰める。

　使うならここだッ……！

「風魔法！　【黒風白雨（こくふうはくう）】ッ！」

　走り出した俺の頭上に、首から腰まで人の形をした風の魔人が出現した。

　同時に、体を覆う【妖精の加護】が弱まった。

　クソッ。

　やはりコスパが良くなったとは言え、両立は難しいな……。

「これが貴様のとっておきか！」

　ノルチェボーグは風の魔人を見て、疲れているにも関わらず、意気揚々と剣を構えた。

「ここで決めるッ！」

　リンドラとノルチェボーグの戦いも、終盤に差しかかっていた――。