危機一髪
（当たったッ！）
傷口を手で塞ぐ酔闇。
（今のうちに逃げ…）
足を踏み出した刹那。
がくん。と、赤亡は膝から崩れ落ちた。
人間は1リットル以上の血液を失うと、命が危うくなる。故に貧血という、分かりやすい形での、体からのアラートが存在する。
（足が…動かない）
手を抜かれていた初戦とは違い、明確な殺意を持った敵との相対。幾度も刺された故の流血。それら全てが重なり、赤亡の体には深刻なダメージが蓄積していた。
「なら…這いつくばってでもッ…！」
革靴で歩いてくる音。
「こレだかラァァァ…ガキは…嫌いナんだよォォォォ…！」
赤亡の表情は絶望に歪んだ。
―――
赤亡が一矢報いる数分前。
「…ねぇ」
「言わずともわかる。吸血にここまで掛かるものか？」
「今ってさ、中年のオッサンが居酒屋から帰宅するくらいの時間帯じゃん」
「…まさか」
「一人いるでしょ、酔闇ってやつ。あいつに遭遇したのかも」
「…奴が所属する盟団［巨刃織］はここからすぐ近くに拠点がある。あり得るとすればそれが濃厚かもしれん」
「やっば、助けに行ったほうが――」
彼らは感じた。何者かの沸血を。
「…これさ」
「本当にまずいかもしれない。血走、行ってきてくれ」
「団長はどうすんのさ！」
「巨刃織の連中がここに来るかもしれない、私は居残らせてもらう」
「常套句にしか聞こえないけど…分かった、行ってくるね！」
―――
「つってもどこにいるんだろ。そう遠くには離れてない気がするけど」
沸血は、発動すると周囲の者に大まかな位置を悟られる。現在血走は、それを元に赤亡の存在を探している途中だった。
「ここ大通りでしょ？わざわさ細い路地に逃げ込んだりするかねぇ」
自身の刃術、
「えーと、あれかな。相当まずいんだけども」
赤亡と予想される人物を発見し、冷や汗をかく。
「うー…んと、ボッコボコにされてるよね」
冷や汗の原因はここにある。
周囲には大量の血痕。赤亡と予想される人物は傷だらけ。対し敵であろう巨漢は殆ど無傷、血痕の量を見て判断するのなら、彼は今血刃の使用もままならない程の出血をしているはずだ。
「ま、いっか。とっとと助けるに越したことはないね」
血走は肩の紋傷から、血刃を引き抜いた。胸元に構え、下方向へ加速する輪を出現させる。
「間違っててもいいや、一発刺すだけだし、死にはしないでしょ」
方向を横に変え、低空飛行のような状態で更に加速する。
「はいそこ、一回離れてくれない？」
速度を維持したまま、血走は巨漢の太ももに血刃を刺す。同時に輪を起動し、巨漢を前方へ吹き飛ばした。
「…血走、さん？」
「よかったー、やっぱ赤亡であってたか。とっとと帰るよ、下手したら死ぬから」
血走の声は。
安心ゆえか、もう既に赤亡の耳には届いていなかった。
「…死んだ？待って待って待って、急がないと！」
―――
「…今日は一緒じゃないのか、心做」
「仕方ないでしょ、急ぎだったんだから。この子が死んだらまずいんだよ」
「事情は良く知らんが、割と重症だぜ？団長、カネ持ってただろ。結構請求するぜ？」
「別にいいよ。あの人が何か買ってるとこ見たことないし、買ってたとしても私達へのプレゼントだったり、治療費だったり」
「身を粉にして自分の部下へ…これ以上ない上司だな」
「駄弁ってる暇はないよ。いいからさっさと治療してくれない？」
「心做呼んどけ、その場で払ってもらわねえと気が済まん」
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