怪談『藁人形幽霊』と、真相『藁人形』
こんな怪談がありました。
『藁人形幽霊』
最近、近所で
藁人形といえば、五寸釘を打ち付ける
私も先日、ついにその姿を見てしまいました。
驚きより、悲しくなりましたね。
エプロン姿の女性は、ご近所で亡くなったばかりの奥さんだったんです。
朝のゴミ捨て場で顔を合わせたときに、挨拶をする程度でしたけど。
明るい笑顔で、ご近所でも優しい配慮が出来る奥さんって言われていたのに。
奥さんの私物らしい鏡台とか小物入れとか。
服や靴なんかも、亡くなった直後にゴミに出されていて驚いたんです。
家庭ゴミは一家で３袋までと、地域のルールで決められているのですが、おそらく旦那さんが知らずにたくさん出したんですね。
ご自宅の前にも粗大ゴミのシールが貼られた鏡台や、ピンクのハンガーラックなんかも出されていて。
そんなに早く処分してしまうのかって、近所でもヒソヒソ言われていました。
でも、旦那さんがすぐに再婚したので、それで前の奥さんの私物を処分したんだねって。
奥さんは心臓発作で亡くなったそうですけど。
もともと旦那さんの浮気があって、そのストレスで心臓発作を起こしてしまったのではないか。
心臓発作と言っているものの、本当は自殺だったのではないか……。
いろいろ言われていましたね。
そんな噂も囁かれなくなった頃に、藁人形を持った幽霊の噂がたち始めました。
その時は夏だったので、怪談が流行っているのだろうと思っていたんです。
でも、亡くなった奥さんが藁人形を手にしている姿を見てしまって……。
後妻を迎えた旦那さんも、同居しているお姑さんも凄く明るくて。
とても幸せそうに見えるんです。
その家の周りを、藁人形を持った奥さんの幽霊が悲しげに歩いている……。
いたたまれなくなりました。
全く見知らぬ人なら、藁人形を持った女の幽霊なんて怖く感じるかも知れませんけど。
後妻と幸せそうな毎日を送っている旦那と姑の方に、恐怖を感じるんです。
亡くなった奥さんが、少しでも安らかに眠れることを願っています。
――と、いう『怪談』になっている幽霊さんのお話を聞いてみましょう。
『藁人形』
幽霊による怪談会が開かれている、田舎の古寺。
大きくも小さくもなく、古寺といっても荒れ果てているわけではない。
周囲の山々や
きらびやかな装飾は見当たらないものの、静かで手入れの行き届いた本堂は厳かな空気を感じる。
辺りに広がる竹藪の笹が、風にサラサラと優しい音を鳴らしていた。
次の話し手は、エプロン姿の女性だ。
MCの青年カイ君と参加霊たちの拍手に、女性は気まずそうに肩をすぼめている。
「あの……私、悪霊だと思うんですけど」
そう言った女性の手には、色あせた
「ここに私、入ってしまって良いんでしょうか。誰かに話を聞いてほしくて、同じ幽霊の状態の人たちにお会いしてみたくて……ここに来てしまったんですけど。あの、出て行った方が良ければ……」
と、女性はカイ君に不安げな視線を向ける。
「生前に人を呪ったことがあるとか、今でも誰かを怨んでいるという理由だけで、悪霊になるわけではありませんよ」
優しい笑みのまま、カイ君は話した。
「……えっ？ そうなんですか？」
「もちろん死後の恨みの強さで悪霊になる人はいますが、あなたはそれより、ご自身が安らかに成仏することを願っているじゃありませんか。あなたのお気持ちは伝わってきますよ。悪霊の入れないこの寺に入れている時点で、あなたは悪霊ではないんです」
カイ君の言葉の途中で女性は目を潤ませ、ぽろぽろと涙をこぼし始めた。
ずっと握り締めていた藁人形からゆっくりと手を放し、膝上に置くと、女性は両手を顔に当てて泣き出した。
「あの、良かったら、お次に……すみません。私、うれしくて」
「わかりました。では先に、他の方のお話をうかがいますね」
「はい……」
ハフハフという優しい拍手は、エプロン姿の女性に向けられていた。
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