ゆまてんるーぷ ～勇者♀と魔王♀が現代でオタ活を楽しんでいたら、元の世界に転移しました～

第7話 呪いとゆーと、王女が犬の姿にされたりするヤツか？

　レベイチ魔王って、なんぞ。

　はじまりの村に着いたばかりの、勇者かよ。木の棒と布の服で、スライム殴ってる場合じゃないんですけども。

「レベルいちじゃ、最終奥義なんてブッ放せないじゃん！」

「そうだねえ。まともに発動できないだろうねえ」

「だとすると、あの時のミルフィリア様が放った魔法はいったい…… ？」

「リアはこの状態で、魔法を使ったのかい？」

「ええ」

「いまのリアに、扱える魔法は無いはずだよ」

「そうです。そのはずです。しかし、だとすると…… 」

　アリスとヒューは真剣な顔だ。

　いや、そんな。『レベイチで奥義とか何やそれ！打てるかーい！』ていうツッコミ入れただけなんですが。

　あれ？割と真面目に議論するポイントなのか？？

「アリスが言った、『あの時の魔法』って、勇者とのラスボス戦のだよね？あれが、発動してないの？」

　暴走してた感はあるけど、いちおう発動したと思ったんだけどなあ。

「ラスボ…… ？いや、それより、勇者？ニール共和国は、勇者の継承を行ったのかい？」

　ヒューの問いかけに、アリスが額に手を当て、深いため息をつく。

「ミルフィリア様、いくら私の父とはいえ、機密情報を…… 」

「えっ、き、機密？そうなの？！」

　勇者の存在って機密事項なの？！どゆこと？？

「ステータスの問題もありますが、魔王様のこの認識の状態。これも異常です。ありえません」

　なんだとう。あり得ないことだらけだな。

　やっぱ異世界転移するともなると、規格外の状態ってのはテッパンの展開で…… 。

「リア、魔王継承の儀式や、継承する人物の条件については覚えてるかい？」

　おっと！それは、わたしの小説の世界設定にもあるから分かるぞ！

「魔王城の宝物庫に納められた『裁定（さいてい）の王笏（おうしゃく）』！あれを使うんでしょ？魔国ベルフレーンゆびおりの、魔法の使い手たちを集めて…… 彼らが放つファイアボール千本ノックを、その王笏で、見事すべて打ち返した者が魔王を継承できる！そして、継承の儀では、サキュバスたちがサービス満点のコスチュームで…… 」

「もう結構です。まったく違います。── なんですか？その頭のおかしい人が考えたとしか思えない内容は」

「ええ…… ？！」

　考えたのは私。イコール、頭がおかしい人は、この私です…… とは告白できない。ぴえん。

「裁定の王笏、までは合ってたんだけどねえ」

「むしろ、そこしか合ってません」

「確かに今のリアの知識はちょっと…… うん、なんというか。どうかしちゃってるねえ」

　慎重に言葉を選ぼうとしたヒューに、結局『どうかしてる』と言われる始末。

　なんだよお！もおお！

　この魔王継承の条件と儀式の設定は、担当編集の松田さんだって気に入ってくれたんだよぉぉ？！

「私には、原因を探るのは難しいな。『森のじいじ』のところへ行っておいで」

「ええ。おじいさまなら、何か分かるかもしれませんね」

「あのー、『森のじいじ』というと…… 」

　その呼び名は知ってる。が、ついさっき自分の知識を『頭がおかしい人が考えた内容』と、ぶった斬られたばかりだ。発言に慎重になる。

「『森のじいじ』というのは、私の祖父フィル・ホワイトのことです」

「国境近くにある『宝石竜（ほうせきりゅう）の森』に住んでいてね。森に住んでるおじいさんだから『森のじいじ』。子どもに分かりやすいように、いつの間にかついたあだ名なんだ」

　良かった。その知識に間違いは無かった…… ！

「フィルじい…… 私の魔法の先生、だったよね？」

「そうです。── 言っておきますが、ファイアボールを王笏で打ち返す技術は、教えていませんからね？」

「分かってるよお！！」

　本当か？とでも言いたげに、アリスが横目でじとりと見てくる。くっ…… 。ファイアボール千本ノックネタを、根に持ってらっしゃる…… 。

　ともかく、翌朝に『森のじいじ』フィルの家を、アリスと２人で訪ねることになった。

　転移魔法は、ごく限られた場所の行き来にしか使えない。森の中は道が険しく、馬で向かうのも無理だ。歩くしかない。

「日の出とともに出発すれば、昼前には着きますよ」

　アリスは、何でもないことのように言ってくれる。簡単に言うけど…… 。たぶん歩いて5、6時間の距離なのでは？何でもなくは、ないのでは？

　ふだんの生活の、ゆうに1か月分の歩数を歩かされる。── 死ぬんでは？

　自分の体力が、これっぽっちも信用できなかったが、結果からいうと杞憂だった。

　アリスに遅れを取ることもなく、余裕で目的地に到着した。

　魔王のからだ、体力すげええええ！

　＊　＊　＊

「おじいさま！」

　宝石竜の森の奥にある小さな家に着くと、扉の前に背の高い老人…… フィルじいが立っていた。グレーの髪。深い皺に縁どられた目元が、とても優しそうだ。ヒューにそっくりで、一目で血縁だろうと分かる。

「さあさあ、入りなさい」

　うながされて、アリスと２人、家の中に入る。

「宝石竜たちが教えてくれたよ。アリスとリアが、ここに向かってるってね」

　宝石竜は『竜』と名がつくものの、実際は鳥だ。空の高い場所を、大きな翼を広げゆうゆうと飛ぶ姿。それが遠目には、竜のように見える。

　そして長い尾の中の色とりどりの羽が、宝石を散りばめたように美しい。そこから宝石竜という名がついた。

　フィルじいはこの国で、偉大な魔法使いとして名を知られた1人だ。

　彼はその魔力の特性から、一部の生き物と意思の疎通ができる。隠棲（いんせい）している今は、この森の宝石竜たちと仲良くのんびり暮らしている。

　いちおうこの家は、本屋＆道具屋でもあるのだが、まあ客はほとんど来ない。「月に1人か2人は来るよ」と本人は言っていたが、それはじゅうぶん『ほとんど来ない』だ。

　私から見ると、理想的な生活だ。とても羨ましい。私ものんびりオタ活しながら、隠棲したい。お家でごろごろしながら、神の同人誌を読みたい。

「さて、それで。リアについてだが。…… これは一種の呪いのようなものだね」

　フィルじいが結論からのべる。

　ほー…… 。

　呪いとゆーと、王女が犬の姿にされたりするヤツか？あと、デバフがかかったり。ステータス異常ぜんぶ盛りになると、めちゃ面倒くさいヤツ！

「呪い？ミルフィリア様は、呪いで記憶がおかしくなっているのですか？」

「実のところ『呪い』という言い方が、正しいか分からないがね。なんというか、まるで…… 魂が半分に分かれたような状態なんだ」

「魂が半分って…… こわ！！」

　だいじょうぶなの、それ？私、はんぶん死んでるってことにならない？？

「魂を分かつ？そんなこと、可能なのですか？それに、いったい誰が…… ！」

　アリスが分かりやすく怒ってらっしゃる。

「具体的に、誰に何をされたかは分からない。ただ、何者かの術によって、リアがこの状態になっているのは確かだ」

「えええー…… 陰謀、的なヤツなの？それって魔王配下のなかに、悪役がいたりする？？」

　アリスがぱっと私の方を見る。すごい顔をしてらっしゃる。── ホントにすごい顔だな。

「なに？すっごい顔してるけど…… 」

　私、まずいこと言ったか？彼女はふい、と目をそむける。

「…… 一枚岩とは、いえないですね…… 」

　アリスは苦々しげに、それだけ口にした。