ゆまてんるーぷ ～勇者♀と魔王♀が現代でオタ活を楽しんでいたら、元の世界に転移しました～

第3話 ノータイム・ラスボス戦

　大きな鏡に自分の姿が映し出されている。

　── 魔王ミルフィリアだ。

　私は作中の主要キャラのイメージが、それはもうガチガチにある。

　なので書籍化にあたっては、そこをゴリゴリに詰めた。具体的には絵師さんと担当編集さんに、各キャラのイメージを熱く熱く語り倒しまくった。

　とても面倒くさい作家だったと思う。

　反省してる。

　でもそのかいあって、思い描いていたイメージを絵師様は再現して下さった。

　その絵のままの姿が鏡に映っている。

　オタ友の仕組んだドッキリで、自作品の主人公のコスをさせられている…… なんてことは無いだろうなあ……。

　両手でツノを掴んだまま、鏡の中の少女の姿に見入る。

　紛（まご）うことなき、私が書いたラノベ『ゆるまお』の主人公ミルフィリア・コーデルだ。

　そこで、はたと思い当たる。

「── ああ！ アリス！」

「はい？」

「元・近衛騎士団長のアリス・ホワイト！」

「…… ええ確かに、私は近衛団騎士団の団長でした……。もう2年も前のことですね。急にどうされました」

　── うわあ、うわあ、アリスたんだよ！ なんで最初に見たときに気づかなかったんだ、わたし！

　アリスは、コホン、と咳払いをする。

「いまの状況に混乱されているのでしょう。お気持ちは分かります。…… しかしミルフィリア様、時間がございません。最期のお支度を」

「…… 最期の」

「ええ」

「お支度？」

「はい。先刻、魔導障壁（まどうしょうへき）が破られました。勇者一行は高位転移魔法（こういてんいまほう）を使うつもりです。直接この城の中心へ乗り込む気なのです」

「ちょくせつ、この城に」

「はい。お召し替えをお手伝いします。どうかお支度を」

　おうむ返しにポンコツな受け答えしかできない。

　えーと、えーと…… そうだ、さっき見たアニメ第１話のイベントだ！

　魔王の城の周辺には幾重にも張られた魔導障壁があって、勇者たちがそれを強力なデバフ効果アイテム＆多重魔法で破って、ついでに失われていた高位転移魔法も入手してて…… そんで一気に魔王城の中心部まで乗り込んでやるぜー！ていう。

　急に勇者たちが来るもんだから、大慌てだったんだよな。で、いつもの強キャラつよつよムキムキのスキン&ボイスつけるのに失敗して、魔王たんがヤケクソで素のまま登場するやつ。

　スキン失敗の弊害で装備まるまる消失してて、素のままどころか生まれたままの姿で出てきちゃったヤツ。

　魔王たんはドジっ子だから…… 。

　決して、物語冒頭にインパクトを持たせて、ツカミを良くしようとか、そういう、あざとい考えじゃないんだ！

「さあ、これで大丈夫です」

「て、手際が良いですね…… 」

　軽いが性能の良さそうな防具が、しっかりと装着されている。

　現実逃避でアニメ第1話に思いをはせている間に、お支度とやらが完了していた。

　しごでき過ぎるよ、アリスたん！

「よくお似合いです。── ご立派になられましたね」

「ふへ……ど、どうも？」

「仕上げに、こちらを」

　アリスが小箱を持ってくる。宝石でも入ってそうな、ベルベット地に刺繍の施された、なかなか立派な箱だ。中には赤い宝石が四つ入っている。

「これは？」

「じっとして下さい。失敗するわけに、参りませんので」

　アリスは真剣な表情で、私の額、のど、右手首と左手首の内側に宝石を押し当てる。その度に宝石は光を放ち、体の中へ吸い込まれていく。

「ひぇ……」

　体の中に入っても大丈夫なヤツ、これ？…… 害とか無い？？大丈夫？！

「防御と幻影の効果がございます。御身を守り、ミルフィリア様のお姿を隠すことができますので」

「も、もしかして、声も変わる？」

「はい」

　なるほど。強キャラつよつよムキムキのスキン&ボイスになるヤツかぁ。失敗してマッパにならなくて良かったと、喜んどくべきか？

　そのとき扉がノックされた。

「ミルフィリア様、勇者一行が…… 間も無く謁見の間に辿り着きます！」

「なんだと、もう？！ ── 近衛騎士団は何をしている！ 」

「申し訳ございませんアリス殿…… ！団長をはじめほとんどの者が、勇者たちによって…… わたくし、も…… 」

　ガシャ、とにぶい金属の音がして、鎧姿の青年が、その場にくずおれる。

　駆け寄ったアリスは、苦しそうに顔を歪める。

「行きましょう、ミルフィリア様。私が盾となり、お守りいたします。勇者を迎え討ちましょう」

「お、おう…… へ？」

　アリスは、さっきまでの泣き顔とうってかわり、元・近衛騎士団長らしいキリッとした表情だ。

　その雰囲気に気圧されて、先導する彼女の後ろをアワアワしながらついて行く。

「あ、あの、あの、勇者を迎え討つって…… ？」

「勇者達が謁見の間にたどり着くということは、それを阻むはずの者たちは全て…… ということです」

「なるほど…… ？」

　なるほど、さっぱり分からない。

　ヤバい空気が漂ってることしか分からない。

　むしろ、それが一番わかりたくないんだよ！！

　＊　＊　＊

　謁見の間とやらは、とても天井が高くて、だだっ広くて、立派な玉座らしい玉座のある場所だった。レトロなRPGゲームの冒頭で、勇者が王様と会う場所というか、ラスボス戦前に魔王がふんぞりかえってそうな部屋というか。

　余計なことを考えていると、アリスに玉座に座らされる。

　そうそう、こういう風に魔王が玉座に座っててね…… って、私が魔王なんじゃん！むしろラスボスが私じゃん！！！

　── そうこうするうちに、扉の外が騒がしくなった。

「奴らが来たようですね」

　傍にひざまずいていたアリスは、私の手をぎゅっと握った。そしてスッと立ち上がると、玉座から数段降りた位置に陣取る。

　その身体の周りが大きな魔力に包まれていくのが、目に見えて分かる。いかにも臨戦態勢って感じだ。

　時をおかず、大きな扉が重々しくきしみ、5人組のパーティが入ってきた。ああ…… どの人物も、とても見覚えがありすぎるんだよなあ…… 。

　特に先頭に立つ小柄な若者。

　ニール共和国の勇者に与えられるという、特徴的な紋章の入った装備。顔立ちを隠す兜の下から凛々しい眼差しが覗き、真っ直ぐにこちらを見ている。

「勇者アル…… 」

　思わず、その名をつぶやいた。

「そうだ、僕は勇者アル。今日ここで、お前を倒す者だ。魔王よ、観念するがいい！」

「そういう戯言は、配下の私を倒してから言うことだな！」

　アリスが勇者へと間をつめる。

　同時に、その袖口から伸びた茨のような植物が、一瞬で死神の大鎌のような形に変わる。

　ギュルン！と鎌を手の中で回転させたかと思うと、勇者アルに一閃を浴びせる。

　アリスが鎌ごと相手を振り払う。一瞬たじろいだ勇者は、しかしすぐに体勢を立て直す。横なぎに襲いかかる大鎌の下を、くぐるようにかわすと、アリスへ切りつける。

　アリスの得物は大ぶりな分、間合いを詰められると不利だ。勇者の攻撃をかわそうとする動きを見越して、勇者パーティーも連携を取ってくる。

　弓使いが矢を射り、魔法使いは攻撃魔法を放ってくる。

　逃げ場が無い！

　その瞬間、鋭く空気が震え、アリスへの攻撃が緑の檻で阻まれる。服の隙間から伸びた無数のツタが、彼女の身を守るように一瞬で幾重にも覆う。

　あの技！アリスの防御技でも、特に強力なやつ！

　でも強力だけに…… 魔力の消費も大きくて、そうそう何度も使えない。

　彼女は本来その身体能力と、大鎌の攻撃範囲を駆使した、機動力の高い戦い方が特徴のはずだ。一対多の戦闘を得意としている。攻撃特化型なのだ。

　── その彼女がいまは、攻めあぐねて見える。理由は分かりきったことだ。

　彼女の背後に私がいるから。

　だから得意としない、防戦中心の戦闘を強いられている。勇者たちを阻み、彼らの攻撃が玉座まで届かないようにしているのだ。

　あああああ！

　私が足手まといなんじゃん！決まってるじゃん！ でもだからって、どーしたらいいっての！！

　一日の平均歩数が五百歩（スマホ計測に基づく）の引きこもりに、ノータイム・ラスボス戦は荷が重いどころの話じゃないんだよおお！！

　── どうしよう！私も何かした方がいいのかなあ？！何とかしないと、いけないのかなあ？！？！

　ミルフィリアってどーやって戦うんだっけ？！

　魔法？！剣？！…… まさかの素手？！

　私がオロオロしてる間も、勇者パーティーとアリスの激しい応酬が続く。

　ちがうちがう！魔王が素手で肉弾戦とか、そんな脳筋な設定じゃないんだよ！

　えええとえええと、ほら！ …… なんかあったじゃん！

　魔王のあれ！最終奥義的なアレ！

　いつも首から下げてる、このネックレス！！

　そうだ、この飾りを両手で握って、確か祖国への祈り的なナントカを捧げて…… 。

　おおおお、手の中があったかくなってきた！よし！よし！

　ふだんは制限してる魔力が、これで全開放されるから、これをギュッってして凝縮して集めるイメージで…… 。

　おごごご、手のひらの上でボール状になっとる！すごいバチバチしてる！

　コレはいけるんでは？！

　あとは右手を頭上にかかげて、あー……、あのなんとかいう、ちょっと長い呪文…… そう！

『potentia sum （ポテンティア・スム）, transire terminos （トランジーレ・テルミノス）, aperi portam（アペリ・ポルタム）！』

　コレだよ！！！

　その場の全員の視線が、空中に向かって右手を振り上げたポーズの私に集中している。

　しん……と静まり返る空気。

　── 何も起こらない……だと！！

　視線が痛い。

　やめろやめろ！こっち見んな！そっちはそっちで自由に続けててくれれば、いーから！

　せめて、黙ってないで何か言ってくれさい！！

　そんな目で私を見るなー！！

「うぐぅ……」

　場の空気に耐えきれず、変な声しか出ない。

　こんなの、恥ずか死ねる！！拷問だよ！即死だよ！！！！

　意味ありげに呪文を唱えて、仰々しくポーズまで取って、どんだけ拗らせた厨二病なんだって感じだよ！うわあああああ！！！ もうこうなったら土下座でもして「くっ！殺せ！」するしか……。

　それしか無いかと思った、そのとき……。

　ブォン！！！

　掲げた右手を中心に激しく空気が震える。頭上に巨大な魔法陣が現れた。

　それはまばゆい光とともに、ゆっくりと回転している。

「まさか極大魔法……！ 魔王固有の禁術を？！」

　パーティーの後衛にいた魔法使いが、驚愕の声をあげる。

「うは……本当に発動した……」

　自分でやっておいてナンだけど、思った以上の光景に身震いする。

　やったよー！！ コレだよ、コレ！！

　魔王の最終奥義！！

　…… が、その魔法陣は光って回るだけで、なかなか発動する気配がない。

「あっ……そういえばこの魔法、発動にちょっと時間がかかるって設定だった。そういえば」

　ラノベの中では、変な間を感じさせないよう、テンポよくなるよう書いてるから、忘れてた。だから呪文を唱えたあとも、ずいぶん時間がかかったのか。

　なるほど、実際はこんくらいのタイムラグがあるのか。べんきょうになるな〜……って…… アレ？

　頭上の魔法陣から溢れる光が、徐々に禍々しい色に変わっていく。黒い稲光のようなものが、壁に、天井に、おびただしく走る。

（ ── あ、これ、ぜったいダメなやつ）

　直感でそう感じたが、裏付けるように魔法陣がすごい勢いで逆回転を始める。

　その中心に暗い色の球体が現れたかと思うと、みるみるうちに膨れ上がっていく。外縁が私の体を包み込んでなおも、膨張を止めない。

「…… フィリ…… ま！」

　アリスの必死の声もわずかにしか聞こえない。

　── あかんヤツだ。たぶん死ぬヤツだ、これは。

　次の瞬間、手のひらに燃えるような痛みが走り、視界が闇に覆われた。